El cucal de cabeza azul ( Centropus monachus ) es una especie de cuco de la familia Cuculidae . Es originario de África central tropical, donde su hábitat típico son los pantanos, las riberas de los ríos, los bordes de los bosques y, en general, los lugares húmedos. Es un ave común con una amplia distribución y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha calificado su estado de conservación como de " preocupación menor ". [1]
El cucal de cabeza azul es una especie de tamaño mediano que crece hasta 45 a 52 cm (18 a 20 pulgadas) de largo. Los sexos son similares, el adulto tiene la cabeza, los lados del cuello y la espalda negros, con brillo azul, la parte inferior de la espalda y la rabadilla negras, las alas predominantemente castaño oscuro y la cola negra, con brillo verde o bronce. Las partes inferiores son blancas o beige pálido. Los ojos son de color rojo oscuro, el pico negro y las patas y los pies de color negro grisáceo. El juvenil es similar al adulto, pero las áreas negras son opacas en lugar de brillantes; la cabeza está veteada de beige rojizo, las alas son de color castaño oscuro con abundantes barras de marrón oscuro, y la espalda y la cola están barradas de beige. Las plumas de la garganta y el pecho están manchadas de negro. [2]
El coucal de cabeza azul se encuentra en África central tropical a altitudes de hasta 3000 m (9800 pies), generalmente a altitudes mayores que el coucal de Senegal ( Centropus senegalensis ). [2] Se encuentra en Angola , Benín , Burundi , Camerún , República Centroafricana , Chad , República del Congo , República Democrática del Congo , Costa de Marfil , Guinea Ecuatorial , Eritrea , Etiopía , Gabón , Ghana , Guinea , Guinea-Bissau , Kenia , Liberia , Malí , Nigeria , Ruanda , Sudán , Tanzania , Togo y Uganda . [1] Su hábitat son pantanos y marismas, pastizales altos , riberas de ríos, sabanas húmedas, plantaciones, bosques de crecimiento secundario , tierras de cultivo y aldeas. [2]