Coronel (abreviado como Col. , Col o COL ) es un rango de oficial militar de alto rango que se utiliza en muchos países. También se utiliza en algunas fuerzas policiales y organizaciones paramilitares .
En los siglos XVII, XVIII y XIX, un coronel era el oficial al mando de un regimiento del ejército. El uso moderno varía mucho y, en algunos casos, el término se utiliza como un título honorífico que puede no tener relación directa con el ámbito militar. En algunas fuerzas militares más pequeñas, como las de Mónaco o el Vaticano , el coronel es el rango más alto .
Los rangos navales equivalentes pueden denominarse capitán o capitán de navío de línea . En el sistema de clasificación de la fuerza aérea de la Commonwealth , el rango equivalente es capitán de grupo .
A finales del período medieval tardío , un grupo de "compañías" se denominaba "columna" de un ejército. Según Raymond Oliver, c. 1500 , los españoles comenzaron a reorganizar explícitamente parte de su ejército en 20 colunelas o columnas de aproximadamente 1000 a 1250 soldados. Cada colunela estaba comandada por un cabo de colunela o cabeza de columna. Debido a que eran unidades de la corona que estaban directamente bajo el control del monarca o soberano de un país, [ se necesita más explicación ] las unidades también se llamaban confusamente coronelas y sus comandantes coroneles . [1] La evidencia de esto se puede ver cuando Gonzalo Fernández de Córdoba , apodado "el Gran Capitán", dividió sus ejércitos en coronelías , cada una dirigida por un coronel , en 1508. [2]
Más tarde, en el siglo XVI, el ejército francés adoptó esta estructura organizativa, rebautizando a los regimientos como colunelas . Aun así, simplemente galicizaron colunela al francés coronel y lo pronunciaron tal como está escrito. Los ingleses copiaron entonces la unidad y el rango del francés. Sin embargo, por razones desconocidas, los ingleses adoptaron la pronunciación española de coronel , y tras varias décadas de uso la acortaron a su actual pronunciación de dos sílabas «kernel». Coronel está vinculado a la palabra column (del latín : columna ; italiano: colonna ; francés: colonne ) de forma similar a como brigadier está vinculado a brigade , aunque en inglés esta relación no es inmediatamente obvia. [1]
En el transcurso del siglo XVII, cuando los ejércitos pasaron de ser predominantemente mercenarios a ser predominantemente nacionales, un coronel (normalmente un miembro de la aristocracia) se convirtió en titular (en alemán, Inhaber ) o propietario de un contrato militar con un soberano. El coronel compraba el contrato de regimiento (el derecho a poseer el regimiento) al titular anterior de ese derecho o directamente al soberano cuando se formaba un nuevo regimiento o moría un titular . [ cita requerida ]
A medida que el cargo de coronel se convirtió en una práctica establecida, el coronel se convirtió en el capitán superior de un grupo de compañías que juraban respetar su autoridad personal, es decir, que debían ser gobernadas o regimentadas por él. Este regimiento, o gobierno, se plasmaba hasta cierto punto en un contrato y un conjunto de reglas escritas, también denominados regimiento del coronel o reglamento(s) permanente(s). Por extensión, el grupo de compañías sujetas al regimiento de un coronel (en el sentido antes mencionado) pasó a denominarse también su regimiento (en el sentido moderno). [ cita requerida ]
En el uso francés de este período, el coronel de mayor rango en el ejército o, en una fuerza de campo, el contratista militar de mayor rango, era el coronel general y, en ausencia del soberano o su designado, el coronel general podía servir como comandante de una fuerza. El puesto, sin embargo, era principalmente contractual y se convirtió progresivamente en una sinecura sin función . El jefe de un solo regimiento o de una semibrigada sería llamado ' mestre de camp ' o, después de la Revolución , ' chef de brigade '. [ cita requerida ]
A finales del siglo XIX, el coronel había evolucionado hasta convertirse en un rango militar profesional que todavía ostentaba normalmente un oficial al mando de un regimiento o unidad equivalente. Junto con otros rangos, se ha convertido progresivamente en una cuestión de deberes, cualificaciones y experiencia, así como de títulos y escala salariales correspondientes, más que de cargo funcional en una organización en particular. [ cita requerida ]
A medida que la influencia militar europea se expandió por todo el mundo, el rango de coronel fue adoptado por casi todas las naciones (aunque bajo una variedad de nombres). [ cita requerida ]
Durante el siglo XX, con el ascenso del comunismo , algunos de los grandes ejércitos comunistas consideraron conveniente ampliar el rango de coronel a varios grados, lo que dio como resultado, por ejemplo, el rango único de coronel superior , que se encontró y todavía se usa en naciones como China y Corea del Norte . [ cita requerida ]
En muchos ejércitos modernos, el regimiento tiene más importancia como unidad ceremonial o foco de lealtad de los miembros que como formación de batalla real. Las tropas tienden a desplegarse en batallones (comandados por un teniente coronel ) como un tamaño más conveniente de unidad militar y, como tal, los coroneles han tendido a tener un perfil más alto en roles de especialista y de comando que como comandantes reales de regimientos. Sin embargo, en los ejércitos de la Commonwealth, la posición del coronel como figura decorativa de un regimiento se mantiene en el papel honorario de "coronel en jefe", generalmente ocupado por un miembro de la familia real , [3] la nobleza o un oficial militar de alto rango retirado. El coronel en jefe viste un uniforme de coronel y alienta a los miembros del regimiento, pero no toma parte activa en la estructura de comando real ni en ninguna tarea operativa. [4]
El título de Coronel del Regimiento (para distinguirlo del rango militar de coronel) sigue utilizándose en el Ejército británico moderno. El puesto ceremonial se suele otorgar a oficiales generales retirados , brigadistas o coroneles que tienen un vínculo estrecho con un regimiento en particular. El personal no militar, normalmente para puestos dentro de la Reserva del Ejército, también puede ser designado para el puesto ceremonial. Cuando asiste a funciones como "Coronel del Regimiento", el titular viste el uniforme del regimiento con la insignia del rango de coronel (completo), independientemente de su rango oficial. Un miembro de la Familia Real se conoce como Coronel Real . Se espera que un Coronel del Regimiento trabaje en estrecha colaboración con un regimiento y su Asociación Regimental. [ cita requerida ]
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Algunas fuerzas militares tienen como oficial de mayor rango a un coronel, sin rangos de "general" y sin autoridad superior (excepto, tal vez, el jefe de estado como comandante en jefe titular) que el gobierno nacional respectivo. Algunos ejemplos son los siguientes (ordenados alfabéticamente por nombre de país):
El término coronel también se utiliza como título para los subastadores en los Estados Unidos; existen diversas teorías o etimologías populares para explicar el uso del término. [6] Una de ellas es la afirmación de que durante la Guerra Civil estadounidense los bienes confiscados por los ejércitos eran vendidos en subasta por el coronel de la división. [7]
El coronel de Kentucky es el título de mayor honor otorgado por la Mancomunidad de Kentucky . El Gobernador y el Secretario de Estado otorgan las comisiones para coroneles de Kentucky a individuos en reconocimiento a logros notables y servicios sobresalientes a una comunidad, estado o nación. Esto es el equivalente a un coronel de pleno derecho en la milicia. El gobernador en funciones de la Mancomunidad de Kentucky otorga el honor de la Comisión de coronel, mediante la emisión de cartas patentes. Quizás el coronel de Kentucky más conocido sea Harland Sanders, famoso por Kentucky Fried Chicken .
El rango de coronel también es utilizado por algunas fuerzas policiales y organizaciones paramilitares.
