La corredera de la mayoría de las pistolas semiautomáticas o totalmente automáticas es la parte superior que se mueve en vaivén ("se desliza") con el retroceso durante el ciclo de funcionamiento del arma. Sirve como grupo portador del cerrojo (BCG) y en parte como cajón de mecanismos , y generalmente alberga el percutor , el extractor y , con frecuencia, también el cañón , y proporciona una plataforma de montaje para miras de hierro y ópticas .
Mediante los principios de retroceso corto o simples operaciones de retroceso, la corredera se mueve hacia atrás con cada disparo por la energía de los gases en expansión causados por el propulsor en combustión (a menudo una pólvora sin humo a base de nitrocelulosa , muy raramente pólvora negra ). Debido a que la corredera está accionada por resorte , una vez en la posición más retrasada, la tensión del resorte la empujará hacia atrás hacia el frente. Generalmente, este ciclo de movimiento de la corredera cumple tres funciones: el extractor vaciará la recámara sacando el casquillo usado del disparo anterior (que luego se retira del arma mediante el eyector ), la inercia de la corredera amartillará el martillo / percutor para preparar el siguiente disparo, y el cerrojo empujará un nuevo cartucho desde el cargador hacia la recámara cuando la corredera vuelva hacia adelante. Este ciclo de acción se repetirá para disparos continuos siempre que el cargador contenga balas y no haya fallas en la extracción / expulsión (que causa chimeneas y doble alimentación ), fallas en la alimentación o mal funcionamiento por falta de batería .
Las correderas de las pistolas de aire comprimido semiautomáticas o totalmente automáticas funcionan con principios similares a los de las armas de fuego , excepto que utilizan energía neumática de gas comprimido (generalmente aire , CO2 , propano o refrigerantes ) en lugar de quemar propulsores. Debido a que las pistolas de aire comprimido suelen tener una energía de boca mucho menor que las armas de fuego, hay menos retroceso que se puede utilizar para operar la corredera. Sin embargo, debido a que los perdigones / tiros de las armas de aire comprimido no tienen casquillos que se deban extraer (a diferencia de los cartuchos de las armas de fuego), un movimiento muy breve de la corredera es suficiente para activar el mecanismo y cargar el disparo posterior, por lo que solo se necesita una pequeña cantidad de energía para mover la corredera.
En la mayoría de los diseños modernos, una vez que el cargador está vacío, un tope de corredera atrapará y bloqueará la corredera en su posición más retrasada, y solo se liberará para moverse hacia adelante después de que se presione el botón de liberación de corredera .
Para el funcionamiento de las pistolas de doble acción o de acción simple , es esencial que la corredera cargue automáticamente la recámara y amartille el percutor con cada disparo anterior . En las pistolas sin percutor y con percutor , que carecen de un percutor externo que se pueda manipular directamente, es necesario tirar de la corredera hacia atrás manualmente para amartillar el percutor si el arma no está amartillada para disparar.