Un calentador catalítico es un calentador sin llama que se basa en reacciones químicas catalizadas para descomponer moléculas y producir calor. [1] Cuando el catalizador, el combustible (por ejemplo, gas natural) y el oxígeno se combinan, reaccionan a una temperatura lo suficientemente baja como para que no se produzca una llama. Este proceso se repite hasta que se elimina de la ecuación el oxígeno o la fuente de combustible. [2]
Hay tres tipos principales de calentadores catalíticos más grandes: [2]
Los paquetes de gabinetes calefactados se utilizan para proteger las tuberías de la lluvia y la acumulación de hielo manteniéndolas calientes. El calentador catalítico está contenido dentro del paquete que generalmente está hecho de acero inoxidable . Los reguladores de precalentamiento del piloto y del gas de instrumentos solo se utilizan para proteger contra el congelamiento y para calentar el gas antes de que llegue al piloto . También se puede utilizar para calentar una corriente de gas que se utiliza para mediciones o instrumentación . La calefacción de espacios es una buena sustitución cuando se requiere calor pero no se pueden utilizar medios tradicionales, como la electricidad o por motivos de seguridad respecto a gases explosivos. Los calentadores de ambiente catalíticos generan calor infrarrojo para elevar la temperatura en un área determinada. [2]
Además de los calentadores catalíticos más grandes, también hay calentadores de manos pequeños o calentadores de bolsillo que utilizan una unidad de combustión catalítica. Las unidades actuales utilizan un sustrato de fibra de vidrio recubierto de platino. Las unidades más baratas pueden utilizar otros catalizadores que no funcionan tan bien. Algunas unidades más antiguas utilizaban sustratos de amianto. Estos calentadores de manos están destinados a personas que trabajan o realizan actividades de ocio al aire libre con temperaturas muy bajas, especialmente aquellas que requieren una destreza manual que no es posible con guantes o manoplas gruesas. Datan de la fundación de la empresa japonesa Hakkunin por Niichi Matoba, quien la fundó para producir un calentador de manos 'Hakkin Kairo' basado en su patente japonesa de 1923. [3] John W. Smith, presidente de Aladdin Laboratories, Inc. de Minneapolis El 25 de diciembre de 1951 se le concedió una patente estadounidense para un producto llamado calentador de manos catalítico Jon-e (pronunciado "Johnny"). La producción alcanzó su punto máximo en los años cincuenta y sesenta, con 10.000 calentadores por día. Aladdin cerró en la década de 1970. [4] En 2010, la empresa de encendedores Zippo introdujo un calentador de manos catalítico totalmente metálico, junto con otros productos para exteriores. [5] Hay otras marcas de calentadores de manos catalíticos como el S-Boston de Corea del Sur, el Whitby Warmer del Reino Unido y también versiones chinas sin marca de diseños basados en el Hakkin 'Peacock' o el 'Jon-e' que se remontan al apogeo de la fabricación. de Hong Kong en los años 1960 y 1970.
Las siguientes sustancias pueden ayudar a oxidar el combustible para un calentador catalítico a un ritmo útil:
Los calentadores catalíticos cumplen muchas funciones, especialmente en las industrias del petróleo y el gas. Son útiles cuando es necesaria la producción de calor a un ritmo controlado. Normalmente se utiliza en generadores termoeléctricos (TEG o termopilas) a partir de gas de pozo crudo o H2S para generar suficiente electricidad para operar el sitio del pozo remoto a grandes distancias de sus plantas de procesamiento principales. También se pueden utilizar en medidores de gas , reguladores y válvulas de control , calentadores de boca de pozo de gas , calentadores de tuberías, calentadores ambientales , separadores y estaciones de compresión . [9] Algunos otros ejemplos incluirían soldadores , calentadores de manos y aparatos de calefacción. Los calentadores catalíticos tienen una alta eficiencia que permite utilizar calentadores más pequeños, lo que reduce los costos iniciales y el consumo de combustible. [2] Estos calentadores normalmente usan combustible propano (LP) o butano , mientras que muchos tipos más antiguos usan combustible líquido o alcohol . Los calentadores de manos catalíticos de mano tradicionalmente sólo han utilizado combustible líquido tipo nafta .
Los calentadores catalíticos pueden tener varios problemas potenciales de seguridad si se instalan incorrectamente o se colocan en áreas mal ventiladas, incluidas fugas de combustible y envenenamiento por monóxido de carbono debido a una extracción insuficiente de los gases de escape o una reacción mal ajustada. Los estándares de la Asociación Estadounidense de Gas especifican que la concentración en el aire libre de monóxido de carbono de un calentador de gas no debe exceder las 200 partes por millón (ppm). Por el contrario, dado que los calentadores catalíticos no tienen llama, existe un riesgo de incendio reducido.
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )