La crisis constitucional de Nueva Zelanda de 1984 surgió después de las elecciones generales de 1984 y fue causada por una importante crisis monetaria . La crisis llevó al gobierno entrante a revisar las estructuras constitucionales de Nueva Zelanda, lo que dio como resultado la Ley Constitucional de 1986 . [1]
Antes de 1985, el dólar neozelandés estaba controlado centralmente por el Banco de la Reserva de Nueva Zelanda a un tipo de cambio fijo con respecto al dólar estadounidense . A principios de 1984, el vicegobernador del Banco de la Reserva, Roderick Deane , se preocupó de que el dólar neozelandés se hubiera sobrevalorado significativamente y fuera vulnerable a la especulación monetaria en los mercados financieros en caso de que se produjera un "acontecimiento político importante". [2]
En ese momento, Nueva Zelanda estaba dirigida por el Primer Ministro Sir Robert Muldoon y su gobierno del Partido Nacional . La especulación en los medios siguió a una filtración de que un posible gobierno laborista entrante probablemente devaluaría significativamente el dólar tras las elecciones. El Banco de la Reserva aconsejó a Muldoon, que también era Ministro de Finanzas , que debía devaluarse el dólar. Muldoon ignoró el consejo, creyendo que perjudicaría a los neozelandeses más pobres en el mediano plazo. En junio de 1984, como resultado de la disensión dentro de su propio grupo parlamentario, Muldoon anunció una elección anticipada que se celebraría en julio . Esto provocó una corrida inmediata del dólar, ya que los especuladores cambiarios creían que una victoria laborista significaría una devaluación. A pesar de una crisis cambiaria cada vez más profunda, Muldoon continuó negándose a devaluar, lo que obligó al Banco de la Reserva a tomar algunas medidas extraordinarias, como cerrar los mercados de divisas por un corto período de tiempo para frenar la devaluación.
El 14 de julio, Muldoon y National perdieron las elecciones generales y el Cuarto gobierno laborista encabezado por David Lange debía prestar juramento el 26 de julio.
Según la convención constitucional de Nueva Zelanda, entre el día de las elecciones y la devolución de los autos electorales, un gobierno interino saliente implementa las instrucciones de un gobierno entrante. [3] [4]
En la mañana del domingo 15 de julio, funcionarios del Banco de la Reserva (el gobernador del Banco de la Reserva, Spencer Russell, el diputado Roderick Deane y el secretario del Tesoro, Bernie Galvin) se reunieron con el jefe del Departamento del Primer Ministro, Gerald Hensley , y acordaron que el mercado de divisas no podía abrirse el Lunes a menos que hubiera una devaluación. Contactado por Hensley, Muldoon se negó a reunirse esa tarde, pero le dijo que podían cerrar el mercado el lunes si así lo deseaban y acordaron reunirse con ellos a las 8:30 am del lunes 16 de julio. Russell cerró el mercado el domingo por la noche. Los funcionarios del Banco de la Reserva también escribieron una carta a Lange, y un alto funcionario del Tesoro informó extraoficialmente al Ministro de Finanzas entrante, Roger Douglas, sobre la situación. [5]
Después de su reunión del lunes por la mañana, Russell y Galvin abordaron un vuelo a Auckland para asesorar a Lange, y Deane informó a regañadientes al líder adjunto del Partido Laborista, Geoffrey Palmer , antes de escapar de los periodistas que esperaban por una puerta trasera. Muldoon llamó a Lange a las 10:30 am y sugirió que hicieran una declaración conjunta de que la moneda no se devaluaría. Lange dijo que le daría una respuesta a Muldoon después de reunirse con Russell y Galvin. La reunión, en la que también participaron Douglas y su próximo ministro asociado de Finanzas, David Caygill , tuvo lugar en el Aeropuerto Internacional de Auckland . Cuando se le informó que una declaración conjunta no resolvería el problema monetario, Lange dijo a Russell y Galvin que informaran a Muldoon que no habría ninguna declaración conjunta. Luego, Lange viajó a reuniones no relacionadas con el Secretario de Estado de Estados Unidos en Ohakea y el Ministro de Relaciones Exteriores de Australia en Wellington , antes de regresar a Auckland. Mientras tanto, Russell y Galvin decidieron, mientras viajaban de regreso a Wellington, que no debían decírselo a Muldoon, sino que Lange debería hacerlo él mismo. Muldoon se quedó esperando una respuesta y, a pesar de los llamamientos de Hensley a Galvin, no recibió ninguna antes de regresar a casa alrededor de las 5 pm. Su esposa le dijo que descansara y descolgó el teléfono sin decírselo. A estas alturas, Deane había decidido que había que contarle a Muldoon lo que había sucedido, pero no pudo comunicarse con Muldoon por teléfono. [6]
Mientras tanto, Lange había impuesto un bloqueo de noticias de 24 horas sobre el problema monetario, y en las noticias de televisión de las 6:30 pm dijo que Muldoon "rechazaba su consejo sobre el asunto". Muldoon hizo que su secretario de prensa emitiera una declaración de que esto era falso y aceptó conceder una entrevista televisiva con Richard Harman esa noche. Poco después recibió una nota escrita a mano de Deane explicando la situación, seguida de una carta de Lange. En la entrevista, Muldoon repasó los acontecimientos del día desde su perspectiva. Dijo que Lange aún no le había respondido que "no voy a devaluar mientras sea Ministro de Finanzas" y que esperaba que Lange aceptara mañana no devaluar. [7] El Primer Ministro electo, David Lange, respondió con una entrevista propia. Declaró: "Esta nación está en riesgo. Así de básico es. Este Primer Ministro saliente, derrotado, en el curso de una entrevista televisiva intentó hacer más daño a la economía de Nueva Zelanda que cualquier declaración jamás hecha. en realidad ha alertado al mundo sobre una crisis y, como el rey Canuto, se queda ahí y dice que todos están equivocados menos yo". [8]
A raíz de las entrevistas se desencadenó una nueva crisis en los mercados de divisas: cuando se abrió el mercado de divisas el 17 de julio, millones de dólares en divisas abandonaron el país, ya que los especuladores de divisas esperaban una devaluación del dólar neozelandés. Lange comentó más tarde: "¡De hecho, nos vimos obligados a preguntar a nuestras oficinas diplomáticas en el extranjero cuánto dinero podían retirar de sus tarjetas de crédito! Ese es el alcance de la calamidad que nos habían causado las instrucciones que habíamos recibido". [9]
Roderick Deane y Spencer Russell hablaron luego con varios ministros de alto rango dentro del grupo del Partido Nacional. [10] En la mañana del miércoles 18 de julio, [11] después de una reunión de emergencia del caucus, Muldoon cedió y acordó devaluar la moneda según los deseos de Lange. Los miembros más importantes del gabinete de Muldoon, encabezados por el que pronto sería el líder Jim McLay , habían amenazado con destituir a Muldoon de su dirección del Partido Nacional y, por lo tanto, despojarlo de su puesto como Primer Ministro y Ministro de Finanzas. [1] [12] El miembro del gabinete Jim McLay y el diputado del Partido Laborista Geoffrey Palmer desempeñaron papeles clave para persuadir a Muldoon de que renunciara. Abogaron por una "convención provisional" a pesar de que no existe formalmente. McLay redactó el borrador de la convención y la presentó en un comunicado de prensa el 17 de julio, donde fue reconocida como la "convención provisional". [13] El dólar neozelandés se devaluó un 20%. [11] En un documental de 1994 sobre la crisis, el ex ministro del gabinete Hugh Templeton confirmó que McLay, en colaboración con Bill Birch y Jim Bolger , estaba dispuesto a acercarse al Gobernador General , Sir David Beattie, para que destituyera a Muldoon como Primer Ministro (Beattie había sugirió que podría destituir a Muldoon antes de la reunión del Gabinete del 19 de julio). [14]
Como resultado de la crisis constitucional , el gobierno laborista entrante convocó al Comité de Funcionarios sobre Reforma Constitucional para revisar la ley constitucional de Nueva Zelanda, y la Ley Constitucional de 1986 resultó de los dos informes de este comité. Sin embargo, la cuestión de la transferencia de poder de los gobiernos en ejercicio a los gobiernos electos (y por ende a los primeros ministros) no fue resuelta por esta ley, y la transferencia de poderes ejecutivos sigue siendo una convención constitucional no escrita, conocida como la "convención provisional", que fue desarrollada por Jim McLay . [1]
En 1995 se produjo en Nueva Zelanda una miniserie de televisión, Fallout , que dramatiza tanto los acontecimientos que rodearon la crisis como el inicio de la política libre de armas nucleares de Nueva Zelanda (un elemento importante de la campaña electoral laborista de 1984). Esta miniserie, escrita por Greg McGee y Tom Scott , protagonizada por Mark Mitchell como Lange e Ian Mune como Muldoon. [15]
