En las discusiones sobre el costo de la universidad en los Estados Unidos, el costo de asistencia ( COA ) (también conocido como precio de asistencia ) es un término legal para el costo total y razonable estimado de completar un año académico completo (generalmente, nueve meses). ) como estudiante de tiempo completo. El costo de asistencia es publicado por cada institución educativa e incluye:
A partir del 29 de octubre de 2011, todas las instituciones postsecundarias que reciben fondos de ayuda financiera federal deben publicar su COA. Las universidades también deben publicar una calculadora de precio neto, que determina para cada estudiante actual o potencial un precio neto personalizado, que es el COA menos la subvención basada en la necesidad y el mérito (sin incluir préstamos ni programas de estudio y trabajo ).
La ayuda financiera no puede exceder el costo de asistencia.
En los Estados Unidos, las instituciones educativas públicas y privadas utilizan modelos relativamente similares para calcular el costo de asistencia; sin embargo, las instituciones privadas generalmente tienen un costo de asistencia más alto. La investigación de CollegeBoard mostró que para el año académico 2019 a 2020, el costo promedio para un estudiante de fuera del estado para asistir a una universidad pública de cuatro años fue de $38,330, mientras que el costo promedio dentro del estado fue de $21,950. Un estudiante que asiste a una universidad privada de cuatro años tiene un costo anual promedio de $49,870. Estos costos tienen en cuenta la matrícula, el alojamiento, la comida, las tasas universitarias y suministros como libros de texto, manuales y uniformes. Las universidades públicas de dos años, como un colegio comunitario, tienen en cuenta la matrícula y las tarifas, y tienen un costo anual promedio de $3,730. La matrícula y las tasas promedio para las instituciones con fines de lucro fueron 14.600. [1]
Para la mayoría de las universidades públicas y privadas de Estados Unidos, ha habido un aumento drástico en el costo de asistencia. Muchas de estas instituciones aumentan sus costos anualmente más allá de la inflación económica. Las tendencias han demostrado que, en comparación con la actualidad, las universidades, públicas y privadas, cuestan el doble de lo que se espera de la inflación económica. Camilo Maldonado, graduado de la Harvard Business School y escritor de Forbes , detalló este tema:
“El promedio para todas las instituciones de cuatro años es de 26.120 dólares al año. Esto eleva el costo total de asistencia a un total astronómico de $104,480 en cuatro años. El costo comparable para el mismo título de cuatro años en 1989 fue de $26,902 ($52,892 ajustados por inflación)".
— Camilo Maldonado (2018) [2]
El Centro Nacional de Estadísticas Educativas realizó un análisis de costos durante un período de diez años. Encontró que entre 2006 y 2017, la matrícula, las tarifas, el alojamiento y la comida de pregrado aumentaron un 31 por ciento y un 24 por ciento en instituciones públicas y sin fines de lucro, respectivamente, ajustando por inflación. [3]
Muchas de estas cuestiones han contribuido a lo que se conoce como la burbuja de la educación superior. [ cita necesaria ]
El Departamento de Educación de EE. UU. ha atribuido el aumento de los costos universitarios principalmente a la menor ayuda recibida del gobierno federal, a que la universidad necesita mantener las clasificaciones manteniendo las instalaciones actualizadas y a recibir menos fondos a lo largo de los años. [4]
Se han hecho varios intentos para combatir el aumento de los costos de matrícula. La Universidad de Evansville, una institución privada de Indiana, intentó combatir este problema congelando las matrículas. Según Nick Anderson del Washington Post, “las presiones del mercado relacionadas con las inquietudes económicas del país están empezando a limitar los precios de etiqueta en escuelas privadas. En 2012, un número sin precedentes de universidades privadas redujeron o congelaron las matrículas: más de 30 en total, según un recuento nacional. Muchos más limitaron drásticamente sus aumentos a tasas inferiores a la norma. Normalmente, la matrícula aumenta a un ritmo muy superior a la inflación”. [5] Esta iniciativa tiene como objetivo ayudar a los estudiantes a pagar mejor las universidades y brindar una oportunidad a los estudiantes de nivel socioeconómico más bajo. El presidente de la Universidad de Evansville, Tom Kazee, afirmó que “sin una congelación, algunas familias de su región (Indiana/Illinois/Kentucky) ni siquiera mirarían la escuela, a pesar de que ofrece subvenciones institucionales a la gran mayoría de sus 2.350 estudiantes universitarios de tiempo completo”. [5] Uno de los muchos críticos de congelar las matrículas señaló que "congelar o reducir el precio de etiqueta reduce los ingresos que las escuelas tienen para ayudar a los estudiantes con necesidades financieras". [5]
Los presidentes de universidades y los miembros de las juntas directivas de las instituciones de educación superior a menudo desprecian un congelamiento e intentan activamente evitar que se aprueben, ya que son vistos más como un truco de marketing temporal y menos como una solución permanente al aumento de los costos universitarios. [ cita necesaria ]
Para ayudar a los estudiantes con el aumento de costos, una solución propuesta tanto por las universidades como por el gobierno de los EE. UU. consiste en brindar ayuda financiera a los estudiantes, en forma de becas. Una buena parte del coste de la matrícula recaudado gracias al aumento de la matrícula anual, como lo muestran los datos de la Universidad de Florida, se utiliza para proporcionar ayuda financiera. Zaragoza del Orlando Sentinel encontró: “Se espera que el aumento genere alrededor de $1,4 millones en dinero adicional para UCF, alrededor del 30 por ciento del cual se destinará a ayuda financiera para estudiantes necesitados." [6]
El Centro Nacional de Estadísticas Educativas encontró que el 85 por ciento de los estudiantes universitarios de tiempo completo en los Estados Unidos solicitaron algún tipo de ayuda financiera para su educación durante el año escolar 2016 a 2017. [7] Sus datos mostraron además que esto fue un aumento del 10 por ciento desde el año escolar 2000 a 2001, [7] mostrando que más estudiantes han solicitado ayuda financiera para ayudar a cubrir sus gastos. [ cita necesaria ]
El Departamento de Educación de EE. UU. sugiere disminuir el uso ineficiente de los recursos para reducir los aumentos anuales de costos. Propone utilizar la tecnología para agilizar los aspectos operativos de la universidad, formando nuevas asociaciones dentro de la universidad y otras organizaciones y empresas del sector privado para aumentar la eficiencia en la operación diaria y gestionar mejor los crecientes costos laborales de la universidad. [4] La aplicación de algunas o todas estas medidas recomendadas para reducir los costos puede beneficiar al estudiante, ya que se necesitarían menos ingresos para compensar el costo y ayudar a controlar el aumento de los costos de matrícula. [ cita necesaria ]
El creciente costo de la educación podría tener un impacto perjudicial en los estudiantes. Financieramente, los graduados se verían retrasados más adelante en la vida, al no poder comprar bienes, formar una familia o tener seguridad financiera. El aumento de los costes puede afectar a los graduados mucho más tarde, hasta la edad de jubilación. La Corte Suprema de los Estados Unidos, en Lockhart v. Estados Unidos (2005), concluyó en decisión unánime que el gobierno federal puede retener los pagos del Seguro Social para cobrar cualquier deuda de préstamos estudiantiles, incluso si la deuda hubiera estado pendiente durante más de diez años. . [8] Los graduados con deudas estudiantiles exorbitantes ingresan a profesiones que tienen pagos decrecientes cuando se ajustan a la inflación y el costo de vida generalizado. El aumento de los costos y la imposibilidad de pagar sus deudas impactan negativamente en la salud de los estudiantes. Un estudio realizado por Roderick Jones de Socioological Inquiry "mostró que la deuda por préstamos estudiantiles tenía una asociación significativa y negativa con el suicidio en personas de 20 a 24 años y de 25 a 34 años". [9] Es decir, se ha demostrado que el aumento de la deuda por préstamos estudiantiles tiene una fuerte correlación con las tasas de suicidio. [ cita necesaria ]
Algunas personas optan por no asistir a la universidad, lo que tendría un impacto muy perjudicial para su calidad de vida en general. [10] Tener un título de un colegio o universidad ha sido un paso importante para la movilidad social dentro de los Estados Unidos. La Dra. Bridget Terry Long, profesora de educación y economía en la Escuela de Graduados en Educación de Harvard, descubrió que “las personas con al menos algo de educación universitaria ganan más dinero que aquellos con sólo un título de escuela secundaria”. [11] Además, Long mostró cómo los rendimientos no monetarios entre personas con educación universitaria y sin educación universitaria eran aún mayores, ya que los graduados tienen "mejores condiciones de trabajo, tasas más bajas de discapacidad y un mayor compromiso cívico". [11]
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