Un acondicionador (o acondicionador de heno ) es un implemento agrícola que riza y tritura el heno recién cortado para promover un secado más rápido y uniforme. Secar el heno de manera eficiente es más importante para el primer corte de la cosecha de heno, que consiste en tallos gruesos que tardan más en extraer la humedad que los henos de textura más fina, como el segundo corte y los siguientes.
Un acondicionador se compone de dos rodillos ranurados a través de los cuales se fuerza el heno, lo que hace que los tallos se partan, permitiendo así que el líquido atrapado detrás de las paredes celulares ( savia y savia celular ) se escape y también brinda más superficie para la evaporación . El acondicionador autónomo ya no se utiliza en la mayoría de las explotaciones agrícolas, ya que el acondicionador se ha incorporado a las segadoras-acondicionadoras , que combinan la segadora y el acondicionador en una sola máquina. Los nombres Haybine y Discbine son marcas de cortacésped acondicionadores, aunque algunos agricultores utilizan estos nombres de forma algo genérica .
Las segadoras acondicionadoras son un elemento básico en la producción de heno a gran escala. Las cortadoras de césped acondicionadoras se definen por los mecanismos que realizan el corte y el acondicionamiento.
Hay tres tipos de cortacésped : cortacésped con barra de hoz, cortacésped de disco y cortacésped de tambor. Las cortadoras de césped con barra de hoz utilizan una cuchilla alternativa para cortar el césped y, por lo general, utilizan un carrete para doblar el césped sobre la cuchilla. Las cortadoras de discos tienen varios cubos a lo largo del ancho de corte, cada uno de los cuales tiene un disco giratorio pequeño (18") con cuchillas. Las cortadoras de tambor utilizan dos o tres placas grandes (llamadas tambores, de aproximadamente 36" de ancho) que se desplazan sobre el suelo como están dando vueltas. La principal ventaja de una segadora con barra de hoz sobre las segadoras de discos y las segadoras de tambor es la reducción de los requisitos de potencia. Su desventaja es el mantenimiento extra que requiere debido al elevado número de piezas móviles y elementos de desgaste. Históricamente, las cortadoras de césped de disco se consideraban una cortadora de césped del tipo "todos los huevos en una canasta" porque todos los centros de la cortadora de césped estaban en una caja de cambios grande. Si una cuchilla golpeara algo y se rompiera un diente de un engranaje, toda la caja de cambios sufriría una falla catastrófica y no habría nada que valga la pena arreglar. Si algo se rompió, se rompió todo. Las segadoras de tambores evitaron esto al tener típicamente dos tambores accionados por correa en comparación con seis o más bujes accionados por engranajes. Las cortadoras de discos modernas utilizan cajas de cambios aisladas y, si una falla, se puede cambiar sin reconstruir toda la máquina.
Los acondicionadores vienen en tres tipos principales: acondicionadores con rodillos de goma, con rodillos de acero y con mayales. Los acondicionadores de rodillos constan de dos rodillos opuestos que tienen un patrón elevado y entrelazado. Los rodillos tienen un patrón de caucho o acero y un eje principal de acero. La cosecha queda rizada entre los rodillos, disminuyendo el tiempo de secado. El acondicionador de mayales es una disposición de V de acero sobre un eje principal que golpea el cultivo contra la parte superior de la segadora acondicionadora. El acondicionador de mayales reduce el tiempo de secado al eliminar la capa cerosa del cultivo.
Aunque los acondicionadores pueden acortar el tiempo de secado del heno, pueden ocasionar problemas en el campo de heno. El espacio entre los dos rollos opuestos puede disminuir o aumentar según las necesidades del usuario, pero hay un área máxima de apertura. [1] Esto puede provocar una avería o un problema en la máquina. Si el heno está mojado o tirado en el campo, puede agruparse cuando se empuja hacia los rollos acondicionadores. Esto puede atascar los rollos e incluso hacer que el heno los envuelva completamente. Si se detecta a tiempo, el usuario puede apagar la máquina y cortar el heno a mano. Si no se detecta a tiempo, esto puede impedir que las barras rueden, impidiendo así que las correas hagan girar la máquina y luego detengan el tractor. Si esto sucede, estamos ante problemas importantes con su maquinaria. Esto no sólo puede dañar los rodillos, sino que también las correas del cortacésped acondicionador pueden romperse, y el propio tractor recibirá una tensión considerable en su motor. Aunque esto puede ser un problema importante de dinero y tiempo, si el usuario está alerta y constantemente consciente del rendimiento de su equipo, este problema nunca debería ir más allá de una pequeña parada.
Haybine es la marca del primer cortacésped acondicionador. Combinó la segadora con barra de corte y el acondicionador de heno para promover un secado más rápido del heno, todo en un solo proceso. Las versiones actuales producidas por New Holland llevan la marca Discbine, ya que ahora cuentan con segadoras de discos más rápidas.
Joel Bagg, especialista en forrajes/OMAFRA