William Charles Keppel, cuarto conde de Albemarle , GCH , PC (14 de mayo de 1772 - 30 de octubre de 1849), brevemente llamado vizconde de Bury entre mayo y octubre de 1772, fue un político Whig británico .
Albemarle era hija única del general George Keppel, tercer conde de Albemarle , y de Anne, hija de Sir John Miller, cuarto baronet. Tuvo éxito en el condado en octubre de 1772, a la edad de cinco meses, tras la temprana muerte de su padre. [1] Fue educado en St John's College, Cambridge . [2]
Tras la formación del Ministerio de Todos los Talentos en 1806, Lord Grenville nombró a Lord Albemarle Maestro de los Buckhounds . [3] De este modo se convirtió en oficial del departamento de Maestro del Caballo de la Casa Real y también en el equivalente del actual Representante de Su Majestad en Ascot. Como la Maestría de los Buckhounds era un cargo político, el titular cambiaba con cada gobierno y debido a que los patrocinadores del Conde cayeron en marzo de 1807, perdió su puesto después de sólo un año. [1] Permaneció fuera de su cargo hasta 1830, cuando tomó posesión del Consejo Privado y lo nombró Maestro del Caballo por Lord Gray , [4] [5] que era el tercer oficial de rango en la corte (después de Lord Chamberlain y Lord Mayordomo). Continuó en este cargo hasta noviembre de 1834, los últimos meses bajo el mandato de Lord Melbourne , y ocupó el mismo cargo en Melbourne entre 1835 y 1841. [5] [1] En consecuencia, era responsable de gestionar todos los asuntos equinos en el cambio de un reinado al siguiente y, en particular, en la coronación de la reina Victoria. El conde tuvo el honor de viajar a la Abadía de Westminster en el Gold State Coach con Victoria, de diecinueve años y aún soltera, quien anotó en su diario: "A las 10 me subí al State Coach con la duquesa de Sutherland. y Lord Albemarle...Fue un hermoso día, y la multitud de personas excedió lo que jamás he visto, su buen humor y su excesiva lealtad estaban más allá de todo, y realmente no puedo decir lo orgullosa que me siento de ser la Reina de tal cosa; nación".
Además de gestionar la sangre de dos jefes de estado sucesivos, cuando el caballo todavía era el principal medio de transporte, Lord Albemarle también fue uno de los principales propietarios de caballos de carreras de su época. Como propietario, William Charles ganó dos Clásicos (las 1.000 Guineas en 1838 con Barcarola y las 2000 Guineas en 1841) y la Copa de Oro de Ascot tres veces (con dos caballos diferentes) en 1843, 1844 y 1845. La segunda Copa de Oro La victoria, en 1844, fue de un potro al que el conde aún no había nombrado. Uno de los testigos de este triunfo, el zar Nicolás I de Rusia, le hizo saber a William Charles lo entusiasmado que había estado con la carrera, y el conde rápidamente nombró a su caballo "El Emperador" en honor del distinguido visitante ruso. En 1845, cuando "El Emperador" ganó nuevamente la Copa de Oro (ahora rebautizada como El Plato del Emperador), el Conde recibió una enorme pieza central de plata pagada por el Zar como premio de la carrera basada en la conocida escultura de Pedro el Grande de Falconet en San Petersburgo. , la base flanqueada por tropas ecuestres rusas. Los caballos de William Charles también obtuvieron la victoria en la década de 1840 en la carrera de handicap principal de Cesarevitch y Cambridgeshire en Newmarket. (La fuente de los dos párrafos anteriores es The Newsletter of the Keppel Association , número 4, agosto de 2011)
En 1833 fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden Hannoveriana . [1]
Lord Albemarle se casó, en primer lugar, con el Excmo. Elizabeth Southwell, hija de Edward Southwell, vigésimo barón de Clifford , el 9 de abril de 1792. Tuvieron al menos doce hijos:
Después de la muerte de su primera esposa en noviembre de 1817, a la edad de 41 años, Lord Albemarle se casó, en segundo lugar, con Charlotte Susannah, hija de Sir Henry Hunloke, cuarto baronet, el 11 de febrero de 1822. [10] Este matrimonio no tuvo hijos. Murió en Quidenham , Norfolk , en octubre de 1849, a la edad de 77 años, y fue sucedido en el condado por su segundo hijo superviviente, aunque el mayor, Augustus.
La condesa viuda , Charlotte Susannah, fue apodada "Rowdy Dow" por sus hijastros, quienes la acusaron de desperdiciar la fortuna de la familia. [10] [11] En palabras de un biógrafo: "[Ella] logró dispersar las reliquias familiares de Keppel con extravagante excentricidad". [10] La condesa viuda de Albemarle murió en Twickenham , Londres , en octubre de 1862, a la edad de 88 años. [1]