Una cuenta corresponsal es una cuenta (a menudo llamada cuenta nostro o vostro ) establecida por una institución bancaria para recibir depósitos, realizar pagos en nombre de otra institución financiera o manejar otras transacciones financieras para ella. Las cuentas corresponsales se establecen mediante acuerdos bilaterales entre los dos bancos.
Comúnmente, las cuentas corresponsales son las cuentas de bancos extranjeros que requieren la capacidad de pagar y recibir la moneda nacional . Un banco normalmente requerirá cuentas corresponsales para mantener divisas fuera de las jurisdicciones donde tiene una sucursal o filial. Esto se debe a que la mayoría de los sistemas de liquidación de los bancos centrales no registran depósitos ni transfieren fondos a bancos que no operan en sus países. Con pocas excepciones, los fondos reales mantenidos en cualquier cuenta en moneda extranjera (ya sea para un banco o para su cliente) se mantienen en la cuenta corresponsal del banco en el país de origen de esa moneda.
Incluso cuando un banco tiene sucursales o filiales en múltiples jurisdicciones, los saldos de una cuenta en moneda extranjera en una jurisdicción se mantienen en una cuenta corresponsal ya sea en la sucursal o filial de ese banco en el país extranjero o en otra institución. Por ejemplo, HSBC recibe dólares estadounidenses en su filial, HSBC Bank USA , mientras que DBS Bank Singapore recibe dólares estadounidenses en JPMorgan Chase .
Una compañía petrolera holandesa es cliente de ING en Amsterdam y vende un cargamento de 500.000 barriles de petróleo por 40 millones de dólares a una empresa comercial suiza que es cliente de Credit Suisse . ING Amsterdam mantiene sus dólares en Bank of America (BofA) y Credit Suisse mantiene sus dólares en The Bank of New York Mellon (BNY). Cuando el comerciante suizo ordena a su banco que pague el dinero, Credit Suisse debita la cuenta del comerciante y transfiere dólares de su cuenta corresponsal en BNY a la cuenta de ING en BofA. A continuación, ING acredita los dólares en la cuenta en dólares de la petrolera en Ámsterdam.