La controversia por acoso en la Universidad Simon Fraser de 1997 fue una serie de hechos ocurridos en la Universidad Simon Fraser , en Columbia Británica , Canadá. En el caso que está en el centro de la controversia, Rachel Marsden , entonces estudiante, y Liam Donnelly, entrenador de natación , se acusaron mutuamente de acoso sexual .
Tras una audiencia interna en la que el entrenador se negó a participar, fue despedido, pero fue readmitido cuando el caso se hizo público. El caso fue ampliamente difundido en la prensa canadiense debido al tema del acoso sexual y a la controversia sobre los procedimientos para investigarlo. Finalmente, el caso condujo a la dimisión del presidente de la universidad, John Stubbs , y a la reapertura y revocación de once decisiones anteriores sobre acoso sexual por parte de la universidad, así como a la revisión de sus políticas sobre acoso.
A finales de 1996, Rachel Marsden, estudiante de la Universidad Simon Fraser (SFU), y Liam Donnelly , entrenador de natación de la SFU , presentaron denuncias mutuas ante la oficina de acoso de la SFU por hechos ocurridos en 1994 y 1995. La denuncia formal de Marsden incluía "siete acusaciones de atención sexual no deseada, dos acusaciones de comportamiento intimidatorio y una acusación general de acoso sexual psicológico". [1] Donnelly negó cualquier relación romántica con Marsden y afirmó que ella lo acosaba sexualmente. [2] [3]
Los procedimientos de acoso universitario requerían una audiencia ante un panel compuesto por tres miembros de la comunidad universitaria. Por consejo de su abogado, el entrenador retiró su propia denuncia contra Marsden y la presentó en su lugar a la Real Policía Montada de Canadá (RCMP). [4] No se presentaron cargos después de que Donnelly presentara la denuncia. Además, no asistió a la audiencia de la denuncia de Marsden en su contra. [5] [6] El panel se reunió, escuchó el testimonio de Marsden y finalizó su decisión. El resultado fue que Donnelly fue despedido el 23 de mayo de 1997. [7]
Sin embargo, el informe del panel se filtró posteriormente a los medios de comunicación. En él, los miembros del panel admitieron que los incidentes específicos de los que se quejaba la estudiante parecían insignificantes e inofensivos, pero cuando se consideró "la suma total", se determinó que su queja era cierta en función de la probabilidad. El informe del panel, emitido el 11 de octubre de 1996, recomendó que Donnelly fuera despedida y que Marsden recibiera una compensación económica, asesoramiento y ayuda con su carrera académica. [5] [8]
Después de despedir a su abogado y contratar a otro, Donnelly apeló la sentencia y dio a conocer públicamente su versión de los hechos. En ese momento, sus colegas y miembros del equipo corroboraron su versión de los hechos. [9] La SFU se negó a reabrir la audiencia, insistiendo en que el boicot de Donnelly a la audiencia era en sí mismo suficiente justificación para su despido. [7] Sin embargo, la política de la universidad permitía a los empleados solicitar arbitraje en casos de despido, lo que Donnelly hizo. [8] [10] Se invitó a Marsden a participar, pero se negó. [11] Como primer paso en el proceso de arbitraje, Donnelly y la universidad entraron en una mediación voluntaria. Acordaron reincorporar a Donnelly con el argumento de que "las conclusiones del panel de acoso se basaron en la credibilidad de la Sra. Marsden. Las inconsistencias entre sus declaraciones ante el panel y su respuesta a la denuncia de acoso del Sr. Donnelly ponen en duda su credibilidad". Sin embargo, Marsden no fue parte de este arbitraje y el caso nunca llegó a ningún tribunal.
La SFU volvió a contratar a Donnelly y se comprometió a pagar sus honorarios legales hasta 35.000 dólares, [12] una suma que se elevó a 60.000 dólares un año después. [13]
La administración de la SFU fue duramente criticada por su manejo del caso, incluidas críticas de la facultad. El presidente de la SFU, John Stubbs , aprobó un acuerdo secreto con Marsden por el cual se le dieron $12,000 para compensarla por una beca que no recibió, la pérdida del empleo de verano y las heridas a sus sentimientos. [14]
Como resultado del caso, la SFU revisó radicalmente sus políticas para lidiar con el acoso. [15] John Stubbs, quien había respaldado el despido de Donnelly, renunció en diciembre de 1997 como presidente de la universidad a raíz del escándalo, aunque permaneció en el cuerpo docente de la universidad. [16] La SFU también reabrió otros diez casos de acoso y revocó sus decisiones. [17]
Debido a la controversia, los medios de comunicación en Canadá han sido mucho más cautelosos a la hora de informar sobre casos de acoso antes de que sean escuchados en los tribunales. [18]
desde el caso muy publicitado de las sospechosas denuncias de acoso sexual de Rachel Marsden contra su entrenador de natación en la Universidad Simon Fraser en 1997, los medios de comunicación han sido cautelosos a la hora de informar sobre denuncias que aún no han sido llevadas ante los tribunales. Esto, a su vez, crea un mayor silencio sobre el acoso sexual y una mayor presión para que las deportistas se adhieran a la feminidad heterosexualizada.
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