34°54′55″N 36°44′08″E / 34.91525°N 36.735485°E / 34.91525; 36.735485
Del 29 de enero al 5 de febrero de 2012 tuvo lugar una segunda batalla entre el Ejército sirio y el Ejército Libre Sirio por el control de la ciudad de Rastan , situada en la provincia de Homs , una ciudad de 60.000 habitantes. El FSA tomó Rastan tras días de intensos combates, según los residentes y la oposición.
Los primeros informes de batallas importantes en Rastan se produjeron el 29 de enero de 2012, después de la misión de la Liga Árabe y el posterior alto el fuego, cuando tres desertores fueron asesinados. Un activista local de Rastan, que dijo que los enfrentamientos duraron seis horas, confirmó el saldo. "Un gran número de soldados en los innumerables puestos de control dentro de la ciudad desertaron y volvieron sus armas contra los soldados del régimen", dijo. "Los residentes están tratando de ayudar a los desertores a abrirse camino para salir de Rastan y llegar a las posiciones del Ejército Libre Sirio", agregó el activista, que habló bajo condición de anonimato. "Hay pequeñas manifestaciones regulares en las calles, pero sólo salen unas pocas personas porque hay francotiradores por todas partes y el ejército está llevando a cabo arrestos masivos cada vez que hay una protesta". [4] Al final del día, una declaración en video del FSA afirmó que controlaban la ciudad de 40.000 residentes. [5] Sin embargo, los combates continuaron.
El 30 de enero, un teniente desertor dijo que el Batallón Hamza de la Brigada Khaled "expulsó a las fuerzas del régimen de varios barrios en el lado occidental de Rastan y prometió seguir luchando hasta que los barrios restantes fueran liberados". Su comandante, el mayor Ali Ayyoub, lo confirmó y dijo: "El ejército de Assad está a la defensiva ahora. Están varados en unos pocos reductos. Sólo avanzan después de recibir refuerzos y el Ejército Libre Sirio siempre está allí para interceptar sus movimientos". El Batallón Hamza afirmó haber destruido cuatro puestos del ejército, dos tanques y varios vehículos blindados más. Los activistas publicaron un video de un tanque destruido que corrobora al menos parte de las afirmaciones del FSA. En el video, se pueden ver graves daños en los edificios circundantes. Aun así, los residentes parecían animados por los éxitos del FSA. Se publicó un video en línea de una protesta celebrada "bajo la protección del Ejército Libre Sirio". Los activistas informaron de que cinco civiles fueron asesinados por leales que bombardearon la ciudad durante la batalla. El mayor Ayyoub se negó a revelar cuántos soldados del FSA participaban en la defensa de la ciudad, alegando razones de seguridad, pero dijo que la cifra ascendía a cientos. [ cita requerida ]
Al día siguiente, el 31 de enero, los desertores obtuvieron el control total de la ciudad, según un activista local. [6]
Los tanques leales aún pudieron bombardear la ciudad; en uno de esos ataques murieron 10 civiles y otros 15 resultaron heridos al derribar un edificio. Los activistas locales también afirmaron que otras 20 personas habían muerto durante la batalla y que los cuerpos habían sido colocados en una mezquita y el edificio de las víctimas había sido destruido. [7]
El 1 de febrero, se informó de que más combates en la ciudad dejaron 15 desertores y dos soldados muertos. [2]
El 5 de febrero, el FSA declaró que Rastan había sido “liberada”. [8] Un líder de un batallón de la oposición afirmó que 42 personas habían sido asesinadas en la ciudad de Rastan en los días anteriores. [9]
El 9 de febrero, durante un ataque de artillería, murió el coronel del FSA Jihad Muhammad Ahmad. [ cita requerida ]
El 13 de febrero, los tanques del gobierno intentaron entrar en la ciudad de Rastan, pero fueron repelidos por el Ejército Libre Sirio y al menos tres soldados murieron. [10]
Tras recuperar el distrito de Baba Amr en Homs, en un asalto en el que murieron 700 rebeldes y civiles según Human Rights Watch , las fuerzas de seguridad comenzaron a bombardear intensamente la ciudad de Rastan. NOW News informó de que al menos 12 civiles, incluidos 5 niños, murieron por un ataque con cohetes contra una multitud de manifestantes durante el bombardeo del viernes 2 de marzo. [11] El 4 de marzo, siete civiles, incluidos cuatro niños, murieron por bombardeos del gobierno. Entre las víctimas había seis miembros de una familia que murieron cuando un cohete se estrelló contra su casa, según afirmó el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, con sede en el Reino Unido , que afirmó que Rastan fue bombardeado intensamente durante todo el día. [12] CNN informó de que cayeron 15 cohetes en 15 minutos. [13]
El 6 de marzo, un general del Estado Mayor del ejército anunció su deserción a causa del bombardeo de Rastan por parte del ejército. Publicó un vídeo en el que mostraba su documento de identidad y estaba rodeado por otros oficiales, y declaró:
Una semana después, el 16 de marzo, dos civiles murieron a causa de los bombardeos del gobierno. [15] El 27 de marzo, tres miembros del ejército murieron cuando el gobierno intentó entrar en Rastan, pero fue rechazado. [16] Tres días después, dos generales de brigada desertaron y se unieron al FSA en Rastan. En unos vídeos se ve a los generales anunciando su lealtad al Ejército Libre Sirio mientras muestran sus tarjetas de identificación militar. [17]
El 14 de mayo, los activistas informaron de que habían caído proyectiles sobre Rastan a un ritmo de un proyectil por minuto. Nueve personas murieron en el bombardeo. Entre los muertos se encontraba un comandante rebelde local. [18] En respuesta, los combatientes de la oposición atacaron tres vehículos blindados que transportaban tropas gubernamentales cuando se dirigían a Rastan, matando al parecer a 23 soldados. [19]
A fines de mayo, un reportero de la BBC en la ciudad informó que los rebeldes estaban enzarzados en constantes combates callejeros con las fuerzas gubernamentales, que respondían con bombardeos de artillería esporádicos. [20]
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)En total se reportaron 18 muertos{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)