Una formación circunferencial alargada en la base de la hoja presente en algunas especies de palma se llama capitel .
Las bases de las hojas de algunas palmas de hojas pinnadas (la más notable es Roystonea regia o palma real, pero también incluye los géneros Areca , Wodyetia y Pinanga ) forman una vaina en la parte superior del tronco que rodea el brote donde se forman todas las hojas posteriores. [1]
El capitel tiene la forma de una columna por encima del tronco principal y por debajo de la corona principal de hojas y no es más que el conjunto de las bases de las hojas de la planta, todas firmemente envueltas unas sobre otras. Suele ser de color verde, pero puede ser de un color diferente al de las propias hojas, como blanco, azul, rojo, pardusco o naranja. Cada capa del capitel es una base de hoja distinta y suele estar hecha de un material fibroso resistente con un tacto similar al del cuero y, en muchas partes del mundo, se cura y se utiliza para preparar cubiertas, láminas y material para tejados. La base de las hojas de algunas palmeras también se utiliza para extraer fibra de coco . [ cita requerida ]
La hoja más vieja forma la capa más externa del capitel. Finalmente, la fronda más baja de la palma muere, la capa externa del capitel se parte, la hoja se desenrolla y se separa del tronco, dejando expuesta la superficie del capitel nuevo. Con el tiempo, la hoja vieja se separa en la base y se cae, dejando los anillos y crestas distintivos de las cicatrices de la base de la hoja que se ven en los troncos de muchas especies de palmeras. Estas cicatrices generalmente se desvanecen con el tiempo y la distancia entre dos cicatrices sucesivas es un indicador aproximado de la velocidad de crecimiento de la palma. En condiciones tropicales, cuando las condiciones de crecimiento son buenas, la palma crece más rápido y el espacio entre las cicatrices es grande; por el contrario, cuando las condiciones de crecimiento no son óptimas, el crecimiento de la planta es lento y los espacios son más estrechos. Las palmeras jóvenes y jóvenes generalmente crecen más rápido que los adultos; esto se demuestra por los espacios más grandes entre las cicatrices en la base en comparación con la parte superior. [ cita requerida ]
En algunas especies de palmeras el tallo es bastante indistinto porque las bases de las hojas no están enrolladas una alrededor de otra muy firmemente y el tallo se extiende y se “suelta”.
Algunas especies de palmeras no forman un tallo hasta que pasan la etapa juvenil.
