Una cuenca visual es el área geográfica que es visible desde una ubicación. Incluye todos los puntos circundantes que están en la línea de visión con esa ubicación y excluye los puntos que están más allá del horizonte u obstruidos por el terreno y otras características (por ejemplo, edificios, árboles). Por el contrario, también puede referirse al área desde la cual se puede ver un objeto. [1] Una cuenca visual no es necesariamente " visible " para los humanos; El mismo concepto se utiliza en las comunicaciones por radio para indicar dónde una combinación específica de transmisor, antena y terreno permite la recepción de la señal.
Las cuencas visuales se utilizan comúnmente en el análisis del terreno , que es de interés para la planificación urbana , la arqueología y la ciencia militar . En planificación urbana, por ejemplo, las cuencas visuales tienden a calcularse para áreas de particular valor escénico o histórico que se consideran dignas de preservación frente al desarrollo u otros cambios. Las cuencas visuales a menudo se calculan para áreas públicas, por ejemplo, desde vías públicas, parques públicos o edificios de gran altura. La preservación de las cuencas visuales es frecuentemente un objetivo en la designación de áreas de espacios abiertos , cinturones verdes y separadores comunitarios .
Una cuenca visual se puede representar mediante datos ráster que indican la visibilidad de un punto de vista para o desde un área de interés. En una representación binaria, una celda (que se muestra gráficamente como un píxel ) con un valor de 1 (o "verdadero") indica que el punto de vista es visible desde esa celda, mientras que un valor de 0 (falso) indica que el punto de vista no es visible. . En determinadas disciplinas, como las comunicaciones por radio, la "visibilidad" puede ser probabilística y, por tanto, la cuenca visual puede representarse con valores no enteros. Las cuencas visuales para múltiples puntos, líneas o áreas pueden tener recuentos o valores fraccionarios para consultas que involucran "cuánto" o "cuántos" (por ejemplo, ¿cuánto de una carretera es visible?).
Un terreno se puede representar utilizando una cuadrícula regular de puntos llamada Modelo de Elevación Digital (DEM). Donde cada punto del DEM está representado por sus coordenadas X, Y y su altura Z.
El cálculo de la cuenca visual en un DEM grande es costoso desde el punto de vista computacional. Este costo es mucho mayor al calcular la cuenca visual para todos los puntos del DEM, también llamada cuenca visual total. Se propuso un algoritmo más rápido para calcular la cuenca visual total de DEM grandes. [2]
A Clifford Tandy se le atribuye haber acuñado el término "cuenca visual" en 1967 por analogía con la cuenca hidrográfica . [3] El lexicógrafo Grant Barrett cita un uso del término de 1970 en el Oakland Tribune . [4]
Las cuencas visuales son un tipo específico de gráfico de visibilidad .
Los isovistas son un concepto estrechamente relacionado y más común en el estudio de la arquitectura . A veces se dice que las cuencas visuales y los isovistas son equivalentes, [5] sin embargo, otros han encontrado diferencias entre ellos. Se ha argumentado que los isovistas se centran más en representar el espacio, mientras que las cuencas visuales se centran en la visibilidad de las características. [6] Además, los problemas en los que se utilizan tienen diferentes escalas. Los planificadores utilizan cuencas visuales donde entran en juego las alturas del terreno, mientras que los arquitectos no suelen tener eso en cuenta con los isovistas. [6]
El área desde la cual se puede ver una estructura puede denominarse "Zona de Influencia Visual". Sin embargo, esto también puede denominarse cuenca visual.
Mapa de cuenca visual total se refiere al mapa, donde cada punto representa el número de Km² visibles en ese punto en el DEM. [2]
La cuenca visual 3D de un punto (X,Y) del DEM consiste en el espacio visible desde ese punto. [7]
Una zona de influencia visual es el área desde la cual un desarrollo u otra estructura es teóricamente visible. [8] Generalmente se representa como un mapa que utiliza colores para indicar la visibilidad.
Las zonas de influencia visual se utilizan para identificar las partes de un paisaje que se verán afectadas por un desarrollo. Son de particular utilidad para los arquitectos paisajistas a la hora de determinar la intrusión visual como parte de una evaluación de impacto ambiental . Las zonas de influencia visual se han utilizado ampliamente en el desarrollo de parques eólicos . Se creará un mapa que muestra la cantidad de turbinas eólicas que son visibles desde un área particular. Se utiliza una zona acumulativa de influencia visual para definir los efectos acumulativos de muchos desarrollos.
Las zonas de influencia visual se crean utilizando herramientas SIG . [9]