Los cruceros clase Northampton fueron un grupo de seis cruceros pesados construidos para la Armada de los Estados Unidos y puestos en servicio entre 1928 y 1931.
Los Northampton participaron activamente en la Segunda Guerra Mundial . Tres de ellos ( el Northampton , el Chicago y el Houston ) se perdieron durante la guerra. Los otros tres fueron dados de baja poco después del final de la guerra y desguazados entre 1959 y 1961.
El diseño de los barcos estuvo fuertemente influenciado por el Tratado Naval de Washington , que limitaba los cruceros a un desplazamiento máximo de 10.000 toneladas y un calibre máximo de la batería principal de 8 pulgadas (203 mm). Los Northampton fueron una reacción al peso y coste de la clase Pensacola inmediatamente anterior , diferenciándose en varios aspectos. Los Pensacola montaban una batería principal de 10 cañones de 8 pulgadas (203 mm) en cuatro torretas, una doble y una triple superfuerte a proa y popa. En contraste, los Northampton montaban 9 cañones de 8 pulgadas (203 mm) en tres torretas triples, dos a proa y una a popa, el diseño seguido en todos los cruceros pesados estadounidenses posteriores.
Aunque se aumentó el blindaje, los Northampton resultaron ser más ligeros que los Pensacola y casi 1.000 toneladas por debajo de las limitaciones del tratado. El francobordo se incrementó en los Northampton al adoptar un castillo de proa alto, que se extendió hacia popa en los últimos tres para su uso como buques insignia. Estos barcos también fueron los primeros barcos estadounidenses en adoptar un hangar para aviones y literas en lugar de hamacas. Su peso más ligero de lo esperado hizo que se balancearan excesivamente, lo que requirió la instalación de quillas de sentina profundas. La clase Portland que le siguió inmediatamente fue esencialmente un Northampton modificado .
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .
