La tarificación del agua es un término que abarca diversos procesos para asignar un precio al agua . Estos procesos difieren enormemente en diferentes circunstancias.
Se puede llegar a la conclusión de que el problema del consumo de agua para la agricultura difícilmente puede atribuirse al bajo precio del agua para la agricultura y que el aumento del precio del agua para la agricultura nunca sería eficaz para reducir el consumo de agua a menos que el ajuste de precios vaya acompañado del desarrollo de las infraestructuras necesarias. A diferencia de las opiniones que abogan por el aumento de los precios del agua, existen dos opiniones distintas: la primera declara que el agua para la agricultura debería ser gratuita para los agricultores porque vuelve al ciclo hidrológico. La segunda opinión estipula que, en lugar de aumentar los precios del agua en el sector agrícola, el coste del suministro de agua para la agricultura debería reducirse mediante nuevas tecnologías. Se recomienda que antes de ajustar el precio del agua para la agricultura, se requieran reformas institucionales basadas en las experiencias de otros países y el establecimiento de cooperativas locales de distribución de agua. [1]
La clave para una tarificación eficaz y eficiente del agua es un proceso sistemático que permita comprender: (i) el valor del agua en usos alternativos; (ii) los costos privados y externos de la prestación de servicios de agua; y (iii) las múltiples opciones para determinar una tarifa de agua adecuada. Dentro de las cuatro dimensiones de la tarificación del agua (tarifa uniforme versus tarifa variable y tarifa plana versus tarifa volumétrica ), existe un número casi infinito de posibles combinaciones de precios. Dentro de este conjunto de opciones, la tarifa de agua preferida depende de múltiples factores, entre ellos: los objetivos de la tarificación del agua; la capacidad de un proveedor de servicios de agua para asignar sus costos, fijar el precio del agua y recaudar ingresos de sus clientes; la capacidad de respuesta de los consumidores de agua a los precios; y lo que se considera una tarifa de agua justa o equitativa. [2]
Los precios del agua embotellada se fijan en el mercado, pero no se trata tanto de un precio del agua, sino del precio de la botella y del transporte. Es comparable al de otras bebidas embotelladas baratas (refrescos, cerveza, etc.). Los precios de venta al público varían mucho según países, marcas, tamaños de botellas (0,33 litros a 20 litros ) y lugares de venta (supermercados, ferias, restaurantes, etc.). Van desde 0,05 a 6 dólares por litro, lo que equivale a entre 50 y 6.000 dólares por metro cúbico .
Los precios del agua vendida en camiones cisterna a granel, algo habitual en las ciudades de algunos países en desarrollo para los hogares que no tienen acceso a agua potable , se fijan en el mercado. Los precios del agua transportada en camiones cisterna varían entre 1 y 6 dólares estadounidenses por metro cúbico.
Los precios del suministro de agua potable por parte de empresas de servicios públicos, ya sean de gestión pública o privada, se determinan administrativamente (véase tarifas del agua ). Varían entre 0,01 y casi 8 dólares por metro cúbico (incluidas las tarifas de alcantarillado).
Portland 2,17 galones cuestan $0,01 [3]
Los precios del agua de riego suministrada por un organismo público también suelen determinarse administrativamente, normalmente mediante una tarifa fija , ya que la medición no es común en la agricultura en la mayoría de los países del mundo.
Existen los siguientes sistemas de precios para el riego: [4]
Las tarifas pueden pagarse en forma de mano de obra, lo que se aplica principalmente en los sistemas de riego tradicionales de tipo comunal, o en efectivo. Las tarifas también pueden variar entre estaciones, y se cobran tarifas más altas durante la estación seca.
En la mayoría de los países no se cobra por extraer agua directamente de ríos , lagos y acuíferos . Sin embargo, algunos países sí cobran cargos volumétricos o tarifas por derechos de extracción de agua. Estos cargos se aplican normalmente a las industrias, los servicios públicos y los agricultores. Existen tarifas por la extracción y descarga de agua, por ejemplo en Francia, donde los ingresos son significativos y son reinvertidos en el sector del agua por agencias del agua establecidas en las cuencas principales. En Alemania, las tarifas de extracción existen solo para las aguas subterráneas y solo en algunos estados, y sus ingresos van al presupuesto general del estado. México también cobra por la extracción de agua y devuelve los ingresos a las empresas de servicios públicos, pero no a las industrias. Fuera de los países de la OCDE, pocos países cobran tarifas de extracción de agua. Donde se aplican, el nivel de las tarifas tiende a ser nominal, como en Marruecos , o la aplicación es parcial, como en el caso de las tarifas de extracción de agua subterránea en Jordania. En casi todos los países que han introducido tarifas de extracción, la agricultura, el principal usuario de agua en todo el mundo, está exenta de tarifas de extracción. Algunos países permiten que se negocien los derechos de agua, de modo que el precio del agua en sí se forma en el mercado. Este tipo de comercio de agua existe en partes de Australia, Chile y el suroeste de los Estados Unidos).