Chris Butler (nacido el 27 de octubre de 1986) es un ex defensor de hockey sobre hielo profesional estadounidense que jugó en la Liga Nacional de Hockey (NHL) con los Buffalo Sabres , los Calgary Flames y el club de su ciudad natal, St. Louis Blues . Butler fue seleccionado en la cuarta ronda de los Sabres, elegido en el puesto 96 en el Draft de Entrada de la NHL de 2005. Luego jugó tres temporadas en la Universidad de Denver antes de convertirse en profesional en 2008.
Butler creció en Kirkwood , Missouri, jugando tanto al hockey como al béisbol . Asistió a la Chaminade College Preparatory School (Misuri) para la escuela secundaria. Su padre, Doug, también fue un jugador de hockey profesional, reclutado por los Boston Bruins de la NHL y los Calgary Cowboys de la Asociación Mundial de Hockey en 1977, [1] y jugó partes de tres temporadas en la Liga Americana de Hockey (AHL). [2] Doug entrenó a su hijo mientras el joven Butler crecía. La madre de Chris, Martha, también fue una atleta que jugó al hockey sobre césped mientras asistía a la universidad en St. Louis. [3]
Butler jugó hockey de secundaria en St. Louis para Chaminade College Prep. , una temporada en Junior B seguida de dos temporadas con los Sioux City Musketeers de la United States Hockey League (USHL). [1] Lideró a los Musketeers con una calificación de +36 plus-minus en 2004-05, jugó en el Juego de Estrellas de la liga y fue nombrado para el primer equipo de Estrellas después de la temporada. [4] Luego fue seleccionado por los Buffalo Sabres , 96º en general, en el Draft de Entrada de la NHL de 2005, pero primero se comprometió a asistir y jugar hockey en la Universidad de Denver . [3]
En su primera temporada con los Denver Pioneers , Butler fue seleccionado para unirse al equipo juvenil de los Estados Unidos en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Juvenil de 2006. Jugó cuatro partidos para los estadounidenses que ocuparon el cuarto lugar. [5] Butler pasó tres temporadas con los Pioneers, anotando 20 goles y 66 puntos en ese tiempo. [4] Fue el capitán asistente del equipo en 2007-08 y fue considerado el mejor defensor del equipo al ser nombrado All-American. [3] Butler dejó a los Pioneers después de su temporada junior, firmando un contrato de nivel de entrada con los Sabres. [6]
Butler comenzó la temporada 2008-09 con la filial de los Sabres en la AHL, los Portland Pirates . Apareció en 27 juegos para los Pirates y anotó 12 puntos cuando fue llamado a Buffalo el 18 de diciembre de 2008. [4] Hizo su debut en la NHL la noche siguiente contra Los Angeles Kings , una victoria por 5-0 en la que anotó su primer punto en la NHL con una asistencia en un gol de Adam Mair . [7] Marcó su primer gol el 20 de marzo de 2009, contra Martin Biron de los Philadelphia Flyers . [4] [8] Butler apareció en 47 juegos para los Sabres en su temporada de novato, anotando dos goles y cuatro asistencias. [9]
Una lesión de tobillo obligó a Butler a salir de la alineación de los Sabres durante 12 partidos en 2009-10 , pero registró mejores números ofensivos, anotando 21 puntos en 59 partidos. [4] Aún así, se encontró marginado por los Sabres al final de la temporada, y declaró que le faltaba consistencia en su juego en 2010-11 . [3] Apareció en 49 partidos para los Sabres, y aunque su producción ofensiva cayó a nueve puntos, mejoró su plus-minus a +8 después de terminar −15 el año anterior. [9] Sin embargo, después de la temporada, Butler fue incluido en un acuerdo que lo vio traspasado a los Calgary Flames junto con Paul Byron el 25 de junio de 2011, a cambio de Robyn Regehr , Ales Kotalik y una selección de segunda ronda en el Draft de entrada de la NHL de 2012. [ 10] Los Flames rápidamente lo firmaron con un contrato de dos años por US$ 2,5 millones. [11] Durante su permanencia con los Flames, Butler igualó un dudoso récord de más-menos, terminando -7 durante un juego del 5 de enero de 2012 contra los Boston Bruins .
El 16 de julio de 2014, Butler firmó como agente libre un contrato de un año y dos vías con el club de su ciudad natal, los St. Louis Blues . [12] El 1 de julio de 2015, Butler volvió a firmar con los Blues con un contrato de un año y una vía por un valor de $675,000. Butler acordó familiarmente permanecer con los Blues hasta la siguiente temporada, acordando en la agencia libre regresar para una tercera temporada el 2 de julio de 2016. [13]
En su quinta temporada dentro de la organización de los Blues en la temporada 2018-19 , Butler continuó como una presencia veterana en la AHL mientras dividía el año entre el San Antonio Rampage y los Blues. Hizo 13 apariciones en la temporada regular con St. Louis, contribuyendo con 1 gol y 2 puntos. Fue parte del equipo de playoffs extendidos para los Blues, y como parte del primer campeonato de la Copa Stanley de los Blues patinó con la copa después de la victoria del Juego 7 de las Finales de la Copa Stanley sobre los Boston Bruins . [14]
El 3 de julio de 2019, Butler supuestamente se retiró del hockey después de 11 temporadas profesionales. [14]
Bulter permaneció en el hockey al aceptar un rol de cazatalentos amateur con la organización Arizona Coyotes para la temporada 2021-22 . Después de una temporada solitaria con los Coyotes, el 8 de agosto de 2022, Butler se mudó a la organización Pittsburgh Penguins después de que lo anunciaran como entrenador de desarrollo de jugadores, para ayudar a desarrollar prospectos defensivos. [15]