Los coptos , muchos de los cuales son seguidores de la Iglesia Ortodoxa Copta , comenzaron a migrar a los Estados Unidos de América a fines de la década de 1940. Después de 1952, la tasa de inmigración copta de Egipto a los Estados Unidos aumentó. La primera iglesia copta en los Estados Unidos, la Iglesia Ortodoxa Copta de San Marcos , se estableció a fines de la década de 1960 en Jersey City .
Existen muchas iglesias y congregaciones coptas ortodoxas en los Estados Unidos. En 2008, se estimó que el número de fieles, según la membresía de la iglesia, oscilaba entre 350.000 y 420.000. [1] Según las estimaciones de ciertas organizaciones coptas, en 2002 el número oscilaba entre 700.000 y un millón. [1] En 2007 [actualizar], había alrededor de 200 comunidades de culto en los Estados Unidos que servían a la creciente población copta ortodoxa. [2] [3]
Los primeros coptos llegaron a los Estados Unidos a principios del siglo XX. Debido a las restricciones a la inmigración impuestas por la Fórmula de Orígenes Nacionales , la mayoría de estos primeros migrantes coptos en los EE. UU. eran residentes no permanentes. Los coptos que viajaron a los Estados Unidos en ese momento eran en su mayoría estudiantes de intercambio que continuaban su educación de posgrado dentro de los Estados Unidos y luego regresaban a su hogar en Egipto. [4] Después del golpe de Estado de 1952 en Egipto, la economía egipcia comenzó a estancarse y cada vez más jóvenes egipcios comenzaron a buscar oportunidades para estudiar y trabajar en el extranjero. [5] En 1964, a medida que el número de coptos crecía en los Estados Unidos, se fundó la primera organización laica copta en los Estados Unidos, la Asociación Copta Americana (CAA). La organización logró reunir 200 miembros, de todos los Estados, a fines de 1964. [4]
En 1965, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una nueva Ley de Inmigración que puso fin a la Fórmula de Orígenes Nacionales y permitió la entrada de un mayor número de inmigrantes de países no europeos. Esta nueva ley, que se implementó plenamente en 1968, sumada a la humillante derrota de Egipto en la Guerra de los Seis Días , allanó el camino para que muchos coptos jóvenes y educados, desilusionados con la situación de Egipto, emigraran. [4] Estos primeros inmigrantes se mudaron a los Estados Unidos en busca de libertad religiosa, estabilidad política y oportunidades económicas. La mayoría de estos nuevos inmigrantes se establecieron en la Costa Este, en el área metropolitana de Nueva York y Nueva Jersey , o en la Costa Oeste de California, cerca de Los Ángeles y San Diego. [5]
A medida que el número de coptos en América siguió creciendo, la CAA y otros grupos coptos en los EE. UU. iniciaron líneas de diálogo con el Papa Cirilo VI y el Obispo Samuel, Obispo de Servicios Públicos, Sociales y Ecuménicos, para establecer iglesias en los EE. UU. y Canadá. En respuesta a estas solicitudes, una serie de sacerdotes visitantes comenzaron a visitar y servir a la congregación en América del Norte. Sin embargo, la comunidad no se conformaba con ser visitada unas pocas veces al año, deseaba tener sus propias congregaciones de la Iglesia local. Los esfuerzos para establecer iglesias permanentes en los Estados Unidos se redoblaron, y el Papa Cirilo VI y el Obispo Samuel apoyaron a las congregaciones en este esfuerzo enviando más sacerdotes para servir a las comunidades de manera más permanente. [4] [5]
A principios de 1970, la comunidad copta de la Costa Este compró y renovó un edificio de la Iglesia en Jersey City . Este edificio fue registrado e incorporado como Iglesia Ortodoxa Copta de San Marcos , Jersey City; la primera Iglesia Copta en los Estados Unidos. El 22 de marzo de 1970, la liturgia inaugural de la Iglesia fue rezada por el padre Rofael Nakhla. [4]
Mientras tanto, la comunidad copta de la Costa Oeste también había estado trabajando en la compra de su primera iglesia. En 1969, el Papa Cirilo VI encargó al padre Bishoy Kamel que fuera a servir a la comunidad en Los Ángeles. Además de su servicio espiritual a la comunidad, el padre Bishoy Kamel dirigió una campaña de recaudación de fondos para comprar un edificio para la iglesia. En 1970, la congregación logró comprar un edificio y constituirlo como Iglesia Ortodoxa Copta de San Marcos , Los Ángeles, la primera iglesia copta en la Costa Oeste. [4] [5]
En 1976, había diez iglesias coptas en los Estados Unidos: dos en Nueva Jersey, dos en California, dos en Nueva York, una en Pensilvania, una en Texas, una en Ohio y una en Illinois; todas ellas parroquias de la Arquidiócesis de América del Norte, encabezada directamente por el Patriarca de Alejandría. [5]
El creciente número de parroquias en los Estados Unidos atrajo la atención del entonces recién elegido Papa Shenouda III. En mayo de 1977, el Papa Shenouda III realizó una histórica visita de dos meses a los Estados Unidos para servir personalmente a la comunidad copta allí. [4] [5] Aunque el Papa Shenouda III había planeado otra visita a los Estados Unidos poco después de esta primera visita, se vio detenido por los acontecimientos en Egipto y no pudo visitar los Estados Unidos nuevamente hasta 1989. A partir de ese momento, el Papa Shenouda III comenzó a realizar visitas anuales a los Estados Unidos. En estas visitas lo acompañaba el Metropolitano Serapion , quien en ese momento se desempeñaba como Obispo de Servicios Públicos, Sociales y Ecuménicos. [5] En 1992, el Papa Shenouda III consagró al Metropolitano Youssef como obispo general para supervisar las iglesias en el sur de los Estados Unidos. [6]
Fue también durante este período que se estableció el primer monasterio copto en los Estados Unidos, el Monasterio de San Antonio el Grande, en Newberry Springs , California . En 1972, se había comprado un terreno para este propósito, pero permaneció vacante hasta que el Papa Shenouda III envió a cuatro monjes para establecer el monasterio en 1989. [7] En 1993, el monasterio había crecido lo suficiente y fue reconocido por el Santo Sínodo como el primer monasterio copto en los Estados Unidos. Ese mismo año, uno de los monjes fundadores del monasterio fue consagrado como obispo Karas y designado obispo y abad del monasterio. [7]
En 1995, después de su visita anual a los Estados Unidos, el Papa Shenouda III, vio la necesidad de establecer diócesis en algunas de las regiones más pobladas de la Arquidiócesis, con el fin de servir mejor y más eficazmente a la comunidad. Por lo tanto, llamó al Metropolitano Serapion para ser obispo de Los Ángeles, el sur de California y Hawai , y al Metropolitano Youssef para ser obispo del sur de los Estados Unidos , estableciendo las primeras dos diócesis en los Estados Unidos. [5] [6] En 1997, después de ver la necesidad de un obispo dedicado al servicio de la Arquidiócesis de América del Norte, el Papa Shenouda III consagró al obispo Suriel como obispo general, para servir como exarca papal en la Arquidiócesis de América del Norte. Después de que el obispo Suriel fuera entronizado como obispo de Melbourne , Australia en 1999, el obispo David fue consagrado como obispo general para continuar el servicio de la Arquidiócesis. [8] En 2009, el Papa Shenouda III también consagró al obispo Michael como obispo general, para servir en las parroquias de Virginia de la Arquidiócesis de América del Norte. [9]
Tras su elección al papado, el papa Tawadros II continuó los esfuerzos del papa Shenouda III para expandir el ministerio dentro de los Estados Unidos. En 2013, llamó al obispo David para ser obispo de Nueva York y Nueva Inglaterra , estableciendo una tercera diócesis en los Estados Unidos. [8] En 2016, consagró al obispo Peter para ser obispo de Carolina del Sur, Carolina del Norte y Kentucky. [10] [11] En ese mismo año también consagró al obispo Abraham y al obispo Kyrillos para servir como obispos auxiliares en las diócesis de Los Ángeles, el sur de California y Hawái. [12] [13] En 2017, consagró a dos nuevos obispos diocesanos para los Estados Unidos, al obispo Siraphem como obispo de Ohio, Michigan e Indiana, y al obispo Karas como obispo de Pensilvania, Delaware, Maryland, Virginia Occidental y todas las regiones afiliadas. [14] [15] En 2018, también consagró al obispo Basil y al obispo Gregory para servir como obispos auxiliares en la Diócesis del Sur de los Estados Unidos. [16] [17] En 2022, el Papa Tawadros II también consagró al obispo Gabriel como obispo general en Nueva Jersey y exarca papal para la Arquidiócesis de América del Norte en los Estados Unidos. [18]
La Iglesia Ortodoxa Copta de Alejandría tiene iglesias y congregaciones en las siguientes regiones dentro de los Estados Unidos: [22]
Antes del establecimiento de cualquier diócesis en los EE. UU. y Canadá, todas las iglesias eran parte de la Arquidiócesis de América del Norte bajo el cuidado directo del Patriarcado de Alejandría, dirigido por el Papa de Alejandría , con sede en Cedar Grove, Nueva Jersey. [23] A lo largo de los años, la archidiócesis fue atendida por exarcas o vicarios papales, que representaban al Papa, algunos de los cuales fueron:
Todas las iglesias que no están bajo la jurisdicción de una diócesis establecida forman parte de la Arquidiócesis. A partir del 11 de noviembre de 2017, la Arquidiócesis está dividida administrativamente en las siguientes regiones:
La Diócesis fue establecida por la entronización del Metropolitano Serapion (obispo general en ese momento) por manos del Papa Shenouda III en noviembre de 1995.
Esta Diócesis está atendida por un obispo metropolitano y tres obispos generales/auxiliares:
La Diócesis tiene alrededor de 41 iglesias, una escuela teológica (seminario) y una organización de caridad llamada Saint Verena Charity, llamada así por la Santa Verena copta ). [28] La Diócesis tiene 17 Hegumen y 40 Presbíteros. La Diócesis de Los Ángeles tiene su sede en 3803 W. Mission Blvd. Pomona, California 91766 EE. UU.
La Diócesis también tiene jurisdicción sobre cuatro órdenes monásticas/célibes:
La Diócesis fue establecida por la entronización del Obispo Youssef por manos del Papa Shenouda III en noviembre de 1995.
El obispo Youssef (Joseph) es el obispo de la Diócesis del Sur de los Estados Unidos y también es el abad del Monasterio de la Santísima Virgen María y San Moisés el Fuerte en Corpus Christi, Texas. En enero de 2021, había 60 iglesias y 39 comunidades en esta diócesis junto con un convento en Dawsonville, Georgia; varios programas e instituciones educativas, St Stephen Christian Retreat and Conference Center en Titusville , St Clement Coptic Orthodox Christian Academy en Nashville , Triumphant Christian Retreat (TCR) Addiction Rehabilitation Center en Brooksville, FL.
La diócesis tiene su sede en el suburbio de Colleyville, Texas, en el área metropolitana de Dallas-Fort Worth .
En noviembre de 2018, el Papa Tawadros II ordenó a dos obispos auxiliares para servir junto al obispo Youssef.
Los territorios cubiertos por esta diócesis están en los siguientes estados:
La Diócesis fue establecida por la entronización del Obispo David por manos del Papa Tawadros II el 25 de noviembre de 2013.
El obispo David es el obispo de la Diócesis de Nueva York y Nueva Inglaterra.
En marzo de 2017, la diócesis atendía a unas 33 iglesias y contaba con 19 hegumen y 31 presbíteros. Los territorios que abarca esta diócesis se encuentran en los siguientes estados:
La diócesis ha establecido formalmente un monasterio en la región de Boston, bajo el nombre de Virgen María y Papa Kyrillos VI en Charlton, Massachusetts. Este es el primer monasterio que se establece en la diócesis y el tercero en América del Norte. También es el primer monasterio de la Iglesia Ortodoxa Copta que lleva el nombre de San Papa Kyrillos VI .
La Diócesis fue establecida por la entronización del Obispo Pedro por manos del Papa Tawadros II el 11 de junio de 2016. [33]
El obispo Peter es el obispo de la Santa Diócesis de Carolina del Sur, Carolina del Norte y Kentucky.
Esta diócesis actualmente atiende a aproximadamente 12 iglesias y tiene 8 presbíteros. La diócesis tiene su sede en la Iglesia Ortodoxa Copta de Santa María de Raleigh, Carolina del Norte . Los territorios cubiertos por esta diócesis se encuentran en los siguientes estados:
La Diócesis fue establecida por la entronización del Obispo Saraphim por manos del Papa Tawadros II el 11 de noviembre de 2017. [25]
El obispo Saraphim es el obispo de la diócesis de Ohio, Michigan e Indiana. Actualmente hay 11 iglesias [34] en el área de la diócesis, varias comunidades coptas, así como el convento de Santa María y San Juan el Amado en Warren, Ohio . El número de iglesias por estado en esta diócesis es el siguiente:
La Diócesis fue establecida por la entronización del Obispo Karas por manos del Papa Tawadros II el 11 de noviembre de 2017. [26]
El Obispo Karas es el Obispo de la Diócesis de Pensilvania y Regiones Afiliadas que actualmente incluyen los estados de Pensilvania, Delaware, Maryland y Virginia Occidental.
Actualmente hay 17 iglesias [35] en el área de la diócesis, varios establecimientos coptos, así como el Monasterio Ortodoxo Copto de San Juan el Amado en Canadensis, Pensilvania . El número de iglesias por estado en esta diócesis es el siguiente:
Saad Michael Saad, “La vida contemporánea de la Iglesia Ortodoxa Copta en los Estados Unidos”, Studies in World Christianity , Volumen 16, págs. 207-225, diciembre de 2010. Edinburgh University Press, en copia impresa y en formato PDF en línea: