El Parque Nacional Porongurup es un parque nacional en la región del Gran Sur de Australia Occidental . [2] Cubre 26,21 kilómetros cuadrados (10,12 millas cuadradas) y está a 360 kilómetros (220 millas) al sureste de Perth y 40 kilómetros (25 millas) al norte de Albany .
El parque contiene la Cordillera Porongurup , que es el núcleo reliquia de una antigua cadena montañosa formada en el Precámbrico hace más de 1200 millones de años. [3] La Cordillera Porongurup forma parte del Hotspot de Biodiversidad del Suroeste, [4] que es una de las 34 regiones del mundo destacadas por una rica diversidad de especies de flora y fauna. [5] La cordillera contiene muchos picos y rutas de senderismo, siendo el punto más alto Devils Slide a 670 metros (2200 pies), [6] [2] : 1 seguido por Nancy's Peak a 644 metros. Castle Rock (558 metros) está coronado por The Granite Skywalk, [7] una plataforma de observación de acero que ofrece vistas panorámicas del bosque de karri circundante.
La Cordillera Porongurup es culturalmente importante para los subgrupos Mineng y Koreng / Goreng del pueblo Noongar . Larry Blight, hombre de Minang, afirma:
Este es nuestro sitio más sagrado... Porongurup o "Borrongup" significa tótem en Noongar; un tótem podría ser un animal o una planta que heredamos del lado de nuestra madre y de nuestro padre cuando nacemos. [8]
La cordillera Porongurup fue avistada por primera vez por los europeos que pasaban cerca de Albany en 1802, pero la agricultura en los distritos circundantes no comenzó hasta alrededor de 1859, cuando se cultivaron hortalizas por primera vez en las laderas meridionales de la cordillera. Los árboles gigantes karri y jarrah de la cordillera se talaron por primera vez para obtener madera en la década de 1880 y los arrendamientos de madera no comenzaron a retirarse hasta 1925. El Parque Nacional no se publicó oficialmente hasta 1971, con una superficie de 1.157 hectáreas (2.860 acres). Esta superficie ahora se ha incrementado a 2.511 hectáreas (6.200 acres).
La Cordillera Porongurup tiene 15 kilómetros (9,3 millas) de este a oeste y está formada por picos de granito porfirítico [3] nivelados en cúpulas. La cordillera es el remanente de una importante reserva de granito fundido que burbujeó cuando el continente antártico chocó contra Australia en el Período Esteniense de la Era Mesoproterozoica , hace unos 1.200 millones (1.200 millones) de años. [9]
Los niveles del mar a finales del Cretácico eran alrededor de 100 metros más altos que los actuales [10] y durante este tiempo la Cordillera Porongurup era una isla rodeada por el mar. [3]
El Parque Nacional Porongurup contiene más de 700 especies de plantas nativas y al menos 300 especies de macrohongos. [11] Al menos nueve especies de flora son únicas y se encuentran únicamente en el parque. Ejemplos de grupos de plantas presentes incluyen: brezos ( Epacridaceae ), especialmente brezos con barba ( Leucopogon ); guisantes ( Fabaceae ), en particular guisantes flameados ( Chorizema ), guisantes amargos ( Daviesia y Bossiaea ) y guisantes venenosos ( Gastrolobium ); arrayanes nativos ( Myrtaceae ); pimeleas ( Thymelaeaceae ), en particular flores de arroz ( Pimelea ); droseras y plantas carnívoras ( Nepenthales ); sanguinarias, conostilos, patas de canguro y sus aliados (Haemodorales); y bankias y grevilleas ( Proteales ). También es importante por su riqueza en lirios, orquídeas y afines ( Liliales ), en particular lirios nativos (Anthericaceae), lirios y afines ( Iridaceae ) y orquídeas ( Orchidaceae ). [12]
Los altos picos graníticos crean sus propios microclimas debido a su altitud y a su capacidad de atraer precipitaciones topográficas. Esto mantiene condiciones climáticas más frescas y húmedas que las llanuras bajas circundantes. [3] Aquí prevalece una isla remanente de bosque de karri, a cientos de kilómetros al este del frío cabo suroeste, donde se encuentran con mayor frecuencia. Prosperan en suelos graníticos (conocidos como "marga karri") y en aire fresco y húmedo. [12]
En los suelos lateríticos ladera abajo, el tipo de vegetación predominante es un bosque mixto de jarrah y marri , mientras que en las cumbres muy expuestas y frecuentemente inundadas, prevalece un herbazal abierto cubierto de musgo .
Las especies de mamíferos en el Parque Nacional incluyen el canguro gris occidental (Macropus fuliginosus), la zarigüeya cola de cepillo (Trichosurus vulpecular), la zarigüeya pigmea (Cercartetus concinnus), el mardo (o antechinus de patas amarillas – Antechinus flavipes leucogaster), el mooti (o rata de monte – Rattus fuscipes fuscipes ), quenda (o bandicoot marrón del sur – Isoodon obesulus fusciventer) y zarigüeya de miel (Tarsipes rostratus). [12]
En el parque también se encuentran setenta y una especies de aves, incluida la cola de fuego de orejas rojas (Emblema oculata) y la cacatúa negra de Baudin (Calyptorhynchus baudinii). [12]
Se sabe que al menos 17 especies de reptiles habitan el parque, incluido el eslizón de rey (Egernia kingii), el monitor de brezal del sur ( Varanus rosenbergi ) y el gecko jaspeado ( Phyllodactylus marmoratus ). [12] También son evidentes varias especies de ranas arbóreas y ranas australes.
Los invertebrados presentes en el Parque Nacional incluyen especies relictuales de Gondwana como la araña trampilla Porongurup (Neohomogona bolganupensis), los caracoles terrestres ( Bothriembryon spp.) y las lombrices de tierra gigantes (Megacolex sp.). Otros invertebrados incluyen las arañas pavo real (Maratus sp), los gusanos de terciopelo ( Onychophora ) y la araña cangrejo social (Diaea socialis). [13]
Las llanuras que rodean la Cordillera Porongurup tienen una precipitación anual de alrededor de 800 milímetros (31 pulgadas) al sur y alrededor de 600 milímetros (24 pulgadas) en el lado norte. La mayor parte de esta lluvia cae entre abril y octubre: aunque las lluvias ligeras son comunes en los meses de verano, la precipitación promedio entre noviembre y marzo totaliza sólo alrededor de 110 milímetros (4,3 pulgadas) en las llanuras del sur y menos de 75 milímetros (3,0 pulgadas) en el norte. Las temperaturas de verano en las llanuras promedian unos 26 °C (79 °F) muy cálidos durante el día y descienden a unos 18 °C (64 °F) durante la noche. En invierno, aunque puede llover, las temperaturas promedian unos muy agradables 16 °C (61 °F) durante el día y unos frescos 8 °C (46 °F) por la mañana.
Las temperaturas en las cimas son alrededor de 3 °C (5,4 °F) más bajas que en las llanuras, y ocasionalmente ha nevado en las cordilleras (con mucha intensidad en octubre de 1992 y junio de 1956) .
En 1978, el ciclón Alby derribó muchos árboles dentro del Parque Nacional (fue una depresión inusual que produjo muy pocas precipitaciones después de desplazarse al sur del Trópico de Capricornio ).
El 11 de febrero de 2007, se inició un incendio en una propiedad privada cerca de la esquina noroeste del parque. Rápidamente se extendió hacia la vegetación nativa y subió las empinadas laderas en cuestión de horas. Los equipos de bomberos voluntarios y los bomberos del Departamento lucharon contra el incendio que avanzaba rápidamente y lograron contenerlo durante la noche después de que había quemado alrededor del 50% del parque. El incendio rompió las líneas de contención el lunes por la tarde (12 de febrero) y se extendió por el parque y hacia propiedades privadas al noreste. Los equipos de bomberos, incluido el apoyo aéreo de seis aviones bombarderos de agua , continuaron la batalla para contener el incendio y el martes por la mañana estaba nuevamente bajo control, aunque todavía ardía libremente dentro de la zona de contención. Los bombarderos de agua prestaron especial atención a las instalaciones turísticas y a los hábitats especiales, incluida una zona donde se habían liberado ruidosas aves de matorral en peligro de extinción. El miércoles por la mañana (14 de febrero), el incendio había quemado alrededor del 95% del parque nacional. [14]
Como muchos de los árboles y la vegetación son nativos de la región, se espera que el parque se recupere, en gran medida, en los meses posteriores al incendio. A principios de abril, las plantas de Kingia australis volvían a brotar y florecían abundantemente en zonas muy quemadas, pero el legado del incendio se sentirá durante algún tiempo. Las poblaciones locales de canguros y otros animales salvajes resultaron heridas y los residentes locales ayudaron en su cuidado y recuperación cuando fue posible. No se había producido un incendio tan devastador en la región desde los años 1960.
El parque incluye una serie de características turísticas importantes y senderos para caminar. [6]
