La Corte de St James sirve como corte real oficial del Soberano del Reino Unido . [1] La corte recibe formalmente a todos los embajadores acreditados en el Reino Unido. [1] Asimismo, los embajadores que representan al Reino Unido son acreditados formalmente desde esta corte.
El Mariscal del Cuerpo Diplomático , conocido como Maestro de Ceremonias antes de 1920, sirve como enlace entre el monarca británico y las misiones diplomáticas extranjeras. El Mariscal está destinado permanentemente en el Palacio de St James . [2] En 1886, había solo seis embajadores en Londres, mientras que otros 37 países estaban representados por ministros. (La costumbre, desarrollada en el siglo XVIII, era que solo las monarquías enviaban embajadores, mientras que otras enviaban ministros; esta distinción fue abrogada hacia fines del siglo XIX). [3] Para 2015, el número de misiones extranjeras acreditadas ante la Corte de St James había aumentado a 175, [4] incluidas 47 altas comisiones de países de la Commonwealth y 128 embajadas de países no pertenecientes a la Commonwealth. [4]
Las reuniones oficiales y recepciones relacionadas con la corte, como las reuniones del Consejo Privado o la Recepción Diplomática anual a la que asisten 1.500 invitados, suelen tener lugar dondequiera que el monarca resida, normalmente en el Palacio de Buckingham . [5]
El nombre de la Corte de St James's deriva del nombre de St James's Palace , de ahí el posesivo ' s' al final del nombre. Esta nomenclatura se debe a que St James's Palace es el palacio real más importante, [2] a pesar de que el Palacio de Buckingham es la residencia metropolitana principal de todos los soberanos británicos desde la ascensión al trono de la Reina Victoria en 1837. [2] [5] El nombre de la corte a veces se pronuncia incorrectamente como "Court of St James", excluyendo la pronunciación "iz" apropiada del sufijo posesivo "s". [6]