En 1985, el Partido Conservador Progresista de Ontario celebró dos elecciones de liderazgo : una en enero y otra en noviembre.
La convención de enero se celebró en el Coliseo CNE en Exhibition Place en Toronto para elegir un reemplazo para William Davis , quien se había desempeñado como líder del PC de Ontario y primer ministro de Ontario desde 1971. [1] Se esperaba que Davis convocara una elección para buscar un nuevo mandato de los votantes, pero sorprendió a los expertos al retirarse de la vida política.
Cuatro de los ministros del gabinete de Davis anunciaron sus intenciones de buscar el liderazgo: Frank Miller , Dennis Timbrell , Larry Grossman y Roy McMurtry . Grossman y McMurtry eran considerados conservadores rojos que continuarían con la tradición de gobierno moderado mantenida por Davis y su predecesor como líder y primer ministro, John Robarts . Miller fue apoyado por el ala derecha del partido, que creía que adoptaría un enfoque más agresivo para reducir el tamaño del gobierno provincial. Timbrell era visto como centrista.
En los debates iniciales entre candidatos, surgieron pocas diferencias en cuanto a políticas. En cambio, las diferencias se manifestaron en la perspectiva política. Miller, apoyado por 27 miembros del grupo parlamentario, fue visto como el candidato del conservadurismo de las pequeñas ciudades. Grossman, con 10 miembros de apoyo, fue visto como el candidato de la urbanidad de alto nivel. Timbrell, con 18 miembros de apoyo, fue visto más en la línea del líder anterior, imitando la insulsez pragmática de Davis. McMurtry, que quedó en último lugar con 8 miembros de apoyo, intentó presentar una imagen populista con vínculos con las comunidades étnicas. [2]
Los votantes en la convención consistieron de delegados elegidos de asociaciones de distritos electorales del PC , delegados elegidos de otras asociaciones del PC como aquellas de mujeres, campus, grupos de jóvenes y de negocios, así como delegados ex officio como miembros del partido que ocuparon cargos electos y miembros de los órganos ejecutivos del partido.
Durante la convención, el pacto "Cualquiera menos Miller" ejerció una influencia significativa. El discurso de Miller en la convención fue sólido, aunque poco espectacular. En todo caso, tranquilizó a los delegados que estaban preocupados por los errores políticos cometidos por Miller antes de la convención. Miller salió con una ventaja significativa en la primera votación, que mantuvo hasta la votación final. Como cada candidato con el menor número de votos fue descartado después de cada votación, apoyó a Grossman, lo que pareció confirmar la teoría del pacto "Cualquiera menos Miller". Grossman superó a Timbrell por el segundo lugar en la segunda votación y, al enfrentarse a la eliminación, exigió un recuento que produjo el mismo resultado. Después de la segunda votación, cuando Timbrell apoyó a Grossman, sus partidarios estaban más divididos y suficientes de ellos votaron por Miller para permitirle ganar la convención. [2] [3]
Tras el pobre desempeño del partido en las elecciones de 1985 , el partido retuvo el poder con sólo una escasa pluralidad de cuatro escaños y perdió su condición de mayoría en el gobierno. Los liberales de la oposición obtuvieron el apoyo del tercer partido, el Nuevo Partido Democrático . Los liberales y el NDP negociaron un acuerdo por el cual el NDP aceptó apoyar a los liberales en un nuevo gobierno siempre que apoyaran las iniciativas políticas del NDP. El 26 de junio de 1985, los liberales aprobaron una moción de censura y los conservadores cayeron del poder por primera vez en 44 años. Miller dimitió como líder y se convocó una nueva convención, que se celebraría de nuevo en Toronto.
Timbrell y Grossman anunciaron su intención de presentarse como candidatos junto con Alan Pope , que había sido Ministro de Recursos Naturales en el gobierno de Davis. Esta vez, Grossman llevaba una clara ventaja al entrar en la convención. Pope fue eliminado después de la primera votación y Grossman obtuvo una estrecha victoria en la segunda.
(Celebrada en el Centro de Convenciones Metropolitano de Toronto , Toronto, el 16 de noviembre de 1985.)
Primera votación:
Segunda votación: