La cordillera Caliente es una zona montañosa de elevación con orientación oeste-este en la cordillera costera de California , en el centro de California . El pico más alto de la cordillera es la montaña Caliente , de 1556 m (5106 pies) de altura, ubicada en el sureste del condado de San Luis Obispo .
La cordillera es una estructura anticlinal con un límite sur marcado definido por la falla de empuje de Morales, a lo largo de la cual corre el río Cuyama . El valle de Cuyama separa la cordillera Caliente de las montañas de Sierra Madre en el vecino condado de Santa Bárbara al sur. Al noreste, la cordillera está delimitada por la llanura de Carrizo . Al noroeste, la cordillera está colindante con las cordilleras La Panza y Santa Lucía , dos unidades de la cordillera de la costa del Pacífico con una orientación noroeste-sudeste.
Las rocas de la cordillera Caliente están dominadas por depósitos sedimentarios marinos y terrestres depositados durante los últimos 30 millones de años. Dentro de ellas hay algunas unidades volcánicas, prominentes particularmente en las estribaciones que comienzan en la llanura de Carrizo. Estas rocas volcánicas son de edad terciaria y están compuestas principalmente de basalto . [2]
La mayor parte de la cordillera Caliente es tierra pública, propiedad de la Oficina de Administración de Tierras y administrada por ella . Algunas partes son de propiedad privada y algunas de las colinas del noreste se encuentran dentro de la protección del Monumento Nacional Carrizo Plain .
El acceso al pico es para vehículos no motorizados a través de una carretera cerrada. En la cima aún se conserva el esqueleto de una antigua cabaña. Esta cabaña era un mirador durante la Segunda Guerra Mundial, ya que un observador en este prominente pico habría podido ver e informar sobre los aviones japoneses que se acercaban a tierra para bombardear los importantes yacimientos petrolíferos del condado de Kern. Las pendientes y las subidas a lo largo de la carretera de la cresta que conduce al mirador equivalen a unos 820 m (2700 pies) de desnivel en el transcurso del viaje de ida y vuelta de 27 km (17 millas) desde la puerta cerrada hasta el pico y de regreso.
Las cimas más altas de la cordillera reciben más precipitaciones que las tierras bajas debido a la elevación orográfica de las tormentas que pasan. En las partes más altas de la cordillera cae algo de nieve.
