El cormorán del Cabo o cormorán moñudo del Cabo ( Phalacrocorax capensis ) es un ave endémica de las costas suroccidentales de África .
Se reproduce desde la zona costera de Namibia hasta el sur del Cabo Occidental. En la época no reproductiva, se la puede encontrar tan al norte como la desembocadura del Congo , y también extiende su hábitat por la costa este de Sudáfrica hasta Mozambique . En la década de 1970, se estimó que la población reproductora superaba el millón de ejemplares solo en Namibia. Sin embargo, la UICN ahora la clasifica como "en peligro" debido a una disminución muy rápida de la población en las últimas tres generaciones. [1]
El cormorán del Cabo es un ave de color negro brillante casi en su totalidad, aunque en condiciones de reproducción tiene un tinte violáceo y algunas plumas blancas en la cabeza, el cuello y las áreas cloacales . Su piel gular es de un amarillo anaranjado intenso; algo inusual para un cormorán, sus lores están emplumados. Las alas del ave tienen una extensión de unos 240–280 mm y pesa entre 800 y 1600 gramos, con poco dimorfismo sexual .
Los cormoranes del Cabo suelen alimentarse en bandadas, capturando peces en cardúmenes, como sardinas , anchoas y anguilas de aguas intermedias. Sus presas suelen ser mucho más pequeñas que las del cormorán ribereño simpátrico . Sus principales depredadores son los chacales de lomo negro , que capturan ocasionalmente a un adulto mientras está descansando, y los depredadores del lugar de anidación, como los cormoranes grandes , los pelícanos blancos orientales y las gaviotas cocineras .
Al igual que otras especies de cormoranes relacionadas, algunas autoridades (por ejemplo, Johnsgaard) incluyen al cormorán del Cabo en el género Leucocarbo .
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