Storck Barracks/Illesheim Kaserne es una instalación del Ejército de los Estados Unidos adyacente a Illesheim , Alemania , ubicada a unas 15 millas al noroeste de Ansbach (Baviera), a unas 240 millas al sur-suroeste de Berlín .
El cuartel Storck forma parte de la guarnición del ejército de los Estados Unidos (USAG) de Ansbach. Recibe su nombre en honor al coronel Louis J. Storck, que sirvió como oficial ejecutivo de la 4.ª División Blindada, comandante del Comando de Combate A y del 37.º Regimiento Blindado , y S-3 y comandante del 704.º Batallón de Destructores de Tanques en la Segunda Guerra Mundial. El coronel Storck recibió la Estrella de Plata póstumamente por su valentía en acción cerca de Raids, Francia, del 17 al 25 de julio de 1944.
Es el hogar del 2.º Batallón del 159.º Regimiento de Aviación y del 3.º Batallón del 159.º Regimiento de Aviación, ambos equipados con el Boeing AH-64 Apache ; del 412.º Batallón de Apoyo de Aviación de la Compañía D (todas las unidades forman parte de la 12.ª Brigada de Aviación de Combate ) y del 3.º Batallón del 58.º Batallón de Operaciones de Aeródromo (AOB). Tiene un economato (que se cerrará en marzo de 2016), una gasolinera y una tienda. También tiene una escuela primaria y viviendas familiares.
El Fliegerhorst Illesheim fue construido por la Luftwaffe alemana a principios de 1934 y su construcción se completó en 1936. Esta construcción se realizó en conjunto con el Área de entrenamiento de maniobras de Hohenfels (MTA) y en violación de los acuerdos posteriores a la Primera Guerra Mundial.
En 1936, el aeródromo entró en funcionamiento como centro de suministro, mantenimiento y reparación para la Luftwaffe. El castillo de Berlichingen en Illesheim se utilizó como cuartel general. Ese mismo año se construyeron la estación de tren y la oficina de correos. Durante la década de 1930, solo se asignó una unidad de combate, la Zerstörergeschwader 52 (ZG 52), que a mediados de 1939 estaba equipada con los primeros modelos de Messerschmitt Bf 109 D. [1]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , dos unidades de bombarderos, Kampfgeschwader 76 (KG 76) y KG 51, fueron asignadas brevemente; el KG 76 pasó en Illesheim de bombarderos ligeros Dornier Do 17 Z a bombarderos medianos Junkers Ju 88 A en 1940/41. El KG 51 recibió entrenamiento de transición del Ju 88 al Messerschmitt Me 410 durante 10 meses en 1942 antes de ser asignado al Frente Occidental. [1]
Además de la formación de transición, Illesheim sirvió como importante depósito de suministros para las fuerzas alemanas de la Wehrmacht en Sicilia y Creta. Sólo alrededor del 20% del material utilizado por el depósito se guardaba en el aeródromo. Por razones de seguridad, el resto se distribuía por los pueblos de los alrededores. [1]
En 1943, en respuesta a los ataques aéreos aliados a Alemania, la base se transformó en un aeródromo de interceptores diurnos y nocturnos como parte de la campaña de " Defensa del Reich " de la Luftwaffe. Durante los dos años siguientes, una serie de unidades Bf 110, Me 410, Bf 109G, Fw 190A y Ju 88 fueron asignadas a Illesheim. A la Nachtjagdgeschwader 6 (NJG 6), una unidad de interceptores nocturnos Bf 110 equipada con RADAR, se le atribuyeron 200 derribos aliados confirmados. [1]
Entre 1943 y 1944 Illesheim fue atacado sólo dos veces, una vez a lo largo de las vías del tren y otra en el aeródromo, en el que dos aviones no tripulados resultaron destruidos. A principios de abril de 1945, la última unidad de la Luftwaffe, la Zerstörergeschwader 101 (ZG 101), compuesta por una mezcla de Bf 110 y Ju 88, abandonó el aeródromo, llevándose consigo todo lo que podía transportar y quemando el resto. [1]
El aeródromo de Illesheim sufrió daños menores durante la guerra debido a los ataques aéreos aliados, y el 13 de abril de 1945 elementos del 101.º Grupo de Caballería del Ejército de los Estados Unidos entraron en el pueblo y el aeródromo sin encontrar oposición por parte de la Wehrmacht en retirada. Las 819.ª y 831.ª Brigadas de Aviación de Ingeniería del IX Mando de Ingeniería de la USAAF entraron en el lugar el 16 de abril de 1945 para reparar las instalaciones operativas y limpiar las minas sin explotar y otras municiones peligrosas del campo. El 17 de abril, el aeródromo fue declarado operativamente listo para su uso como transporte, y fue designado como Campo de Aterrizaje Avanzado "R-10 Illesheim". [2]
Los aviones de transporte C-47 Skytrain comenzaron inmediatamente a utilizar el aeródromo, transportando suministros para las unidades terrestres que avanzaban y evacuando a las bajas a las zonas de retaguardia. Una semana después, el 48.º Grupo de Cazas de la Novena Fuerza Aérea , equipado con P-47 Thunderbolt , se trasladó al lugar, realizando sus últimas salidas de combate de la guerra. [3] El 3 de mayo, el 362.º Grupo de Cazas equipado con P-47 se unió al 48.º. [4] A finales de abril de 1945, las fuerzas alemanas estaban en plena retirada y muchas unidades comenzaban a rendirse a las fuerzas estadounidenses. El aeródromo de Illesheim se puso en servicio como campo de prisioneros de guerra para albergar a los prisioneros de guerra alemanes, que fueron utilizados para reparar los edificios y limpiar el área después de la rendición. [5]
Inmediatamente después de que terminara la guerra, los prisioneros de guerra alemanes fueron organizados en varios batallones de trabajo y transportados a las áreas dañadas para ayudar en los esfuerzos iniciales de reconstrucción. La USAAF organizó la 1348th Labor Supervision Company y el 201st Labor Supervision Center, Aviation para encabezar estos esfuerzos. [6] [7] Los grupos de combate P-47 se retiraron a fines de julio de 1945, siendo reemplazados por el 42d Air Supply Squadron y el 30th Air Depot (Illesheim Air Depot) del Air Technical Service Command , que sirvieron como centros de suministro y mantenimiento para las necesidades de la USAAF, pero también sirvieron como centro para destruir aeronaves antiguas de la Luftwaffe y vehículos terrestres y blindados del ejército alemán que no eran adecuados para su uso en el esfuerzo de reconstrucción (47th Mobile Reclamation and Repair Squadron). [8] [9]
En mayo de 1947, las unidades de la Fuerza Aérea comenzaron a trasladarse desde Illesheim, y las instalaciones fueron entregadas a unidades del Ejército que utilizaron el aeródromo como puesto de guarnición como parte de la Zona de Ocupación Estadounidense, rebautizando las instalaciones como Storck Barracks.
El cuartel Storck/Illesheim Kaserne ha sido una importante guarnición del ejército durante más de 70 años, siendo un puesto clave de la OTAN en la defensa de Europa occidental durante la Guerra Fría y, hoy en día, como parte de la continua misión del Ejército de los EE. UU. en Europa (USAREUR) en Europa.
Desde 1947, ha habido una sucesión de unidades estadounidenses con una variedad de misiones estacionadas en Illesheim, las más prominentes fueron la 1.ª Brigada, de la 4.ª División Blindada que incluía al 4/35.º Blindado y los primeros ocupantes de los nuevos alojamientos, la 2/51.ª división de infantería que luego fue reemplazada alrededor de 1971 por la 1.ª División Blindada, que incluía al 1.er Batallón, 6.º de Infantería, "¡Regulares, por Dios!" y el 20 de junio de 1974, el 1.er Batallón, 13.º Blindado se reincorporó a la 1.ª División Blindada en Illesheim, Alemania hasta el 20 de febrero de 1987, cuando el Batallón se trasladó a Vilseck, Alemania. El 13.º Tanque permaneció aquí hasta 1988, cuando fue desactivado y redesignado como 2.º Batallón, 13.º Blindado en Fort Knox, Kentucky. [10] [11] A finales de los años 1950 y principios de los 1960, se realizaron nuevas construcciones para incluir alojamientos para tropas, un comedor y apartamentos para familias. A mediados de los años 1980, el 11.º Grupo de Aviación cambió su bandera a 11.ª Brigada de Aviación y se trasladó a Illesheim. Las unidades subordinadas de la 11.ª Brigada de Aviación que también estaban ubicadas en Illesheim incluían el 4.º Batallón del 229.º Regimiento de Helicópteros de Ataque Avanzado ("Tigres Voladores"), 2.º Escuadrón, 6.º Regimiento de Caballería y el 6.º Escuadrón, 6.º Regimiento de Caballería. Las tres unidades estaban equipadas con helicópteros OH-58C Kiowa, AH-64A Apache y UH-60A Blackhawk, y tanto el 4-229th como el 2-6th se desplegaron con la 11th Avn Bde en Arabia Saudita en diciembre de 1990 para participar en la Operación ESCUDO DEL DESIERTO y luego en la Operación TORMENTA DEL DESIERTO. El 6-6 Cav finalmente se desplegó en Turquía a lo largo de la frontera iraquí. Se realizaron renovaciones importantes en 1973 y entre 1985 y 1987 se construyó el simulador de vuelo. [12] Alrededor de la época en que la 11th Avn Bde se desplegó en Arabia Saudita, comenzó la construcción de la gran zona de la rampa de hormigón y otras mejoras.
Desde 2001, unidades del cuartel Storck han sido desplegadas en Oriente Medio y otras zonas de combate como parte de la Guerra Global contra el Terrorismo . Se sospecha que gran parte del personal y del equipo asignado al cuartel Storck se encuentran en estado de despliegue, ya que las fotografías aéreas de la instalación muestran una rampa casi vacía, con solo unos pocos helicópteros Apache presentes.
Los Apaches han regresado a los Estados Unidos o se han trasladado a la cercana Katterbach AAF durante 2014/2015 (unos 18 ejemplares). Ahora, la Illesheim AAF alberga unidades rotativas del tamaño de una brigada de aviación de combate de bases en los Estados Unidos continentales (unos 50 a 65 helicópteros en cualquier momento). Los helicópteros de estas unidades se despliegan en lugares de Europa del Este para entrenarse con socios aliados y disuadir la agresión rusa.
Hoy en día, las instalaciones se parecen poco o nada al aeródromo de la Luftwaffe de la época de la guerra en el que se originaron. Existen instalaciones modernas y de última generación, y la única evidencia restante de su antiguo uso como aeródromo de combate son las áreas alteradas en cada extremo de su pista de 2000 pies, superpuestas a la antigua pista de hormigón de 4500 pies.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
