La cuenca de Wanganui (también escrita Cuenca de Whanganui ) es una cuenca terrestre y marina en la Isla Norte de Nueva Zelanda . La cuenca proporciona un importante registro estratigráfico y paleontológico del entorno marino del Neógeno tardío de Nueva Zelanda. [1] [2] [3]
La cuenca de Wanganui está situada en la costa oeste de la Isla Norte de Nueva Zelanda, dentro de las regiones de Manawatū-Whanganui y Taranaki . La cuenca tiene una forma aproximadamente ovalada, con el eje más largo (aproximadamente 180 kilómetros (110 millas)) que corre de oeste a suroeste/este a noreste, y tiene un ancho de aproximadamente 100 kilómetros (62 millas). Un poco menos de la mitad de la cuenca es terrestre, extendiéndose hacia el interior alrededor de los tramos inferiores de los ríos Whanganui y Rangitikei antes de terminar al pie de la meseta volcánica de la Isla Norte . La mitad sur de la cuenca se extiende hasta la bahía de South Taranaki . El principal centro de población dentro de la cuenca está a lo largo de la costa, alrededor de la ciudad de Whanganui .
La cuenca de Wanganui es "uno de los registros estratigráficos marinos del Neógeno tardío más completos del mundo", [1] y es una región importante para la investigación geológica y paleontológica. [2] [3]
La cuenca proporciona la base para la época homónima de Wanganui en la escala de tiempo geológico de Nueva Zelanda , que cubre el Plioceno , el Pleistoceno y el Holoceno durante los últimos 5,33 millones de años. [1] [4] La serie fue descrita por primera vez en profundidad y comparada con los ciclos glaciares por Charles Fleming , [3] [5] lo que ha tenido un impacto duradero en la investigación estratigráfica, paleontológica y paleoecológica posterior. [2] Cada etapa dentro de la época de Wanganui recibe el nombre de regiones de la serie de la cuenca de Wanganui. [4]
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Los sedimentos dentro de la cuenca son ricos en fósiles de invertebrados marinos poco profundos, incluidos moluscos [5] y briozoos . [6] Las conchas de moluscos fosilizados más comunes pertenecen a los géneros de bivalvos Dosinia y Chlamys y a los géneros de gasterópodos Zethalia y Murex . [3] Las conchas de los caracoles marinos Aeneator , Buccinulum , Penion , Alcithoe y Amalda también son frecuentes. [5]
40°0′S 174°45′E / 40.000, -40.000; 174.750