Los costos indirectos son costos que no son directamente responsables de un objeto de costo (como un proyecto, instalación, función o producto en particular). Al igual que los costos directos , los costos indirectos pueden ser fijos o variables . Los costos indirectos incluyen costos de administración, personal y seguridad. Son aquellos costos que no están directamente relacionados con la producción. Algunos costos indirectos pueden ser gastos generales , pero otros costos generales pueden atribuirse directamente a un proyecto y son costos directos.
Hay dos tipos de costos indirectos. Uno son los costos indirectos fijos, que no cambian para un proyecto o empresa en particular, como el transporte de mano de obra al lugar de trabajo, la construcción de caminos temporales, etc. El otro son los costos indirectos recurrentes, que se repiten para una empresa en particular, como el mantenimiento de registros. o el pago de salarios.
La mayoría de las estimaciones de costos se dividen en costos directos y costos indirectos.
Los costos directos son directamente atribuibles al objeto. En la construcción, los costos de materiales, mano de obra, equipos, etc., y todos los esfuerzos o gastos directamente involucrados para el objeto de costo son costos directos. En la industria manufacturera u otras industrias no relacionadas con la construcción, la parte de los costos operativos que se puede asignar directamente a un producto o proceso específico es un costo directo. [1] Los costos directos son aquellos de actividades o servicios que benefician a proyectos específicos, por ejemplo, salarios del personal del proyecto y materiales necesarios para un proyecto en particular. Debido a que estas actividades se pueden rastrear fácilmente hasta los proyectos, sus costos generalmente se cargan a los proyectos artículo por artículo.
Los costos indirectos no son, aunque no necesariamente, directamente atribuibles a un objeto de costo. Debería ser financieramente inviable hacerlo. Los costos indirectos generalmente se asignan a un objeto de costo sobre alguna base. En la construcción, todos los costos necesarios para completar la instalación, pero que no son directamente atribuibles al objeto del costo, son indirectos, como los gastos generales. En la fabricación, los costos que no son directamente asignables al producto o proceso final son indirectos. Estos pueden ser, por ejemplo, costes de gestión, seguros, impuestos o mantenimiento. [2] Los costos indirectos son aquellos de actividades o servicios que benefician a más de un proyecto. A menudo es difícil o imposible rastrear sus beneficios precisos para un proyecto específico. Por ejemplo, puede resultar difícil determinar con precisión cómo las actividades del director de una organización benefician a un proyecto específico. Los costos indirectos no varían sustancialmente dentro de ciertos volúmenes de producción u otros indicadores de actividad, por lo que en ocasiones pueden considerarse costos fijos. [3]
Es posible justificar el manejo de casi cualquier tipo de costo como directo o indirecto. Los costos laborales, por ejemplo, pueden ser indirectos, como en el caso del personal de mantenimiento y los funcionarios ejecutivos; o pueden ser directos, como en el caso de los miembros del personal del proyecto. De manera similar, materiales como suministros diversos comprados al por mayor (lápices, bolígrafos, papel) generalmente se manejan como costos indirectos, mientras que los materiales necesarios para proyectos específicos se cargan como costos directos.
A menudo, como cuando se solicita financiación mediante una subvención, los costes indirectos se especifican como un porcentaje fijo, porcentaje que se ha negociado de antemano. Este es el caso, por ejemplo, de la investigación financiada con fondos federales en Estados Unidos. En este caso, el porcentaje de costos indirectos se especifica en relación con los costos directos, no con la solicitud total. Una subvención que solicita $100 000 en costos directos con una tasa de costos indirectos del 50 %, por ejemplo, significa que la solicitud incluirá una solicitud adicional de $50 000 para costos indirectos para una solicitud total de $150 000, a diferencia de una solicitud de $100 k de costos indirectos para una solicitud total de $200k.
El mismo costo puede etiquetarse como indirecto en una industria y directo en otra. Por ejemplo, el coste del combustible en una empresa de telecomunicaciones suele considerarse un coste indirecto, mientras que en un avión es un coste directo.
Tenga en cuenta que si la electricidad no se utiliza como fuente primaria para la producción, el costo de la electricidad se tratará como servicio público y siempre será indirecto. Por ejemplo, si se necesita electricidad para hacer funcionar la caldera, que a su vez genera vapor, entonces la electricidad debe asignarse directamente.