La crisis de las cartas falsas fue un escándalo político que tuvo lugar en Brasil en 1921 y que involucró dos cartas divulgadas que contenían ofensas contra militares brasileños y Nilo Peçanha . Las cartas fueron atribuidas a Artur Bernardes , entonces gobernador de Minas Gerais y candidato a las elecciones presidenciales de 1922. [1] [2]
El escándalo que siguió intensificó la oposición de los militares a Bernardes, quien ganó las elecciones en marzo de 1922, pero enfrentó al movimiento tenentista durante su gobierno, el inicio de un proceso de ruptura política en la Primera República Brasileña que culminó en la Revolución de 1930. [ 3]
La primera carta, fechada el 3 de junio de 1921, se refería al mariscal Hermes da Fonseca como un "sargento sin modales". También calificaba de "orgía" el banquete en el que se lanzó su candidatura a la presidencia y decía, en relación con los militares, que "ese azote necesita una reprimenda para entrar en disciplina". [2] Y continuaba: "Veamos si Epitácio [Pessoa] muestra su alardeada energía, castigando severamente a estos atrevidos, deteniendo a los que se apartaron de la disciplina y alejando a esos generales anarquistas demasiado lejos". La segunda carta, fechada el 6 de junio de 1921, se refería a una prolongación de la Convención Presidencial, "porque debería haberse realizado antes de la llegada de Nilo [Peçanha], porque, como usted ha dicho, este muchacho es capaz de todo. Quite todas las dificultades como crea conveniente, sin mirar los gastos". [4]
Después de que las cartas fueran publicadas por el Correio da Manhã , otros periódicos comenzaron a prestar gran atención al tema. Los debates en la Asamblea Legislativa de Río de Janeiro , la Cámara de Diputados y el Senado de Brasil , así como las declaraciones de políticos, militares y juristas sobre la autenticidad de las cartas fueron publicitados de forma destacada en la prensa. [5]
Las cartas publicadas por el Correio da Manhã fueron falsificadas, como se supo más tarde, por Pedro Burlamaqui, Oldemar Lacerda y Jacinto Cardoso de Oliveira Guimarães. Lacerda había obtenido los papeles con el membrete del gobierno de Minas Gerais de la Prensa Oficial del Estado. Burlamaqui llevó el periódico a Río de Janeiro y Guimarães redactó el contenido, imitando estrictamente la letra de Artur Bernardes. Una vez listas las cartas, Burlamaqui y Lacerda buscaron amigos y parientes del mariscal Hermes da Fonseca para venderlas, lo que no ocurrió. Luego se dirigieron al propio Artur Bernardes, proponiendo vender las cartas por 30 millones de réis , pero recibieron otra negativa. Lacerda buscó entonces a Irineu Machado, senador por el Distrito Federal y opositor de Bernardes. Las cartas llegaron al Correio da Manhã a través del senador, que nombró al redactor político del periódico, Mário Rodrigues. El registro público rechazó el reconocimiento de las cartas por considerar que las firmas eran "dispares", pero el Correio da Manhã insistió vehementemente en su autenticidad. [3]
Artur Bernardes negó vehementemente la autoría de las cartas en todo momento. En noviembre de 1921, se formó una comisión en el Club Militar para el examen pericial de los documentos. [6] Correio da Manhã nombró al general Augusto Ximeno como perito de la comisión. Artur Bernardes nombró a Afonso Pena Júnior, Afrânio de Melo y Raul Soares para proporcionar las aclaraciones solicitadas por la comisión, y ellos designaron a los peritos Simões Correia y al general Alexandre Barbosa Lima para analizar las cartas. La comisión del Club Militar encargó a Antônio Augusto de Serpa Pinto realizar el análisis pericial de las cartas.
Simões Correia publicó su informe, donde clasificó los documentos como un fraude, "en la circunstancia de que el papel utilizado en la primera carta aún no existía el 3 de junio, fecha que consta en la carta en cuestión, porque había sido pedido a la Imprenta Oficial el 8 de junio, según el certificado"; afirmó también que, según el examen de la ortografía y de sus caracteres técnicos, se trataba de una "falsificación por calco ". Una de las pistas de que las letras eran falsas estaba en la firma de Artur Bernardes, ya que la "t" no estaba cortada en las letras, y todos los documentos indicaban que Bernardes "cortó" su "t". Otra pista era el tipo de papel utilizado, sin rayas. Según Bernardes, nunca utilizó este tipo de papel en sus cartas. [5]
En enero de 1922, Edmundo Bittencourt, propietario del Correio da Manhã , viajó a Europa para hablar con expertos. En Francia, el experto Locard emitió un dictamen que certificaba la autenticidad de la firma. El director del Instituto de Ciencias Políticas de Lausana, Bischoff, también fue escuchado y expresó su opinión sobre la falsedad. [4] En Brasil, el 4 de febrero de 1922, Ruy Barbosa declaró en su dictamen que las cartas eran falsas. [5]
Poco después de las elecciones presidenciales, el 24 de marzo de 1922, Oldemar Lacerda y Jacinto Guimarães confesaron que habían falsificado las cartas. [1] Frente a los presentes, justificaron la falsificación diciendo que tenía sólo una finalidad política, a pesar de intentar cobrar por ellas, para elegir a Hermes da Fonseca como presidente. Sólo el 31 de mayo Oldemar Lacerda publicó la historia de la falsificación en la prensa. [6]
A pesar de toda la polémica que suscitaron las "cartas falsas", Bernardes fue elegido. Sus adversarios, organizados en el bloque Reacción Republicana, movimiento en defensa de la candidatura de Nilo Peçanha, no aceptaron el resultado y trataron de intensificar la oposición contra Bernardes, llamando a los militares a desafiarlo. [1]