Una crema protectora es una formulación tópica utilizada en aplicaciones industriales y como cosmético para colocar una barrera física entre la piel y los contaminantes que pueden irritarla ( dermatitis de contacto o dermatitis ocupacional ). [1] Hay muchos otros términos para las cremas diseñadas para proteger la piel de sustancias nocivas, incluidas cremas protectoras de la piel, cremas pre-trabajo, geles antidisolventes, ungüentos protectores, [2] y lociones protectoras . [3] Se utilizan tres clases de cremas protectoras: cremas repelentes al agua, cremas solubles en agua y cremas diseñadas para aplicaciones especiales. [4] Las cremas protectoras pueden contener sustancias como óxido de zinc , talco o caolín para aplicar sobre la piel. [5] Para el cuidado de las manos, están diseñadas para proteger contra el daño de los detergentes y otros irritantes. [6]
La eficacia de las cremas protectoras es controvertida. [5] No se ha demostrado que sean útiles para prevenir el eccema de manos . [7] Una revisión Cochrane de 2018 concluyó que el uso de humectantes solos o en combinación con cremas protectoras puede resultar en importantes efectos protectores para la prevención de la dermatitis irritativa ocupacional de las manos (OIHD). [1] Son un sustituto deficiente de la ropa protectora para los trabajadores. [8] Los guantes brindan una mayor protección que las cremas protectoras. [9] Sin embargo, son razonablemente efectivos para la protección de la cara contra algunas sustancias transportadas por el aire. [8]
Algunas evidencias sugieren que el uso inadecuado de cremas protectoras podría causar un efecto dañino en lugar de beneficioso. [6] La piel que ha sido humectada con cremas protectoras puede ser más susceptible a la irritación por el lauril sulfato de sodio , que puede penetrar la piel hidratada más fácilmente debido a su hidrofilia . [5] Las cremas protectoras que contienen vaselina o ciertos aceites pueden hacer que los guantes de goma o látex se deterioren. [5]
Para el cuidado de las manos, están diseñadas para proteger contra el daño de los detergentes y otros irritantes. [6] Para ayudar a prevenir la propagación de patógenos , los proveedores de atención médica deben lavarse las manos con frecuencia. [10] El lavado frecuente de manos puede provocar un daño crónico denominado dermatitis de contacto irritante que incluye sequedad, irritación, picazón y, lo que es más grave, agrietamiento y sangrado. [10] La dermatitis de contacto irritante es muy común entre las enfermeras, oscilando entre el 25% y el 55%, y hasta el 85% tiene antecedentes de problemas de piel. [10] La Organización Mundial de la Salud ha considerado el uso de cremas protectoras y ha descubierto que su eficacia es "equívoca" y demasiado cara para ser considerada en entornos de atención médica donde los recursos son limitados. [10]
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades descubrieron que "dos ensayos controlados y aleatorizados recientes que evaluaron el estado de la piel de los cuidadores demostraron que las cremas protectoras no dieron mejores resultados que la loción o el vehículo de control utilizados. Como resultado, aún se desconoce si las cremas protectoras son efectivas para prevenir la dermatitis de contacto irritativa entre los trabajadores de la salud". [11]
El libro Manual de prácticas de enfermería infantil del Great Ormond Street Hospital de 2012 concluyó que "los pañales desechables son eficaces para extraer el líquido de la piel y se pueden cambiar con menos frecuencia en ausencia de heces, lo que hace innecesaria la aplicación regular de cremas protectoras en la mayoría de los niños". [12]
Las cremas protectoras se han utilizado en la industria para proteger la piel de los trabajadores de los contaminantes presentes en ocupaciones como enfermeras, peluqueros, empleados de la industria de procesamiento de alimentos, limpiadores, trabajadores del metal, impresores, albañiles, etc. [1]
Una revisión Cochrane de 2018 concluyó que el uso de humectantes solos o en combinación con cremas protectoras puede resultar en importantes efectos protectores para la prevención de la dermatitis irritativa ocupacional de las manos (OIHD) [1] Las cremas protectoras se pueden aplicar antes de la exposición a posibles irritantes, [13] pero no se usan típicamente como la principal protección contra sustancias peligrosas. [14] Son un pobre sustituto de la ropa protectora para los trabajadores; [8] en particular, los guantes brindan mayor protección. [9] Sin embargo, las cremas protectoras son razonablemente efectivas para la protección de la cara contra algunas sustancias transportadas por el aire. [8] Se dice que las cremas protectoras activas que contienen silicona, ácido tartárico, glicerina y otros ingredientes son beneficiosas para algunos trabajadores de la construcción sensibles al cromato. [8]
La eficacia de las cremas protectoras es controvertida. [5] No se ha demostrado que sean útiles para prevenir el eczema de manos . [7] Según el Consejo Nacional de Seguridad , "las lociones protectoras pueden evitar que la piel se seque". [3]
Una revisión de 2002 encontró que "algunos informes indican que la aplicación inadecuada de BC (crema barrera) podría inducir un efecto perjudicial en lugar de beneficioso". [6] La piel que ha sido humectada con crema barrera puede ser más susceptible a la irritación por el lauril sulfato de sodio , que puede penetrar la piel hidratada más fácilmente debido a su hidrofilia . [5] Al manipular moléculas peligrosas como el hidróxido de sodio , los ingredientes de la crema barrera podrían reaccionar e inducir irritación de la piel . [5] Las cremas barrera que contienen vaselina o ciertos aceites pueden hacer que los guantes de goma o látex se deterioren. [5]
El mecanismo de acción de la crema barrera varía según el producto. [5] Se utilizan tres categorías de cremas barrera: cremas hidrófugas, cremas solubles en agua y cremas diseñadas para aplicaciones especiales. [4] La crema barrera humectante actúa como una película lubricante sobre la piel para prevenir el agotamiento de agua ( pérdida de agua transepidérmica ) en la capa más externa de la piel, el estrato córneo . [5] Esto puede tener un efecto protector contra la dermatitis de contacto irritativa y la dermatitis de contacto alérgica , que a menudo resultan de dicho agotamiento. [5] Estas cremas barrera se pueden clasificar como oclusivas (que previenen la pérdida a través de un efecto hidrofóbico ), humectantes (que absorben agua de la dermis y el medio ambiente debido a la higroscopia ) o agentes hidratantes (que hidratan la piel y mantienen su contenido de agua). [5] Las cremas barrera pueden contener sustancias como óxido de zinc , talco o caolín para aplicar sobre la piel. [5] Otras cremas barrera están destinadas a proteger la piel de algunos agentes externos, aunque no son suficientes para proporcionar una barrera completa. [5]
Las cremas protectoras de la piel también se denominan "cremas protectoras de la piel" (CPE) o "cremas protectoras", así como "ungüentos protectores", cremas y geles (lociones) "de guante invisible", "de barrera", "protectores" o "pre-trabajo", geles "antidisolventes", etc. Kresken y Klotz (2003) creen que el término "guante invisible" es incorrecto y podría inducir a error al usuario. Frosch et al. (1993a) consideran que la CPE es una terminología más apropiada, ya que la mayoría de las cremas no proporcionan una barrera real, al menos no comparable con el estrato córneo. Utilizamos aquí la palabra CPE porque este término es de uso general en la industria.