En Gran Bretaña, el término Cristiano Libre se refiere específicamente a miembros individuales y congregaciones enteras dentro de la Asamblea General de Iglesias Unitarias y Cristianas Libres .
Estos cristianos libres no se adhieren a ninguna doctrina o credo oficial, como ocurre en otras iglesias. Debido a sus conexiones históricas con el unitarismo, son conocidos particularmente por permitir la disidencia de la doctrina trinitaria (la creencia de que Dios existe como una Trinidad ). Sin embargo, estos grupos cristianos libres también dan la bienvenida a personas que adhieren a creencias más ortodoxas, ya que el énfasis está en la inclusividad teológica en lugar del no conformismo per se .
En Gran Bretaña, el término "cristiano libre" se remonta al ministerio de James Martineau a finales del siglo XIX. Martineau era un defensor de la inclusividad teológica, argumentando que las iglesias explícitamente unitarias conducirían a "una doctrina diferente" de la ortodoxia. Instó a las iglesias dentro de la denominación unitaria a no utilizar el nombre "unitario" y sugirió "cristiano libre" como una alternativa más inclusiva. [1] En 1868 fue más allá y formó la Unión Cristiana Libre, que esperaba que uniera a los cristianos de diversas creencias que se oponían a la doctrina o credos impuestos oficialmente. [2]
En la Gran Bretaña actual, los cristianos libres están alineados denominacionalmente dentro de las filas de la Asamblea General de Iglesias Cristianas Unitarias y Libres , y más específicamente, la Asociación Cristiana Unitaria .
El liderazgo de la Iglesia está formado por ministros profesionales y predicadores laicos acreditados.
En Irlanda , congregaciones similares se denominan "presbiterianos no afiliados". La Iglesia Presbiteriana No Afiliada de Irlanda , una denominación independiente por derecho propio, ya no tiene ningún vínculo institucional con la GAUFCC y la UCA (la NSPCI se desvinculó de la UCA en 2015); aunque algunos ministros de la NSPCI se formaron a través de sus escuelas superiores de formación teológica y ministerial. [3] También considerarían que tienen una herencia compartida. Como tal, podrían verse como conectados a la misma corriente "cristiana libre", al menos en términos históricos. La NSPCI conserva una identidad cristiana no credal.
