En béisbol , el bullpen (o simplemente el pen ) es el área donde los lanzadores de relevo calientan antes de entrar a un juego. La lista de lanzadores de relevo de un equipo también se conoce metonímicamente como "el bullpen". Estos lanzadores generalmente esperan en el bullpen si aún no han jugado en un juego, en lugar de en el dugout con el resto del equipo. El lanzador abridor también hace sus últimos lanzamientos de calentamiento previos al juego en el bullpen. Los gerentes pueden llamar a los entrenadores en el bullpen en un teléfono interno desde el dugout para decirle a un determinado lanzador que comience sus lanzamientos de calentamiento.
Cada equipo generalmente tiene su propio bullpen, que consta de dos bases de lanzamiento y platos a una distancia reglamentaria entre sí. En la mayoría de los estadios de béisbol de las Grandes Ligas , los bullpens están situados fuera de juego detrás de la cerca del jardín .
El término apareció por primera vez en uso generalizado poco después del cambio de siglo XX, y se ha utilizado desde entonces aproximadamente en su significado actual. Anteriormente, a finales del siglo XIX, los que llegaban tarde a los partidos de béisbol eran acordonados en zonas de pie en territorio de foul. Debido a que los aficionados eran arreados como ganado, esta zona pasó a conocerse como el "bullpen", una designación que se mantuvo cuando esas zonas se convirtieron en el lugar donde los lanzadores de relevo calentarían. Según el Oxford English Dictionary, el primer uso registrado de "bullpen" en relación con el béisbol se encuentra en un artículo del Cincinnati Enquirer publicado el 7 de mayo de 1877, [1] en el que el escritor OP Caylor, utilizando el significado original, señaló en un resumen del juego: "El bullpen en los terrenos de Cincinnati con su 'multitud de tres por cuarto' ha perdido su utilidad. Las vallas de las gradas justo al norte del antiguo pabellón ahora albergan a la multitud barata, que entra al final de la primera entrada con un descuento".
En la mayoría de los estadios de béisbol de las grandes ligas, los bullpens están ubicados fuera de juego, justo detrás de las vallas de los jardines. En algunos estadios, ambos bullpens están adyacentes entre sí, mientras que en otros están separados y el bullpen de cada equipo está ubicado en el lado del campo que corresponde al dugout del mismo equipo . A menudo, las paredes del jardín frente al bullpen contienen áreas transparentes para permitir que los fanáticos y el mánager en el dugout puedan ver más fácilmente el bullpen, así como para permitir que los jugadores en el bullpen vean más fácilmente lo que está ocurriendo en el campo.
Durante un tiempo, muchos campos tenían sus bullpens en el campo de juego, generalmente en territorio foul, a lo largo de la línea del dugout de cada equipo. Esta ubicación ha caído en desuso ya que los montículos del bullpen se consideran un peligro de tropiezo para los fildeadores que intentan atrapar pelotas de foul y la falta de cerramiento deja a los jugadores expuestos a ser golpeados por líneas de foul o lanzamientos de práctica perdidos. [2] A partir de la temporada 2023, Oakland Coliseum y Tropicana Field son los únicos estadios de béisbol de las Grandes Ligas cuyos bullpens están ubicados en territorio foul.
El bullpen del Wrigley Field tenía una orientación inusual. Durante una renovación importante en 2017, los bullpens se trasladaron de la zona de foul a la zona debajo de las gradas del jardín, lo que lo convirtió en el primer y único bullpen cerrado en un estadio de las Grandes Ligas.
Entre 1950 y 1995, un número variable de equipos de la MLB utilizaron vehículos para transportar a los lanzadores desde el bullpen hasta el montículo. Estos autos de bullpen iban desde carritos de golf hasta automóviles de tamaño completo. Los Indios de Cleveland de 1950 fueron los primeros en usar un auto de bullpen. El último uso de un vehículo de bullpen en este tiempo fue una motocicleta y sidecar utilizado por los Cerveceros de Milwaukee en 1995. [3] Sin embargo, los Diamondbacks de Arizona , los Tigres de Detroit , [4] y los Nacionales de Washington desde entonces les han dado a los lanzadores de relevo la opción de usar un carro de bullpen en la temporada 2018.
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