El béisbol es el deporte líder en Venezuela.
El béisbol en Venezuela tiene su origen en la influencia cultural de las compañías petroleras de Estados Unidos a principios del siglo XX, introducidas en el país a finales de la década de 1910 y principios de la de 1920 por inmigrantes estadounidenses y trabajadores de la industria petrolera en auge en el país. [ cita requerida ]
La explosión definitiva del béisbol en Venezuela se produjo en 1941, año de la Copa Mundial de Béisbol en La Habana, cuando la selección nacional venció a Cuba en la final. Este equipo fue consagrado por la prensa y la afición como "Los Héroes del '41". Desde ese año, el béisbol se transformó en el deporte más popular del país, estatus que sigue manteniendo hasta hoy. [1] Impulsado por este éxito, el deporte cobró vida propia y en 1945 se estableció la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP) como la principal liga de béisbol del país. [ cita requerida ]
La VPBL es una liga de invierno que se estableció en 1945, con Leones del Caracas como equipo líder; otro club líder es el Navegantes del Magallanes de Valencia , establecido en 1917. Actualmente hay 8 equipos en la liga. Existe una Liga de Verano Venezolana establecida en 1997 y compuesta por equipos afiliados a clubes de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). La Liga paralela es una liga de invierno venezolana secundaria, con los equipos actuando como equipos de granja para los clubes de la VPBL. En 2021, se lanzó la Liga Mayor de Venezuela, un circuito de liga de verano. [ cita requerida ]
Los equipos venezolanos han ganado la Serie del Caribe varias veces. La selección nacional de béisbol de Venezuela ganó la Copa Mundial de Béisbol varias veces en la década de 1940 y el torneo de béisbol de los Juegos Panamericanos de 1959. El equipo terminó séptimo en el Clásico Mundial de Béisbol inaugural y tercero en el evento de 2009 , pero cayó al décimo lugar en el evento de 2013. [ cita requerida ]
Más de 350 venezolanos han jugado en las Grandes Ligas de Béisbol desde 1939, con 59 venezolanos jugando en la MLB hasta el Día Inaugural de 2014, la segunda mayor cantidad de cualquier país (después de la República Dominicana ). [2] El Premio Luis Aparicio fue establecido en 2004, en honor a Luis Aparicio , el único jugador de béisbol venezolano que ha sido incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en Cooperstown, Nueva York . El premio se otorga anualmente para honrar al jugador venezolano que registró el mejor desempeño individual en las Grandes Ligas de Béisbol , según la votación de los periodistas deportivos en Venezuela. [ cita requerida ]
En 2010, seis equipos de la MLB tenían academias de entrenamiento en Venezuela, en comparación con 21 en 2002. Entre las posibles razones de esta disminución se incluyen las tensas relaciones entre Estados Unidos y Venezuela y la presencia cada vez más omnipresente de equipos de la MLB en el país, lo que crea más competencia por el talento allí. [3] [4]
En noviembre de 2011, el receptor de los Nacionales de Washington, Wilson Ramos, fue secuestrado mientras se encontraba en su casa para jugar con su equipo de la liga invernal venezolana, los Tigres de Aragua . [5] Dos días después, fue rescatado ileso por comandos policiales en las montañas del estado de Carabobo . Ocho personas fueron arrestadas en relación con el secuestro. [6]
De los 50 jugadores que participaron en la Serie Mundial de Béisbol de las Grandes Ligas de 2012, 9 eran venezolanos.
Agencia Libre Internacional en Venezuela
La moralidad del proceso de agencia libre internacional en países como Venezuela es a menudo cuestionada por diversas razones. Los agentes ávidos de dinero se aprovechan de los jugadores de béisbol latinos ingenuos y desfavorecidos en un intento de embolsarse la mayor parte posible de sus bonos por firmar. Como resultado de esta explotación, muchos optan por asistir a academias de béisbol en lugar de a la escuela, lo que los deja sin educación. Estas academias suelen ser de muy baja calidad, y su principal propósito es ocultar a los jugadores que son demasiado jóvenes para firmar oficialmente de otros equipos que están buscando talento en la misma zona.
Estos equipos engañan a los jugadores prometiéndoles visas gratuitas, aunque no tengan lo suficiente para cumplir todas las promesas que hacen. Las organizaciones y los agentes a menudo aplastan los sueños de estos jugadores de béisbol mediante falsas promesas y explotación, y se salen con la suya debido a la falta de regulación y leyes en torno a la explotación de atletas jóvenes. Las Grandes Ligas de Béisbol son conscientes de este problema, sin embargo, debido al sistema actual que proporciona a la liga talentos más baratos, no hay urgencia por resolver los problemas existentes. [7]
