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Cratón de Pilbara

El cratón de Pilbara es una parte antigua y estable de la litosfera continental ubicada en la región de Pilbara en Australia Occidental .

El cratón de Pilbara es una de las dos únicas cortezas prístinas de la época arqueana de hace entre 3,8 y 2,7 ​​millones de años (hace mil millones de años) identificadas en la Tierra, junto con el cratón de Kaapvaal en Sudáfrica . Las rocas más jóvenes tienen 1,7 millones de años en el área histórica asignada al cratón. [1] Es posible que ambas ubicaciones hayan sido alguna vez parte del supercontinente Vaalbara o del continente de Ur .

Se utilizan dos regímenes de clasificación geográfica subregional, que son:

  1. La regionalización biogeográfica provisional de Australia basada en la interacción de geoecosistemas
  2. Basándonos únicamente en la geología, la porción continua oriental más antigua se llama Cratón de Pilbara Oriental y las litologías superficiales más jóvenes dentro del cratón más grande tienen nombres diferentes.
El cratón de Pilbara, actualmente expuesto, en rojo, la región oriental de Pilbara delineada en azul y detalles de las litologías locales . Sin embargo, este mapa no muestra otras rocas discontinuas expuestas más antiguas del cratón de Pilbara. En consecuencia, el lector debe consultar las referencias para obtener un mapeo geológico más detallado que no se reproduce aquí por razones de derechos de autor.

Geología

La parte más importante del Cratón de Pilbara para comprender la corteza terrestre primitiva se llama Cratón de Pilbara Oriental , donde aún hoy están expuestas rocas de la corteza terrestre de hasta 3.800 millones de años y domos graníticos intrusivos junto con cinturones de piedra verde de entre 3.500 y 3.200 millones de años. [1] La geología fue reevaluada en 2007 con la separación del Cratón de Pilbara, llamado geológicamente, de una espesa sucesión de rocas sedimentarias químicas o clásticas intercaladas y rocas volcánicas que forman las cuencas de Fortescue, Hamersley y Turee Creek, que suelen tener entre 2.780 y 2.420 millones de años, y la cuenca volcánica-sedimentaria más joven de Ashburton, de entre 2.210 y 1.790 millones de años. [1] Una región superficial entre las cuencas Fortescue y Hamersley es aún más joven, con menos de 1.700 millones de años, al igual que las rocas superficiales de los geoecosistemas circundantes hasta el cratón de Pilbara. Es importante señalar que al este y al sur del cratón oriental de Pilbara hay afloramientos significativos de rocas muy antiguas y que estos se limitan al área tradicional del cratón de Pilbara, que se infiere que es subterránea en más de la mitad de su área. [1]

Mineralogía

Existen extensos depósitos de mineral de hierro de alta calidad y también es económico extraer depósitos de oro , plata , cobre , níquel , plomo , zinc , molibdeno , vanadio y fluorita . [1]

Evidencia de vida más temprana

Es posible que se hayan encontrado pruebas de la vida terrestre más antigua conocida en geiserita de 3.480 millones de años y otros depósitos minerales relacionados (que a menudo se encuentran alrededor de fuentes termales y géiseres ) descubiertos en la Formación Dresser en el Cratón de Pilbara. [3] [4] [5] Se describieron estructuras sedimentarias biogénicas (microbialitas) como estromatolitos y MISS de entornos costeros mareales, lagunares y submareales que también se pueden reconstruir a partir de la estratigrafía de Dresser. [6] Las rocas de la Formación Dresser muestran evidencia de alteración de hematita que puede haber sido influenciada microbianamente. [7]

Un espécimen de sílex de Apex.
Sílex de ápice

La evidencia directa más temprana de vida en la Tierra pueden ser fósiles de microorganismos permineralizados en rocas de sílex de Apex, australianas, de 3.465 millones de años de antigüedad . [8] [9] Sin embargo, la evidencia de la biogenicidad de estas microestructuras ha sido ampliamente debatida. [10] [11] Originalmente, se describieron 11 taxones de un depósito que se pensaba que estaba ubicado en la desembocadura de un río debido a ciertas características como granos redondeados y clasificados. [12] [13] Desde entonces, un mapeo de campo extenso y un análisis petrogenético han demostrado que el entorno de los supuestos microfósiles es hidrotermal [14] [15] y esto está ampliamente respaldado. [16] [17] [18] [19] En consecuencia, se han propuesto muchas explicaciones abióticas alternativas para las microestructuras filamentosas, incluyendo bordes carbonosos alrededor de esférulas y rombos de cuarzo, [14] [15] biomorfos autoensamblados de witherita [20] y vetillas rellenas de hematita. [21] La materia carbonosa que compone los filamentos también se ha examinado repetidamente con espectroscopia Raman [14] [22] [21] que ha producido interpretaciones mixtas de los resultados y, por lo tanto, muchos la consideran poco confiable para determinar la biogenicidad cuando se usa sola. [23] [24] Quizás el argumento más convincente hasta la fecha se basa en la microscopía electrónica de alta resolución espacial como la microscopía electrónica de barrido y transmisión . [19] Este estudio concluye que la morfología a nanoescala de los filamentos y la distribución de la materia carbonosa son inconsistentes con un origen biológico para los filamentos. En cambio, es más probable que las condiciones hidrotermales hayan ayudado al calentamiento, hidratación y exfoliación de las micas de potasio en las que se han adsorbido secundariamente el bario, el hierro y el carbonato.

También se han descubierto estructuras carbonosas que parecen ser de origen biológico en el basalto del monte Ada, una capa de roca de unos 3.470 millones de años más antigua que el sílex de Apex. Sin embargo, la biogenicidad de estos supuestos fósiles también ha sido cuestionada, y algunos estudios han encontrado que los procesos abióticos son los culpables más probables de su formación. [11]

Se han encontrado otros bioindicadores potenciales del Precámbrico en la región, incluidos microfósiles carbonosos en el cratón de Pilbara del noreste. [25]

Véase también

Referencias

  1. ^ abcdefg Hickman y Van Kranendonk, Arthur y Martin (2012). "Evolución de la Tierra temprana: evidencia de la historia geológica de 3,5-1,8 Ga de la región de Pilbara en Australia Occidental" (PDF) . Episodios . 35 (1): 283–297. doi : 10.18814/epiiugs/2012/v35i1/028 .
  2. ^ "CAPAD 2014" . Consultado el 1 de abril de 2023 .
  3. ^ Djokic, Tara; Van Kranendonk, Martin J.; Campbell, Kathleen A.; Walter, Malcolm R.; Ward, Colin R. (9 de mayo de 2017). "Los primeros signos de vida en la tierra preservados en depósitos de aguas termales de hace unos 3500 millones de años". Nature Communications . 8 : 15263. Bibcode :2017NatCo...815263D. doi :10.1038/ncomms15263. PMC 5436104 . PMID  28486437. 
  4. ^ "Formación Dresser - Pilbara". pilbara.mq.edu.au .
  5. ^ Noffke, N ; Christian, D; Wacey, D; Hazen, RM (diciembre de 2013). "Estructuras sedimentarias inducidas por microorganismos que registran un ecosistema antiguo en la Formación Dresser de aproximadamente 3480 millones de años, Pilbara, Australia Occidental". Astrobiología . 13 (12): 1103–24. Bibcode :2013AsBio..13.1103N. doi :10.1089/ast.2013.1030. PMC 3870916 . PMID  24205812. 
  6. ^ Staff (9 de mayo de 2017). «Se encontró la evidencia más antigua de vida en la tierra en rocas australianas de 3.480 millones de años». Phys.org . Consultado el 13 de mayo de 2017 .
  7. ^ Van Kranendonk, Martín J.; Philippot, Pascal; Lepot, Kevin; Bodorkos, Simón; Pirajno, Franco (10 de noviembre de 2008). "Entorno geológico de los fósiles más antiguos de la Tierra en la formación Dresser de ca. 3,5 Ga, Pilbara Craton, Australia Occidental". Investigación precámbrica . 167 (1–2): 93–124. Código Bib : 2008PreR..167...93V. doi : 10.1016/j.precamres.2008.07.003 . Consultado el 30 de diciembre de 2022 .
  8. ^ Tyrell, Kelly April (18 de diciembre de 2017). «Los fósiles más antiguos jamás encontrados muestran que la vida en la Tierra comenzó hace 3.500 millones de años». Universidad de Wisconsin-Madison . Consultado el 27 de diciembre de 2017 .
  9. ^ Schopf, J. William; Kitajima, Kouki; Spicuzza, Michael J.; Kudryavtsev, Anatolly B.; Valley, John W. (2017). "Los análisis SIMS del conjunto de microfósiles más antiguo conocido documentan sus composiciones de isótopos de carbono correlacionados con taxones". PNAS . 115 (1): 53–58. doi : 10.1073/pnas.1718063115 . PMC 5776830 . PMID  29255053. 
  10. ^ Schopf, J. William (9 de mayo de 2006). "Evidencia fósil de vida arqueana". Philosophical Transactions of the Royal Society B . 361 (1470): 869–885. doi :10.1098/rstb.2006.1834. PMC 1578735 . PMID  16754604. 
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Bibliografía

Enlaces externos

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