Cryptozoa es el nombre colectivo de los pequeños animales que viven en la oscuridad y en condiciones de alta humedad relativa, como en el suelo húmedo debajo de las rocas, la corteza de árbol en descomposición, etc. [1] [2] Los ejemplos incluyen pseudoescorpiones , babosas , ciempiés y tijeretas . El hábitat de los cryptozoa permite evitar fluctuaciones de temperatura y humedad, lo que hace que la gama contenida de especies considerablemente diferentes sea bastante notable. [3] Además, los cryptozoa son notables por su inclusión de variedades de organismos a menudo sin nombre.
El término "fauna criptozoica" fue acuñado originalmente por Arthur Dendy . [4]
El hábitat que permite la vida criptozoica, a veces denominado nicho criptozoico, se caracteriza por estar protegido de las fuentes de luz exteriores, con una temperatura estable y fresca y una humedad elevada. El humus y la hojarasca del bosque pueden proporcionar las condiciones necesarias para la vida criptozoica en parte debido a la protección que ofrecen los árboles circundantes. No obstante, los bosques templados no son el único terreno para este tipo de hábitat: los trópicos y el desierto suelen ser adecuados para los criptozoos, como los escorpiones o los solífugos . [3]
Entre los ejemplos de criptozoos se incluyen las planarias terrestres , los anfípodos , las cochinillas , los ciempiés , los milpiés , los tisanuros , los falsos escorpiones y los ácaros oribátidos .