El cultivo de perlas es una metáfora tomada del proceso de crecimiento de pequeños trozos de arena hasta formar una hermosa perla, que se utiliza en alfabetización informacional . Esto también se llama "formación de bolas de nieve", [1] en alusión al proceso por el cual una bola de nieve puede convertirse en un gran muñeco de nieve al acumular nieve. En este contexto, esto se refiere al proceso de utilizar un elemento de información (como un término temático o una cita ) para encontrar contenido que proporcione más elementos de información. Esta estrategia de búsqueda se emplea con más éxito al comienzo del proceso de investigación, cuando el investigador descubre nuevas perlas sobre su tema.
El cultivo de perlas de citas es el acto de utilizar una fuente relevante, o cita , para encontrar más fuentes relevantes sobre un tema. El investigador normalmente tiene un documento que coincide con un tema o una necesidad de información. A partir de este documento, el investigador puede encontrar otras palabras clave, descriptores y temas para utilizar en una búsqueda posterior. [2] El cultivo de perlas de citas es un método de búsqueda y recuperación popular utilizado por los bibliotecarios . [3]
El cultivo de perlas temáticas es una estrategia que se utiliza en una base de datos electrónica que tiene descriptores temáticos o de palabras clave . Al hacer clic en un tema , el buscador puede encontrar otros temas y subdivisiones relacionados que pueden o no ser útiles para la búsqueda.
Los buscadores utilizan la técnica del cultivo de perlas cuando navegan por Internet . Basándose en la teoría de que los sitios web que se enlazan entre sí son similares, un buscador puede pasar de un sitio a otro y recopilar información. Ramer (2005) sugiere el cultivo de perlas utilizando la perla como término de búsqueda en los motores de búsqueda o incluso en la URL .
En las revisiones sistemáticas de la literatura, el cultivo de perlas es una técnica que se utiliza para garantizar que se incluyan todos los artículos relevantes. El cultivo de perlas implica identificar un artículo principal que cumpla con los criterios de inclusión para la revisión. A partir de este artículo principal, el investigador trabaja hacia atrás para encontrar todos los artículos citados en la bibliografía y verifica si son elegibles para su inclusión en la revisión. Luego, el investigador trabaja hacia adelante para buscar cualquier artículo que haya citado el artículo principal. Se estima que hasta el 51% de las referencias en una revisión sistemática se identifican mediante el cultivo de perlas. [4] Existe evidencia de que el uso del cultivo de perlas para revisiones sistemáticas es un enfoque más integral y tiene más probabilidades de identificar todos los artículos relevantes en comparación con las búsquedas en bases de datos en línea. [5]
El cultivo de perlas, cuando se aplica a la literatura científica, también puede denominarse minería de citas o bola de nieve.