Un campo de cricket o un óvalo de cricket es un campo de césped grande en el que se juega al cricket . Aunque generalmente tiene forma ovalada, existe una gran variedad dentro de este: círculos perfectos, óvalos alargados, rectángulos redondeados o formas irregulares con poca o ninguna simetría, pero tendrán límites suaves sin esquinas agudas, casi sin excepción. No hay dimensiones fijas para el campo, pero su diámetro suele variar entre 450 y 500 pies (140 y 150 m) para el cricket masculino, y entre 360 pies (110 m) y 420 pies (130 m) para el cricket femenino.
El críquet es un deporte poco habitual entre los más importantes (junto con el golf , el fútbol australiano y el béisbol ) en el sentido de que no existe una regla oficial que establezca un terreno de forma fija para los partidos profesionales. En algunos casos, se permite que los campos tengan particularidades aún mayores, como la pendiente de 2,5 m que atraviesa el Lord's Cricket Ground o el tilo que se encuentra dentro de la valla del St Lawrence Ground .
En la mayoría de los terrenos, una cuerda delimita el perímetro del campo y se conoce como el límite . Dentro del límite y generalmente lo más cerca posible del centro, se encuentra el cuadrado , que es un área de césped cuidadosamente preparado sobre el cual se pueden preparar y marcar los campos de cricket para los partidos. El campo es donde los bateadores golpean la bola lanzada y corren entre los wickets para anotar carreras , mientras que el equipo que está en el campo intenta devolver la bola a cualquiera de los wickets para evitarlo.
Las Condiciones de Juego Estándar de la ICC definen el tamaño mínimo y máximo de la superficie de juego para partidos internacionales. La regla 19.1.3 [1] de las Condiciones de Juego de Partidos de Prueba de la ICC Masculina, así como las Condiciones de Juego Internacional de Un Día de la ICC Masculina, establecen lo siguiente:
19.1.3 El objetivo será maximizar el tamaño del área de juego en cada sede. Con respecto al tamaño de los límites, ninguno deberá tener más de 90 yardas (82 metros) de longitud y ninguno deberá tener menos de 65 yardas (59 metros) de longitud desde el centro del campo que se utilizará.
Las condiciones de juego equivalentes de la ICC (Ley 19.1.3) para el cricket femenino internacional requieren que el límite esté entre 60 y 70 yardas (54,86 y 64,01 m) desde el centro del campo que se utilizará. [1]
Además, las condiciones exigen que haya un espacio mínimo de tres metros entre la "cuerda" y la valla o los carteles publicitarios circundantes. Esto permite a los jugadores saltar sin riesgo de sufrir lesiones.
Las condiciones incluyen una cláusula de patrimonio, que exime a los estadios construidos antes de octubre de 2007. Sin embargo, la mayoría de los estadios que acogen regularmente partidos internacionales cumplen con creces las dimensiones mínimas.
Un estadio típico para partidos de prueba sería más grande que estos mínimos definidos, con más de 20.000 yardas cuadradas (17.000 m2 ) de césped (con un límite recto de unos 80 m). [2] En contraste, un campo de fútbol de asociación necesita solo alrededor de 9.000 yardas cuadradas (7.500 m2 ) de césped, y un estadio olímpico contendría 8.350 yardas cuadradas (6.980 m2 ) de césped dentro de su pista de atletismo de 400 m, lo que dificulta la práctica del críquet internacional en estadios que no se construyeron para ese propósito. Sin embargo, el Estadio Australia , que albergó los Juegos Olímpicos de Sídney en 2000, tuvo su pista de atletismo cubierta de césped y se eliminaron 30.000 asientos para que fuera posible jugar al críquet allí, a un costo de 80 millones de dólares australianos. [3] Esta es una de las razones por las que los partidos de cricket generalmente no pueden celebrarse fuera de los países donde tradicionalmente se juega al cricket, y de unas pocas naciones que no participan en pruebas, como Canadá, los Emiratos Árabes Unidos y Kenia, que han construido estadios con estándares de prueba.
La mayor parte de la acción se desarrolla en el centro de este terreno, sobre una franja rectangular de arcilla, generalmente con césped corto, llamada cancha . La cancha mide 22 yardas (20,12 m) (1 cadena ) de largo.
En cada extremo del campo se clavan en el suelo tres estacas de madera verticales, llamadas tocones . Dos travesaños de madera, conocidos como travesaños , se asientan en ranuras sobre los tocones, uniendo cada uno con su vecino. Cada conjunto de tres tocones y dos travesaños se conoce colectivamente como un wicket . Un extremo del campo se designa como el extremo de bateo donde se para el bateador y el otro se designa como el extremo de lanzamiento donde el lanzador corre para lanzar. El área del campo en el lado de la línea que une los wickets donde el bateador sostiene su bate (el lado derecho para un bateador diestro, el izquierdo para un zurdo) se conoce como el lado fuera, el otro como el lado de la pierna o el lado de encendido.
Las líneas dibujadas o pintadas en el terreno de juego se conocen como pliegues . Los pliegues se utilizan para decidir la expulsión de los bateadores , ya que indican dónde se encuentran los terrenos de juego de los bateadores y para determinar si un lanzamiento es justo.
Los campos de cricket suelen estar orientados lo más cerca posible de la dirección norte-sur, porque el sol bajo de la tarde podría ser peligroso para un bateador que mira directamente al oeste. [4] Esto significa que algunos campos ovalados están orientados con sus ejes más largos rectos al portillo, y otros tienen sus ejes más largos cuadrados al portillo.
En los partidos de críquet de overs limitados , hay dos marcas de campo adicionales para definir las áreas relacionadas con las restricciones de fildeo . El "círculo" o "círculo de fildeo" es un óvalo que se describe dibujando un semicírculo de 30 yardas (27 m) de radio desde el centro de cada portillo con respecto al ancho del campo y uniéndolos con líneas paralelas , 30 yardas (27 m) a la longitud del campo. Esto divide el campo en un cuadro interior y un cuadro exterior y puede marcarse con una línea pintada o discos espaciados uniformemente. El cuadro interior cerrado está definido por un círculo de radio de 15 yardas (14 m), centrado en la protección del muñón medio en el pliegue de popping al final del portillo, y a menudo está marcado por puntos.