Quassin es una sustancia blanca, amarga y cristalina que es el ejemplo prototípico de la familia de los quassinoides . Se puede extraer del árbol quassia , del cual recibe su nombre. Se aisló por primera vez en 1937, [1] y su estructura química se dilucida en 1961. XIX (R1 = H; R2 = CH3) [2]
Es una de las sustancias más amargas que se encuentran en la naturaleza, con un umbral amargo de 0,08 ppm y es 50 veces más amarga que la quinina . [3]
Los extractos del árbol amargo ( Quassia amara ) que contienen quassin se utilizan como aditivos en los refrescos . [3]
Aunque su esqueleto posee 20 átomos de carbono, la cuasina no es un diterpeno sino más bien una lactona triterpénica , que deriva del eufol por pérdida de 10 átomos de carbono incluido el C4.