Las elecciones de 1982 para el liderazgo del Nuevo Partido Democrático de Ontario se celebraron en Toronto , Ontario , el 7 de febrero de 1982, para elegir al sucesor de Michael Cassidy como líder del Nuevo Partido Democrático de Ontario (NDP). La convención fue necesaria porque Cassidy dimitió tras el pobre desempeño del partido en las elecciones de 1981. Bob Rae era el gran favorito y esto se mantuvo en la convención, en la que Rae ganó en la primera votación. Rae pasó a liderar a su partido hacia su primera victoria electoral en 1990.
En las elecciones de 1981 , los Nuevos Demócratas perdieron 11 escaños y los Conservadores Progresistas bajo el Primer Ministro Bill Davis recuperaron la mayoría. Michael Cassidy renunció después de solo tres años como líder. En el momento de la salida de Cassidy, Bob Rae era un diputado federal de la circunscripción de Toronto de Broadview-Greenwood . Hijo de un diplomático y becario Rhodes, era un miembro popular del grupo parlamentario federal del NDP. Como crítico de finanzas, tenía un papel destacado en Ottawa. Dijo que el camino en el que estaba era bueno, pero que el desafío mayor estaba en el liderazgo provincial de Ontario. Dijo: "Tenemos la oportunidad de formar el gobierno aquí, pero no caerá en nuestras manos. No subestimo a los conservadores, créanme; Davis es un oponente formidable. Pero si ganamos la confianza de la gente, ganaremos sus votos". [1] La posición de Rae era vista como la de un socialista pragmático que tenía la oportunidad de atraer la atención de los votantes. Obtuvo el apoyo de 11 miembros del grupo parlamentario, entre ellos el ex líder Donald C. MacDonald , así como de muchos miembros del partido y de los sindicatos. [2] MacDonald dijo sobre la candidatura de Rae: "Todavía no he conocido a nadie que no sea del NDP que haya reaccionado favorablemente a la idea de Bob Rae como líder". [3]
En contra de Rae se encontraban Richard Johnston y Jim Foulds . Johnston era visto como un candidato más de izquierdas. Ex trabajador social, tenía una personalidad enérgica y un carácter competitivo. Dijo que se centraría en la reforma del partido y en su crecimiento. Citó a los Nuevos Demócratas de Manitoba que ganaron bajo el liderazgo de Howard Pawley con el mismo número de miembros del partido pero sólo 1/8 del tamaño de la población. Dijo: "Tenemos que descentralizar, desarrollar cuestiones locales, aumentar la membresía... hay mucho trabajo por hacer". [3] Fue apoyado por tres miembros del grupo parlamentario, Jim Renwick , Floyd Laughren y Ross McClellan . [4]
Jim Foulds , un ex profesor del norte de Ontario, había sido miembro del partido durante diez años y era el que tenía más experiencia política. Era el vicelíder del partido en la Cámara y había actuado como crítico en materia de educación, recursos y energía. Sin embargo, se lo consideraba un extraño con pocas posibilidades de éxito. Su plataforma se centraba en cuestiones del norte, como el establecimiento de una corporación de la Corona en la industria forestal y una adquisición pública de Inco. [3]
La convención se celebró en el centro de convenciones Harbour Castle durante el fin de semana del 5 al 7 de febrero de 1982. [5] Asistieron 3.400 personas, de las cuales 2.100 votaron por los líderes. Los delegados fueron elegidos en cada circunscripción provincial según un sistema de listas. Los miembros de la circunscripción votaron de manera que una mayoría votara para enviar delegados que votarían por un solo candidato. Esto provocó cierta fricción entre los miembros más izquierdistas que sentían que no serían seleccionados como delegados porque expresaban una opinión minoritaria. [3]
No hubo demasiado suspenso cuando Rae consiguió la victoria con el 64% de los votos en la primera vuelta. Derrotó a Johnston, que estaba en segundo lugar, por 844 votos. [2] Sylvia Stead, del Globe and Mail, dijo que los delegados "votaron por él, no por su postura sobre los temas o su experiencia política, sino porque creen que puede ganar el esquivo premio de gobernar". [3]
Además de la votación de los líderes, los delegados del partido adoptaron una serie de nuevas políticas, algunas de ellas controvertidas. Entre ellas, la intervención gubernamental de industrias clave y la oposición a un mayor desarrollo de la energía nuclear. También votaron a favor de una representación igualitaria de las mujeres en los ejecutivos de los distritos electorales y en las delegaciones de las convenciones, restricciones a la importación de automóviles, un sistema fiscal más equitativo y la aceptación de donaciones de las pequeñas empresas. [2]
Hubo algunos momentos alegres durante la convención. Alguna alma emprendedora vendió camisetas que decían: "La felicidad es no tener que decir nunca que eres conservador". [5]
La preocupación inmediata de Rae era conseguir un escaño en la Cámara de Representantes. El asunto no se resolvió hasta que Donald C. MacDonald aceptó retirarse. Rae ganó su escaño en York South el 4 de noviembre. Mientras tanto, se sentaba en la galería de visitantes o recorría la provincia. Si bien Rae logró un éxito menor en las elecciones provinciales de 1985, aumentando su partido de 21 a 25 escaños, fue fundamental para derribar al gobierno conservador en junio de 1985 cuando firmó un acuerdo con los liberales liderados por David Peterson para apoyarlos en el gobierno después de derrotar a los conservadores en una moción de censura . Cinco años después, en 1990, llevó a los Nuevos Demócratas a su primer gobierno en Ontario, cuando ganaron 74 escaños. [6]