La reificación en la representación del conocimiento es el proceso de convertir un predicado [1] o enunciado [2] en un objeto direccionable. La reificación permite la representación de afirmaciones de modo que puedan ser referidas a otras afirmaciones o calificadas por ellas, es decir, metaconocimiento. [3]
El mensaje "Juan mide seis pies de alto" es una afirmación que implica una verdad que compromete al hablante con su facticidad, mientras que la afirmación cosificada "María informa que Juan mide seis pies de alto" posterga tal compromiso a María. De esta manera, las afirmaciones pueden ser incompatibles sin crear contradicciones en el razonamiento . Por ejemplo, las afirmaciones "Juan mide seis pies de alto" y "Juan mide cinco pies de alto" son mutuamente excluyentes (y por lo tanto incompatibles), pero las afirmaciones "María informa que Juan mide seis pies de alto" y "Pablo informa que Juan mide cinco pies de alto" no son incompatibles, ya que ambas están regidas por un razonamiento concluyente de que María o Pablo están (o ambos están), de hecho, equivocados.
En lingüística , informar, contar y decir se reconocen como procesos verbales que proyectan una redacción (o locución) . Si una persona dice que "Paul le dijo x" y "Mary le dijo y", esta persona solo declaró que el relato tuvo lugar. En este caso, la persona que hizo estas dos afirmaciones no representó a una persona de manera inconsistente. Además, si dos personas están hablando entre sí, digamos Paul y Mary, y Paul le dice a Mary "John mide cinco pies de alto" y Mary rechaza la afirmación de Paul diciendo "No, en realidad mide seis pies de alto", el modelo socialmente construido de John no se vuelve inconsistente. La razón de esto es que las afirmaciones deben entenderse como un intento de convencer al destinatario de algo (How to do things with words de Austin), alternativamente como una solicitud para agregar algún atributo al modelo de Paul. La respuesta a una afirmación puede ser un reconocimiento, en cuyo caso se cambia el modelo, o puede ser un rechazo de la afirmación, en cuyo caso el modelo no se cambia. Por último, el ejemplo anterior en el que se dice que John mide "cinco pies de alto" o "seis pies de alto" es incompatible únicamente porque John solo puede medir un único número de pies de alto. Si el atributo fuera una posesión como en "él tiene un perro" o "él también tiene un gato", no se produciría una inconsistencia del modelo. En otras palabras, el problema de la inconsistencia del modelo tiene que ver con nuestro modelo del elemento de dominio (John) y no con la atribución de diferentes elementos de rango (medidas como "cinco pies de alto" o "seis pies de alto").