Los criterios para ser miembro de la Commonwealth of Nations , que se aplican a los estados miembros actuales y potenciales, han sido alterados por una serie de documentos emitidos durante los últimos ochenta y dos años.
Los más importantes de estos documentos fueron el Estatuto de Westminster (1931), la Declaración de Londres (1949), la Declaración de Singapur (1971), la Declaración de Harare (1991), el Programa de Acción de Millbrook Commonwealth (1995), la Declaración de Edimburgo (1997 ). ) y el Comunicado de Kampala (2007). Los nuevos estados miembros de la Commonwealth deben respetar ciertos criterios que surgieron de estos documentos, los más importantes de los cuales son los principios de Harare y los criterios de Edimburgo.
Los principios de Harare exigen que todos los estados miembros de la Commonwealth, antiguos y nuevos, respeten ciertos principios políticos, incluida la democracia y el respeto a los derechos humanos. Estas pueden aplicarse a los miembros actuales, quienes pueden ser suspendidos o expulsados por no cumplirlas. Hasta la fecha, Fiji , Nigeria , Pakistán y Zimbabwe han sido suspendidos por estos motivos; Posteriormente Zimbabwe se retiró.
El principal de los criterios de Edimburgo exige que los nuevos estados miembros tengan vínculos constitucionales o administrativos con al menos un estado miembro actual de la Commonwealth of Nations. Tradicionalmente, los nuevos estados miembros de la Commonwealth tenían vínculos con el Reino Unido . Los criterios de Edimburgo surgieron a partir de la adhesión en 1995 de Mozambique , en aquel momento el único Estado miembro que nunca formó parte del Imperio Británico (en todo o en parte). Los criterios de Edimburgo han sido revisados y fueron revisados en la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth de 2007 , permitiendo la admisión de Ruanda en la Reunión de 2009 . [1]
La formación de la Commonwealth of Nations se remonta al Estatuto de Westminster , una ley del Parlamento británico aprobada el 11 de diciembre de 1931. El Estatuto establecía la independencia de los Dominios , creando un grupo de miembros iguales donde, anteriormente, había uno. (Reino Unido) primordial. La única condición para ser miembro de la embrionaria Commonwealth era que el estado fuera un dominio. Así, la independencia de Pakistán (1947), India (1947) y el Dominio de Ceilán (ahora Sri Lanka ) (1948) vio a los tres países unirse a la Commonwealth como estados independientes que retuvieron al Rey como jefe de Estado. Por otro lado, Birmania (1948) e Israel (1948) no se unieron a la Commonwealth, ya que optaron por convertirse en repúblicas. En 1949, la Commonwealth decidió considerar que Irlanda ya no era miembro cuando Irlanda derogó la Ley de Relaciones Exteriores según la cual el Rey había desempeñado un papel en sus relaciones diplomáticas con otros estados, aunque la opinión del gobierno irlandés era que Irlanda no había sido un miembro desde hace algunos años. [2]
Con la India a punto de promulgar una constitución republicana , la Conferencia de Primeros Ministros de la Commonwealth de 1949 estuvo dominada por la inminente salida de más de la mitad de la población de la Commonwealth. Para evitar tal destino, el Primer Ministro canadiense Louis St. Laurent propuso que se permitiera a las repúblicas permanecer en la Commonwealth, siempre que reconocieran al rey Jorge VI como " Jefe de la Commonwealth ". Conocido como Declaración de Londres , este acuerdo estableció así la única regla formalizada según la cual los miembros deben reconocer al Jefe de la Commonwealth. El acuerdo generó sugerencias de que otros países, como Francia , [3] Israel y Noruega , [4] se unieran. Sin embargo, hasta que Samoa Occidental se unió en 1970, sólo se unirían los países recientemente independientes.
La primera declaración de los valores políticos de la Commonwealth of Nations se emitió en la conferencia de 1961, en la que los miembros declararon que la igualdad racial sería una de las piedras angulares de la nueva Commonwealth, en un momento en que las filas de la organización se estaban engrosando con nuevos Miembros africanos y caribeños. El resultado inmediato de esto fue el retiro de la nueva solicitud de Sudáfrica , que debía presentar antes de convertirse en república, ya que las políticas de apartheid de su gobierno contradecían claramente el principio.
Otros valores y principios políticos de la Commonwealth fueron afirmados en Singapur el 22 de enero de 1971, en la primera Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth (CHOGM). Los catorce puntos aclararon la libertad política de sus miembros y dictaron los principios básicos de la Commonwealth: paz mundial , libertad , derechos humanos , igualdad y libre comercio . [5] Sin embargo, ni los términos ni el espíritu de la Declaración eran vinculantes, y varios la desacataron abiertamente; A pesar de la poca conformidad, sólo Fiji fue expulsado por violar estos principios (el 15 de octubre de 1987, tras el segundo golpe de ese año ). [6]
La Declaración de Harare, emitida el 20 de octubre de 1991 en Harare , Zimbabwe , reafirmó los principios establecidos en Singapur, particularmente a la luz del desmantelamiento en curso del apartheid en Sudáfrica . La Declaración puso énfasis en los derechos humanos y la democracia al detallar estos principios una vez más:
- Creemos que la paz y el orden internacionales, el desarrollo económico global y el imperio del derecho internacional son esenciales para la seguridad y la prosperidad de la humanidad;
- Creemos en la libertad del individuo ante la ley, en la igualdad de derechos para todos los ciudadanos independientemente de su género, raza, color, credo o creencia política, y en el derecho inalienable del individuo a participar mediante procesos políticos libres y democráticos en la formulación del sociedad en la que vive;
- Reconocemos que los prejuicios y la intolerancia raciales son una enfermedad peligrosa y una amenaza para el desarrollo saludable, y que la discriminación racial es un mal absoluto;
- Nos oponemos a todas las formas de opresión racial y estamos comprometidos con los principios de dignidad e igualdad humanas;
- Reconocemos la importancia y urgencia del desarrollo económico y social para satisfacer las necesidades y aspiraciones básicas de la gran mayoría de los pueblos del mundo, y buscamos la eliminación progresiva de las amplias disparidades en los niveles de vida entre nuestros miembros. [7]
En 2002, Zimbabwe fue suspendido por violar la Declaración de Harare. Posteriormente, cuando la Commonwealth se negó a levantar la suspensión, Zimbabwe se retiró de la Commonwealth en 2003.
El Programa de Acción de la Commonwealth de Millbrook , emitido el 12 de noviembre de 1995 en el Millbrook Resort , cerca de Queenstown , Nueva Zelanda , aclaró la posición de la Commonwealth sobre la Declaración de Harare. El documento introdujo la coerción sobre sus miembros, con pautas estrictas a seguir en caso de incumplimiento de sus reglas. Estos incluyeron, entre otros, la expulsión de la Commonwealth. La adjudicación quedó en manos del recién creado Grupo de Acción Ministerial del Commonwealth (CMAG). [8]
En el mismo CHOGM, el Programa se aplicó por primera vez, ya que Nigeria fue suspendida. El 19 de diciembre de 1995, el CMAG concluyó que la suspensión estaba en consonancia con el Programa y también declaró su intención de hacer cumplir el Programa en otros casos (particularmente Sierra Leona y Gambia ). [9] El 29 de mayo de 1999, el día después de la toma de posesión del primer Presidente democráticamente elegido de Nigeria desde el fin del gobierno militar, Olusẹgun Ọbasanjọ , se levantó la suspensión del país, por consejo del CMAG. [10]
En 1995, Mozambique , antigua colonia portuguesa , se unió a la Commonwealth, convirtiéndose en el primer Estado miembro que nunca ha tenido un vínculo constitucional con el Reino Unido. La preocupación de que esto permitiría una expansión indefinida de la Commonwealth y diluiría sus vínculos históricos impulsó al CHOGM de 1995 a lanzar el Grupo Intergubernamental sobre Criterios para la membresía en el Commonwealth , para informar en el CHOGM de 1997, que se celebrará en Edimburgo , Escocia. El grupo decidió que, en el futuro, los nuevos estados miembros se limitarían a aquellos con asociación constitucional con un estado miembro existente de la Commonwealth. [11]
Además de esta nueva norma, las normas anteriores se consolidaron en un solo documento. Habían sido preparados para el Grupo de Evaluación de Alto Nivel creado en el CHOGM de 1989 , pero no se anunciaron públicamente hasta 1997. [12] Estos requisitos, que siguen siendo los mismos hoy en día, son que los miembros deben:
Siguiendo el consejo del Secretario General Don McKinnon , el CHOGM de 2005 , celebrado en La Valeta , Malta , decidió reexaminar los criterios de Edimburgo. El Comité de Membresía de la Commonwealth informó en el CHOGM de 2007 , celebrado en Kampala , Uganda . [15] Según Don McKinnon, los miembros de la Commonwealth decidieron en principio ampliar el número de miembros de la organización para incluir países sin vínculos con la Commonwealth, pero Eduardo del Buey afirmó que todavía tomaría algún tiempo hasta que se reformaran los criterios. Las solicitudes pendientes en la reunión de 2007 incluían la ex colonia belga de Ruanda (solicitud presentada en 2003 y aprobada en 2009), las antiguas colonias francesas de Argelia y Madagascar , y la antigua colonia británica de Yemen y condominio de Sudán . [dieciséis]
Los requisitos revisados establecían que: [17]
Ruanda se convirtió en la nación número 54 en unirse a la Commonwealth en el CHOGM de 2009 . Se convirtió en el segundo país (después de Mozambique) que no tiene vínculos históricos con el Reino Unido. Ruanda había sido colonia de Alemania en el siglo XIX y más tarde de Bélgica durante la primera mitad del siglo XX. [18] Los lazos posteriores con Francia se cortaron durante el genocidio de Ruanda de 1994 . El presidente Paul Kagame también lo acusó de apoyar los asesinatos y expulsó del país a varias organizaciones francesas. [19] Desde el final del genocidio, el uso del inglés ha aumentado. [20] El Primer Ministro de Malasia, Najib Tun Razak, afirmó que la solicitud de Ruanda "fue impulsada por su compromiso con la democracia así como por los valores propugnados por la Commonwealth". [21] La consideración de su admisión también fue vista como una "circunstancia excepcional" por la Secretaría de la Commonwealth . [22]
Ruanda fue admitida a pesar de que la Iniciativa de Derechos Humanos de la Commonwealth (CHRI) concluyó que "el estado de la gobernanza y los derechos humanos en Ruanda no satisface los estándares de la Commonwealth" y que "por lo tanto, no califica para la admisión". [23] CHRI también comentó que: "No tiene sentido admitir un estado que ya no cumple con los estándares de la Commonwealth. Esto empañaría la reputación de la Commonwealth y confirmaría la opinión de muchas personas y organizaciones cívicas de que los líderes de sus gobiernos "No nos preocupamos realmente por la democracia y los derechos humanos, y que sus declaraciones periódicas y solemnes son pura palabrería". [23]
Tanto CHRI [24] como Human Rights Watch [25] han descubierto que el respeto por la democracia y los derechos humanos en Ruanda ha disminuido desde que el país se unió a la Commonwealth.