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En geología , una cuña clástica es una acumulación gruesa de sedimentos o rocas sedimentarias erosionadas y depositadas en dirección a la tierra de una cadena montañosa o un límite geológico. Comienzan en el frente de la montaña, se engrosan considerablemente hacia la tierra hasta una profundidad máxima y se adelgazan progresivamente a medida que aumenta la distancia hacia el interior. Como a menudo tienen forma de lente en el perfil, el proceso por el cual se forman estas cuñas sedimentarias se debe al movimiento regresivo y transgresivo de los cuerpos de agua. [1] Algunos ejemplos de cuñas clásticas en los Estados Unidos son el delta de Catskill en los Apalaches y la secuencia de sedimentos jurásicos y cretácicos depositados en la cuenca del antepaís cordillerano en las Montañas Rocosas . [2]
No todas las cuñas clásticas están asociadas con montañas. También son una característica de los márgenes continentales pasivos como la Costa del Golfo ; estos son ambientes tranquilos, donde los sedimentos se han acumulado hasta alcanzar un gran espesor durante un largo período de tiempo. [3] Además de las cuñas clásticas prehistóricas que han crecido con el tiempo, la presencia de microfósiles y materiales orgánicos ha demostrado ser más abundante. [4] Estas secuencias de sedimentos de la plataforma continental de los márgenes pasivos se denominan miogeoclinas . [5]
Las cuñas clásticas a menudo se separan en uno de dos tipos distintos: flysch , en su mayoría lutitas oscuras que se originan en aguas marinas moderadas a profundas; y molasa , que se compone principalmente de areniscas rojas, conglomerados y lutitas que se depositaron en entornos terrestres o marinos poco profundos. [2]
La geología conceptual de una cuña clástica puede referirse a los ciclos sedimentarios, que son la secuencia recurrente de eventos geológicos sobre superficies estratigráficas , que involucran específicamente alteraciones sismológicas y tormentas. [4] Dichos eventos pueden correlacionarse con los de las estructuras geológicas típicas, algunas de las cuales pueden incluir entornos deltaicos o límites tectónicos de placas.
En el caso del desarrollo de ciertas secuencias cíclicas, se habla de procesos alogénicos y autógenos . En el caso del proceso sedimentario alogénico, se refiere a factores externos o extrínsecos que influyen en un sistema o entorno geológico. A la inversa, en el caso del proceso sedimentario autógeno, se relaciona con mecanismos internos o intrínsecos que afectan directamente a las estructuras y sistemas geológicos. [4] En cuanto a la relación de estos métodos con los de los ciclos sedimentarios y las cuñas clásticas, estos entran en acción modelando y meteorizando superficies (alogénicos) que terminarán por compactarse y cementarse (autógenos) en la zona de la corteza. [6]