La cuenca de Blind Brook es una importante cuenca de drenaje natural y un recurso ambiental [1] ubicada en el condado de Westchester, Nueva York . Ocupa aproximadamente 10,91 millas cuadradas [2] [3] o 6.980 acres que se encuentran en gran parte dentro de la ciudad de Rye . Abarca las fronteras de Nueva York y Connecticut. [4]
Se estima que el 96,7 por ciento de la cuenca de Blind Brook se encuentra en Westchester, Nueva York y el 3,3 por ciento restante está en el condado de Fairfield, Connecticut . [4] Las cabeceras del estuario de Blind Brook comienzan en West Harrison, Nueva York . La cuenca termina en la ciudad de Rye y desemboca en el puerto de Milton. [5] [6]
El área ha sido históricamente conocida por inundaciones agudas . Este fenómeno afecta a Harrison, Rye, Rye Town y Port Chester. En 1968, la ambientalista Edith Gwynne Read llamó la atención sobre la necesidad de que las comunidades afectadas colaboraran en soluciones proactivas para estudiar la cuenca ya saturada. [7] Si bien las lluvias intensas que ocurren naturalmente provocan inundaciones, el aumento de la construcción y la creación de superficies impermeables durante el siglo XX se encuentran entre los impactos humanos que contribuyen a este fenómeno. [8] En 1980, los residentes y políticos de Rye denunciaron los efectos nocivos de la creación de enormes parques de oficinas ; Entre los campus corporativos a los que se atribuyó el aumento de las inundaciones río abajo se encontraban SUNY Purchase , General Foods y Texaco . [9]
Tras la Pascua del Noreste de 2007, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos preparó otro estudio en 2008. [10] Ese estudio afirmó que la inundación más catastrófica en Rye había ocurrido en 1972 después del huracán Agnes . [11]
El aeropuerto del condado de Westchester fue construido en 1942 por la Guardia Nacional Aérea con el objetivo de proteger el embalse de Rye Lake del sabotaje en tiempos de guerra y salvaguardar el suministro de agua potable de Nueva York . Sin embargo, la escorrentía finalmente se desvió a la cuenca de Blind Brook. [12]
En 2011, los planes para ampliar el aeropuerto del condado de Westchester produjeron un mayor escrutinio de los impactos ambientales potencialmente adversos del desarrollo . Se emitió una solicitud de cotización con el objetivo declarado de obtener un "estudio de delimitación de humedales de toda la propiedad del aeropuerto", así como una revalidación de "límites de humedales previamente mapeados" y áreas de cambio.
Partes de la cuenca son de gran importancia arqueológica. La presencia de nativos americanos se ha establecido muchas veces mediante el descubrimiento de reliquias y lugares de enterramiento en el área de Blind Brook en 1855 y 1867. [13]
En 1972, un vehículo de construcción que preparaba el sitio para construir una nueva casa desenterró restos óseos. Se trajo a arqueólogos para examinar más a fondo el lugar del entierro. Se encontraron más de 50 tiestos de cerámica y se evaluó que pertenecían a la fase Clason's Point . [4] [14] El área está a sólo una milla de otro sitio arqueológicamente importante, Marshlands Conservancy .
La cuenca de Blind Brook ha sido reconocida como un área importante para la flora y la fauna. El Departamento de Planificación del condado de Westchester ha restaurado partes que se habían erosionado, mejorando la calidad del agua y mejorando el hábitat para la vida silvestre . [15]
En 2015, la organización sin fines de lucro Save the Sound hizo acusaciones de que la vía fluvial había sido contaminada por la ciudad de Rye. El grupo afirma que el municipio violó la Ley de Agua Limpia de la EPA . [dieciséis]
La expansión del aeropuerto ha generado preocupación sobre los impactos ambientales adversos en la cuenca de Blind Brook y la calidad del agua. Un grupo de defensa de la comunidad llamado Ciudadanos por un Aeropuerto del Condado Responsable cuenta entre sus partidarios al Sierra Club Lower Hudson y a los Conservacionistas Federados de Westchester; han planteado preocupaciones de seguridad sobre la escorrentía de aguas pluviales . Están especialmente alarmados por los PFAS descubiertos en pruebas de aguas subterráneas entre el aeropuerto y la cuenca de Kensico . [17]
El acceso remoto a la presa Bowman, que ayuda a controlar las inundaciones de la cuenca de Blind Brook, fue comprometido en 2013 por un pirata informático iraní. [11]