La impresión combinada es una técnica fotográfica que consiste en utilizar los negativos de dos o más imágenes en conjunto para crear una única imagen.
Al igual que la fotografía de paisajes con negativo doble , la impresión combinada era mucho más compleja desde el punto de vista técnico. El concepto de impresión combinada surgió del deseo de crear más arte dentro de la fotografía y, a menudo, imágenes más idealizadas. [1]
La impresión combinada era popular a mediados del siglo XIX debido a las limitaciones de la sensibilidad a la luz de los negativos y de la tecnología de las cámaras . Por ejemplo, las exposiciones prolongadas que se necesitaban en esa época para crear una imagen exponían correctamente el tema principal, como un edificio, pero sobreexponían por completo el cielo. El cielo entonces carecía de detalles y normalmente aparecía completamente blanco. Hippolyte Bayard , un fotógrafo francés , fue el primero en sugerir la combinación de dos negativos separados, uno del tema y otro de un negativo de nubes correctamente expuesto, para crear una fotografía equilibrada.
La técnica también se utilizó para crear composiciones nuevas y originales y proporcionó nuevas formas para que los fotógrafos fueran más creativos con su trabajo.
Más tarde, la técnica abrió el camino a otro proceso artístico: el fotomontaje .
La impresión combinada utiliza dos o más negativos para realizar una impresión. [2]
La impresión combinada requería mucho trabajo minucioso para planificar el concepto de cómo se deseaba que luciera la imagen final. También era una tarea de gran habilidad y paciencia. Cuando un fotógrafo quería crear una impresión combinada, cuestiones como una buena exposición, escalar los sujetos para que coincidieran y una iluminación uniforme eran esenciales si quería que pareciera lo más realista posible. [3]
Por ejemplo, en el ejemplo de combinar un sujeto en primer plano con la adición de nubes al cielo, es importante asegurarse de que la dirección de la luz que cae sobre las nubes sea la misma que la luz utilizada en el sujeto principal en el negativo original del primer plano. [4]
Al exponer los negativos para combinarlos, el fotógrafo debe controlar la exposición de la parte de la foto inicial que va a agregar o reemplazar. Por lo tanto, para agregar nubes al cielo, el fotógrafo tendría que retener la luz del área del cielo y exponer el área del primer plano. [5] Luego, al imprimir el negativo de las nubes, haga lo contrario y exponga solo la parte de la foto que corresponde a las nubes y al cielo. Después de esto, podrá combinar los dos negativos mezclándolos.
Fotógrafos como William Frederick Lake Price y Oscar Rejlander son famosos por utilizar la impresión combinada.
Ya a mediados del siglo XIX, nuevos métodos, como la impresión combinada, empezaron a cambiar la forma en que la gente veía las diferentes técnicas fotográficas.
En la comunidad fotográfica se desató una controversia sobre el uso de la impresión combinada. En un principio, las fotografías se consideraban la verdad y se creía que la cámara nunca mentía. Sin embargo, con la nueva capacidad de manipular el producto final, la idea de que las fotografías reflejaban la "verdad" pronto se hizo añicos.
Henry Peach Robinson , considerado otro de los pioneros de la impresión combinada, [6] no sólo fue un artista, sino también un autor, y escribió muchos artículos en revistas sobre fotografía. Luego publicó un libro en 1869 titulado Pictorial Effect in Photography . Sus escritos sobre la técnica se hicieron bastante conocidos y se le tenía en alta estima, a pesar de tener críticos que lo acusaban de tergiversar el mundo real y la verdad al utilizar el método de impresión combinada. [7]
En su libro, Robinson intenta añadir algún razonamiento para apaciguar a los críticos, comparando la edición de fotografías con otras formas de arte y escribiendo que "Así como la música es sólo sonido bajo el gobierno de ciertas leyes, el efecto pictórico es sólo la combinación de ciertas formas y luces y sombras reunidas de manera armoniosa". [8]
Está de acuerdo con el argumento de permanecer fiel a la naturaleza en las fotografías, pero, como alternativa, escribe que cuando un fotógrafo obtiene un sujeto en primer plano, necesita el fondo perfecto para crear la "armonía" de una buena foto, y "si la naturaleza no proporciona dicho objeto, el requisito pictórico a menudo puede, sin violar la verdad material, ser proporcionado por el arte". [9]
Al señalar esto, dice que a menudo es necesario añadir técnicas artísticas a las fotografías.
Al analizar los beneficios de la composición en el arte de la fotografía y el uso de la impresión combinada, Robinson escribió en Efecto pictórico en la fotografía que el método de combinación servía para "producir una presentación agradable de formas y tonos, para contar la historia que se desea explicar y para encarnar el espíritu de lo que se pretende que la imagen represente o sugiera". [10]
Sus escritos muestran su conocimiento y su pasión por crear nuevos contenidos en sus fotografías con el uso de este proceso.
Durante la época victoriana , otra defensora de la técnica de impresión combinada fue la propia reina Victoria . En esa época, los artistas intentaban representar imágenes ideales, desde escenas naturales hasta retratos. Los fotógrafos deseaban hacer lo mismo creando imágenes perfeccionadas después de combinarlas. Se decía que la reina Victoria creía en el poder que podía tener la fotografía para traducir y promover visualmente ideales y, al mismo tiempo, seguir siendo realidad. [11]
Una de las primeras y más famosas impresiones combinadas es Two Ways of Life de Oscar Rejlander . La impresión se creó en 1857. Se exhibió por primera vez en la Manchester Art Treasures Exhibition y se considera uno de los ejemplos más destacados de la técnica. Se utilizó una combinación de 32 negativos para crear la imagen completa del producto final. El proceso tomó alrededor de seis semanas. [12]
Otros ejemplos de esta técnica se pueden ver en las obras de Henry Peach Robinson . En una de sus piezas, titulada Otoño , hay un sujeto en primer plano más oscuro con una distancia difusa creada con árboles visibles en el fondo. La pieza incluye varios sujetos humanos, algunos de ellos de frente a la cámara con la luz sobre ellos, y uno más oscuro y de espaldas a la vista.
Se trata de una fotografía impresa en albúmina que realizó en 1863. Al explicar la impresión, Robinson explicó que inicialmente hizo un boceto de la escena que esperaba producir y probó diferentes muestras de lo que podía hacer juntando el paisaje y las figuras. Solo cuando estuvo satisfecho con el plan esbozado, finalmente tomó las fotografías individuales y luego combinó los negativos en la impresión.
A veces llamada la "obra maestra" de Robinson, su fotografía Fading Away (Desvaneciéndose ) fue una combinación de impresiones que generó en 1858. Le tomó alrededor de cinco negativos crear la imagen final. La foto muestra la muerte de una niña y su familia en duelo rodeándola. El sujeto fue inventado por Robinson y las figuras solo posaban, pero la escena con la niña centrada y brillante y la figura de espaldas, detrás en la oscuridad, creó una exhibición emotiva.
En tiempos más modernos de la fotografía, existe una teoría, presentada por Jerry Uelsmann en 1965 a la Sociedad para la Educación Fotográfica, llamada Post-Visualización, que puede conectarse con la creación de la impresión combinada. [13]
La posvisualización fue la idea de que los fotógrafos pueden repensar lo que están creando y manipular imágenes en el cuarto oscuro después de fotografiar a sus sujetos. Esto les permite a los fotógrafos tener más formas de expresarse en lugar de seguir la creencia común de que la fotografía es un proceso mecánico y sencillo sin elementos creativos. [14] La impresión combinada siguió siendo una excelente manera de trabajar con imágenes cambiantes para agregar esa creatividad.