Un delito sin víctimas es un acto ilegal que normalmente involucra directamente solo al perpetrador o ocurre entre adultos que lo consienten . [1] Debido a que es de naturaleza consensuada, si involucra a una víctima es un tema de debate. [1] [2] Las definiciones de delitos sin víctimas varían en diferentes partes del mundo y en diferentes sistemas legales , [1] pero generalmente incluyen posesión de cualquier contrabando ilegal , uso de drogas recreativas , prostitución y comportamiento sexual prohibido entre adultos que lo consientan, suicidio asistido , y contrabando, entre otras infracciones similares. [1] [3]
En política, un cabildero o un activista podría utilizar el término delito sin víctimas con la implicación de que la ley en cuestión debería ser abolida. [4]
Los crímenes sin víctimas son, según el principio de daño de John Stuart Mill , "sin víctimas" desde una posición que considera al individuo como el único soberano, con exclusión de organismos más abstractos como una comunidad o un estado contra los cuales se pueden dirigir delitos penales. [5] Pueden considerarse delitos contra el Estado más que contra la sociedad. [1]
Según el vice académico de la Universidad de Chicago, Jim Leitzel, se pueden utilizar tres características para identificar si un delito es un delito sin víctimas: si el acto es excesivo, es indicativo de un patrón distinto de comportamiento y sus efectos adversos afectan sólo a la persona. quien se ha involucrado en ello. [6]
En teoría, cada entidad política determina sus propias leyes para maximizar la felicidad de sus ciudadanos. Pero a medida que cambian los conocimientos, el comportamiento y los valores, las leyes de la mayoría de los países van muy a la zaga de estos cambios sociales. Una vez que la mayoría cree que la ley es innecesaria, esta ley prohíbe los delitos sin víctimas, hasta que sea derogada.
Muchos delitos sin víctimas comienzan por el deseo de obtener productos o servicios ilegales que tienen una gran demanda. Por lo tanto, las sanciones penales tienden a limitar la oferta más que la demanda, elevando el precio en el mercado negro y creando ganancias monopólicas para aquellos delincuentes que permanecen en el negocio. Esta "tarifa contra el crimen" fomenta el crecimiento de grupos criminales sofisticados y bien organizados. A su vez, la delincuencia organizada tiende a diversificarse hacia otras áreas de delincuencia. Las grandes ganancias proporcionan amplios fondos para sobornar a funcionarios públicos, así como capital para la diversificación. [7]
La Guerra contra las Drogas es un ejemplo comúnmente citado de enjuiciamiento de delitos sin víctimas. El razonamiento detrás de esto es que el consumo de drogas no daña directamente a otras personas. Un argumento es que la criminalización de las drogas conduce a precios muy inflados de las drogas. Por ejemplo, Bedau y Schur descubrieron en 1974 que "en Inglaterra, el costo farmacéutico de la heroína [era] 0,06 centavos por grano. En los Estados Unidos, el precio en la calle [era] entre 30 y 90 dólares por grano". Se cree que esta inflación de precios lleva a los adictos a cometer delitos como robos y robos, que se cree que son inherentemente perjudiciales para la sociedad, para poder comprar las drogas de las que dependen.
Además de la creación de un mercado negro de drogas, los defensores de la legalización argumentan que la Guerra contra las Drogas reduce la fuerza laboral al dañar la capacidad de los condenados para encontrar trabajo. Se razona que esta reducción de la fuerza laboral es, en última instancia, perjudicial para una economía que depende de la mano de obra. El número de detenciones por drogas aumenta cada año. En una encuesta realizada por la Oficina de Estadísticas de Justicia entre 1980 y 2009, "[durante un] período de 30 años... las tasas [de arresto] por posesión o uso de drogas se duplicaron para los blancos y se triplicaron para los negros". [8]
Según el economista Walter Block , la inmigración y emigración ilegal es un crimen sin víctimas desde una perspectiva libertaria . [9]
Vera Bergelson afirma que los delitos sin víctimas se presentan en cuatro variedades principales: [10]
Muchas actividades que alguna vez fueron consideradas delitos ya no son ilegales en algunos países, al menos en parte debido a su condición de delitos sin víctimas.
Un ejemplo son las estrictas leyes británicas contra la mendicidad que aplicaban la pena de muerte al desempleo .
Dos grandes categorías de delitos sin víctimas son el placer sexual y el consumo de drogas recreativas (placer de las drogas). En la primera,
El consumo de marihuana está prohibido por ley en Australia , pero es la "droga ilícita más consumida" en el país, al igual que en países como Estados Unidos y Nueva Zelanda . [17] La prohibición del alcohol en los Estados Unidos, derogada en 1933, se considera un "experimento social" fallido porque muchos ciudadanos ignoraron lo que estipulaba, recurriendo a bebidas espirituosas caseras en lugar de bebidas alcohólicas autorizadas y, como resultado, empeoraron los problemas. [18] Hoy en día, en los Estados Unidos, la tensión sobre la legalización de la marihuana es una respuesta a la prohibición actual de la marihuana en la mayoría de los estados, [19] pero hay esfuerzos para legalizar el cannabis en muchos países como los Estados Unidos y Australia, ya que su legalización ha el potencial de aumentar considerablemente los ingresos. [17] [20]
La prostitución es legal en muchos países, aunque normalmente está restringida . Los Países Bajos legalizaron la prostitución en 1999 y fueron uno de los primeros países en hacerlo. Sin embargo, desde 2012 ha estado considerando cambios de política para restringirlo severamente. [21]
El adulterio (actos sexuales entre una persona casada y una persona distinta del cónyuge) y la fornicación (actos sexuales entre personas no casadas) no han sido perseguidos en Estados Unidos desde hace más de 50 años, aunque las leyes contra ellos, al igual que las contra la sodomía , son todavía en los libros en varios estados. Sin embargo, debido a que las leyes sobre sodomía fueron anuladas por inconstitucionales por la Corte Suprema de los Estados Unidos en Lawrence contra Texas , las leyes contra la fornicación también serían inconstitucionales como lo reconoció la Corte Suprema de Virginia en Martin contra Ziherl .
Una de las principales preocupaciones entre quienes se oponen a la legalización de delitos sin víctimas es la degradación de los estándares morales de la sociedad, pero castigar a los ciudadanos por su elección de participar en actos sin víctimas declarados inmorales por la ley es difícil. Si bien la respuesta típica de Estados Unidos a los crímenes es retroactiva, la ilegalidad de los crímenes sin víctimas es un enfoque más preventivo de la justicia y es muy controvertido. [22]
Las controversias sobre los delitos sin víctimas tratan principalmente de la cuestión de si un delito puede alguna vez carecer de víctimas. En relación con las drogas y su camino hacia el consumo, el impacto de las leyes sobre tráfico de drogas y responsabilidad sobre los traficantes de drogas, sus familias y otros actores imprevistos puede terminar en victimización. [23] Otro acto que a menudo se considera un delito sin víctimas es la posesión de pornografía, especialmente pornografía infantil ficticia. Sin embargo, quienes ocupan esta posición suelen reconocer la victimización que pueden sufrir los artistas durante la producción de pornografía de no ficción. [24]
En contraste, existe el argumento a favor de restringir los poderes legales para permitir a los ciudadanos la libertad de tomar decisiones personales sin víctimas que pueden o no ser percibidas como moralmente incorrectas. [22] El derecho preventivo, como los registros de delincuentes sexuales y las órdenes de comportamiento antisocial, desdibuja la distinción entre derecho penal y civil porque los delitos sin víctimas suelen ser difíciles de categorizar y criminalizar. Esto es problemático porque causa una distorsión de los procedimientos tradicionales de los aspectos penales y civiles del derecho al permitir confusión e intercambiabilidad procesal. [22]