Un crayón (o pastel de cera ) es una barra de cera pigmentada que se utiliza para escribir o dibujar. Los crayones de cera se diferencian de los pasteles , en los que el pigmento se mezcla con un aglutinante seco como la goma arábiga , y de los pasteles al óleo , en los que el aglutinante es una mezcla de cera y aceite.
Los crayones están disponibles en una amplia gama de precios y son fáciles de usar. Ensucian menos que la mayoría de las pinturas y marcadores, son desafilados (eliminando el riesgo de que las puntas sean afiladas al usar un lápiz o un bolígrafo), por lo general no son tóxicos y están disponibles en una amplia variedad de colores. Estas características los convierten en instrumentos especialmente buenos para enseñar a los niños pequeños a dibujar, además de ser ampliamente utilizados por estudiantes y artistas profesionales.
En el mundo angloparlante moderno, el término crayón se asocia comúnmente con el crayón de cera estándar, como los que se encuentran ampliamente disponibles para el uso de los niños. Estos crayones suelen tener aproximadamente 3,5 pulgadas (89 mm) de largo y están hechos principalmente de cera de parafina . La cera de parafina se calienta y se enfría para alcanzar la temperatura correcta a la que se puede teñir una sustancia de cera utilizable y luego fabricarla y enviarla para su uso en todo el mundo. Las ceras de parafina se utilizan para cosméticos, velas, para la preparación de tinta de impresión, para la conservación de frutas, en la industria farmacéutica, con fines lubricantes y para crayones. [1]
Colin Snedeker , químico de Binney & Smith (la empresa matriz de Crayola en aquel entonces ), desarrolló los primeros crayones lavables en respuesta a las quejas de los consumidores sobre las manchas en las telas y las paredes. [2] En 1990, Snedeker recibió una patente para la composición sólida lavable utilizada en los crayones lavables. [2]
La historia del crayón no está del todo clara. La palabra francesa crayon , que originalmente significaba "lápiz de tiza", data del siglo XVI aproximadamente y se deriva de la palabra craie (tiza), que a su vez proviene del latín creta (tierra). [3] [4] El significado más tarde cambió a simplemente "lápiz", que todavía significa en francés moderno. [4]
La idea de combinar una forma de cera con pigmento se remonta a miles de años. La pintura encáustica es una técnica que utiliza cera de abejas caliente combinada con pigmento coloreado para fijar el color en la piedra. Luego se utilizaba una fuente de calor para "quemar" y fijar la imagen en su lugar. [5] Se cree que Plinio el Viejo, un erudito romano, describió las primeras técnicas de dibujos con crayones de cera. [6]
Este método, empleado por los egipcios, los romanos, los griegos y los pueblos indígenas de Filipinas , todavía se utiliza en la actualidad. Sin embargo, el proceso no se utilizó para fabricar crayones en un formato que se pudiera sostener y colorear, por lo que no era eficaz para su uso en el aula o como manualidad para niños. [7]
Se supone que los crayones contemporáneos se originaron en Europa, donde algunos de los primeros crayones con forma de cilindro se hicieron con carbón y aceite. [8] Los pasteles son un medio artístico que comparte raíces con el crayón moderno y se remontan a Leonardo da Vinci en 1495. Los crayones Conté , de París, son un híbrido entre un pastel y un crayón convencional, utilizado desde fines de la década de 1790 como crayón de dibujo para artistas. [9] Más tarde, varios tonos de pigmento en polvo eventualmente reemplazaron al ingrediente principal de carbón que se encuentra en la mayoría de los productos de principios del siglo XIX. Las referencias a los crayones en la literatura aparecen ya en 1813 en Orgullo y prejuicio de Jane Austen . El litógrafo francés Joseph Lemercier también fue uno de los inventores del crayón moderno. A través de su negocio de París alrededor de 1828, produjo una variedad de crayones y productos relacionados con el color. [10] Pero mientras en Europa se estaba descubriendo que sustituir el aceite por cera fortalecía el crayón, también se estaban desarrollando diversos esfuerzos en los Estados Unidos.
En la era inicial de los crayones de cera, varias empresas y productos compitieron por los lucrativos mercados de la educación y los artistas. La Franklin Mfg. Co, fundada en 1876 en Rochester, Nueva York , fue una de las primeras empresas en fabricar y vender crayones de cera, y en 1883 apareció con una exhibición de crayones en la Exposición Universal Colombina de ese año. [11]
Algunos de los primeros registros del crayón de cera de parafina moderno provienen de Charles A. Bowley de Massachusetts, quien desarrolló crayones de cera para colorear a fines de la década de 1880. Bowley había estado vendiendo varios artículos de papelería en las cercanías de Danvers y había desarrollado grupos de cera de colores diseñados para marcar cuero . Con la necesidad de una mayor precisión, regresó a su casa y formó los crayones de cera en formas cilíndricas más manejables similares a las de un lápiz. Empaquetó sus crayones en cajas decorativas y los ofreció a través de clientes de papelería que conocía. La demanda de sus crayones pronto superó su capacidad para mantenerse al día con la producción y se asoció con la American Crayon Company, [12] que había estado produciendo crayones de tiza, en 1902. [13]
Edwin Binney y C. Harold Smith ya llevaban mucho tiempo establecidos en el mercado de los colorantes gracias a la fábrica de productos químicos de Binney en Peekskill, Nueva York , que fabricaba negro de humo quemando negro de ballena y de carbón , así como sus productos de tiza . En 1902, desarrollaron e introdujeron el crayón marcador Staonal. Un año después, en 1903, la esposa de Edwin Binney, Alice Stead Binney, [14] acuñó el nombre Crayola combinando la palabra francesa para tiza, craie , con la primera parte de oleaginoso , otro nombre para la cera de parafina utilizada para hacer el crayón. [15] [16] Binney y Smith se apresuraron a sacar provecho de su creación, vendiendo cajas de varios tamaños y paletas de colores. [17] La línea Crayola de Rubens también comenzó en 1903, [18] dirigida a los artistas y diseñada para competir con la marca de crayones Raphael de Europa. [19]
Su marca más reconocible fue la línea Crayola "Gold Medal" en cajas amarillas, que hacía referencia a una que la empresa ganó con su tiza sin polvo An-du-Septic durante la Feria Mundial de San Luis de marzo de 1904. Usaron el premio para diseñar una nueva línea de crayones que presentaban la medalla en el frente de su caja. [20] Inicialmente, desarrollaron y presentaron la caja No. 8 de ocho colores surtidos, que se convirtió en un éxito inmediato; incluso apareció en un sello postal a principios de 1905. [21] A partir de ahí, comenzaron a eliminar gradualmente otras cajas de crayones Crayola hasta que su línea de crayones Crayola presentó el diseño Gold Medal.
Cientos de empresas entraron en el mercado de los crayones, pero hoy en día sólo quedan unas pocas, siendo Crayola la que domina el mercado en los Estados Unidos. Esa marca se convirtió en una marca comercial genérica [22] que también se utiliza para describir los crayones de otras marcas. En total, había más de 300 fabricantes de crayones documentados en los Estados Unidos y muchos más en otros países.
Además de Crayola, otros fabricantes de crayones de marca en la actualidad son Rose Art Industries y Dixon Ticonderoga , la sucesora de American Crayon Company. Numerosos proveedores crean crayones de marca genérica o de marca de tienda , que suelen encontrarse en los supermercados.
En 2000, hubo preocupación por la posible contaminación de amianto en muchas marcas populares de crayones después de que el Seattle Post-Intelligencer informara en mayo de ese año que se habían realizado pruebas que habían descubierto que tres marcas de crayones contenían amianto. [23] En un estudio de seguimiento publicado en junio, la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de Estados Unidos (CPSC) encontró rastros de fibras de amianto en tres crayones y cantidades mayores de fibras de transición que pueden malinterpretarse como amianto como resultado del uso de talco como agente aglutinante en crayones adicionales. La CPSC declaró que el riesgo era bajo, pero dijo que debido a las preocupaciones había pedido a los fabricantes que reformularan los crayones en cuestión y los elogió por su rápido acuerdo para hacerlo. [24] [25] [26]
Los primeros artistas franceses, entre ellos François Clouet (1510-1572) y Nicholas L'agneau (1590-1666), utilizaron crayones en sus primeros proyectos artísticos. Clouet utilizó crayones para sus retratos modelados, que eran tan elaborados que llamaron la atención de Enrique V, quien lo nombró caballero. Se convirtió en pintor de la corte de la realeza, y toda su carrera artística comenzó y consistió en arte con crayones de cera. L'agneau ilustró sus retratos con contornos en crayones de cera y con tintes de acuarela. Sus retratos eran a menudo de personas que parecían sorprendidas o inconscientes de su entorno. [6]
La hermana Gertrude Morgan era más conocida por predicar el Evangelio en Nueva Orleans con sencillez y dibujos a lápiz fáciles de entender. Morgan llamó la atención del dueño de una galería, E. Lorenz Borenstein , y se le permitió mostrar su trabajo, tocar su música y difundir su palabra de Dios en la galería. Sus primeros dibujos fueron dibujos a lápiz muy modestos y sencillos, que representaban textos bíblicos para proporcionar una imagen más clara a quienes no estaban familiarizados con la Biblia. Morgan publicó un disco de sus canciones bíblicas y tiene obras de arte expuestas en el Museo de Arte Popular Americano de Nueva York. [27]
(extracto condensado) American Crayon Company se formó a partir de la fusión en 1890 de varias empresas más antiguas, una de las cuales databa de 1835. En 1957 se fusionó con Joseph Dixon Crucible, que luego se fusionó con Bryn Mawr Corporation en 1983 para formar
Dixon Ticonderoga Company
. 'Prang' se convirtió en la marca de crayón fabricada por la subsidiaria de esta, American Crayon Company.
