La cuenca de Cuvelai-Etosha es una zona de humedales transfronterizos compartida por Angola y Namibia que se extiende a lo largo de 450 kilómetros de norte a sur. Con una superficie de casi 160.000 km2 , el punto más ancho de la cuenca se encuentra a lo largo de la frontera entre Angola y Namibia, desde el río Kunene al este hasta el río Okavango . [1]
La cuenca está formada por cientos de canales de drenaje, conocidos como iishana (singular oshana ), que fluyen de norte a sur desde las tierras altas del sur de Angola hasta la cuenca de Etosha en Namibia . Muchos de estos canales están secos durante la mayor parte del año, pero son propensos a grandes inundaciones durante la temporada de lluvias debido a que el terreno es extremadamente plano. [2] La mayor parte de la cuenca se encuentra entre 1.100 y 1.200 metros sobre el nivel del mar con pocos cambios de altitud. [3]
Esta cuenca hidrográfica , situada en la parte centro-norte de Namibia, se extiende por cuatro regiones: Ohangwena , Omusati , Oshana y Oshikoto . La cuenca se divide a su vez en cuatro subcuencas: Olushandja , Lishana, Nipele y Tsumeb. [1]
Se estima que en la cuenca viven 1,2 millones de personas, de las cuales aproximadamente el 70% vive en Namibia y el 30% en Angola. [3]
En Namibia, la cuenca cubre alrededor del 5% del país, aunque alrededor del 40% de la población de Namibia vive aquí, con alrededor de 850.000 personas. [3] La cuenca está tradicionalmente dominada por el pueblo Owambo , por lo que los geólogos a menudo se refieren a ella como la Cuenca Owambo. [3]