El cruzamiento o exogamia es la técnica de cruce entre diferentes razas. Esta es la práctica de introducir material genético relacionado lejanamente en una línea genética, aumentando así la diversidad genética .
El cruzamiento puede ser una técnica útil en la cría de animales . El criador alógamo tiene la intención de eliminar los rasgos utilizando "sangre nueva". Con los rasgos dominantes, todavía se puede ver la expresión de los rasgos y se pueden eliminar esos rasgos, ya sea que se cruce, se reproduzca en línea o se endogamente. Con rasgos recesivos, el cruzamiento permite que los rasgos recesivos migren a través de una población. Muchos rasgos son mendelianos y, por tanto, exhiben un fenotipo intermedio más complicado. El criador alógamo puede entonces tener individuos que tengan muchos genes nocivos que pueden expresarse mediante endogamia posterior. En la actualidad existe una gama de genes nocivos dentro de cada individuo en muchas razas de perros. [1]
Aumentar la variación de genes o alelos dentro del acervo genético puede proteger contra la extinción por factores estresantes del medio ambiente entre poblaciones de animales endogámicos. Por ejemplo, en este contexto, un reciente estudio de medicina veterinaria intentó determinar la diversidad genética dentro de las razas de gatos. [2]
Se cree que en la naturaleza se produce cierto grado de cruzamiento para evitar el apareamiento entre parientes muy cercanos. [1]
El cruzamiento en plantas suele ser impuesto por la autoincompatibilidad .
El cruzamiento en hongos implica singamia entre células haploides producidas por individuos diploides separados. [3]
Se dice que los rasgos de la historia de vida aumentan la probabilidad de cruzamiento en los hongos, como la dispersión a larga distancia y la persistencia de la etapa haploide. Algunos estudios incluso muestran que los hongos favorecen el cruzamiento en comparación con otros tipos de apareamiento. En un estudio realizado con el champiñón comercial Agaricus bisporus , las poblaciones cruzadas de hongos mostraron una mayor aptitud que las endogámicas en varios componentes de aptitud. [4]
Los criadores endogamia dentro de su acervo genético, intentando mantener los rasgos deseables y eliminar aquellos que no son deseables. Cuando comienzan a aparecer rasgos indeseables, se seleccionan parejas para determinar si un rasgo es recesivo o dominante. La eliminación del rasgo se logra criando dos individuos que se sabe que no lo portan. [5]
Gregor Mendel utilizó el cruzamiento en sus experimentos con flores. Luego utilizó la descendencia resultante para trazar patrones de herencia, utilizando el cruce de hermanos y el retrocruzamiento con padres para determinar cómo funcionaba la herencia. [6]
Charles Darwin , en su libro Los efectos del cruzamiento y la autofecundación en el reino vegetal ,. [7] : 462 afirmó respecto del cruzamiento que "la descendencia de la unión de dos individuos distintos, especialmente si sus progenitores han sido sometidos a condiciones muy diferentes, tienen una inmensa ventaja en altura, peso, vigor constitucional y fertilidad sobre los autofecundados". descendencia de cualquiera de los mismos padres". Pensó que esta observación era más que suficiente para explicar la reproducción sexual cruzada . Actualmente se cree que las desventajas de la descendencia autofecundada ( depresión endogámica ) se deben en gran medida a la expresión homocigótica de mutaciones recesivas nocivas; [8] y se cree que las ventajas de aptitud física de algunos descendientes cruzados se deben en gran medida al enmascaramiento heterocigoto de tales mutaciones nocivas, excepto cuando dichas mutaciones conducen a una depresión exogamia .