La Gran Final de la División 1 de la VFA de 1967 fue un partido de fútbol australiano que se disputó entre los Dandenong Redlegs y los Port Melbourne Borough . El partido se celebró el domingo 24 de septiembre de 1967 en el Punt Road Oval en Jolimont, Melbourne , para decidir la Premiership de la División 1 de la temporada 1967 de la Asociación de Fútbol de Victoria.
El historiador John Devaney describió el partido como "indiscutiblemente uno de los partidos más infames en la historia del fútbol australiano" [1] después de que el capitán y entrenador de Port Melbourne, Brian Buckley, casi sacó a su equipo del campo en protesta por la actuación del árbitro David Jackson. Dandenong ganó el partido 16.13 (109) a 12.12 (84), asegurando el primer título de la División 1 en la historia de Dandenong.
El Dandenong Football Club se había unido a la VFA menos de diez años antes y había ascendido de la División 2 a la División 1 después de 1962. Port Melbourne había estado en la VFA desde la década de 1880 y había sido finalista habitual desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Port Melbourne era el actual campeón de la División 1 y había disputado las tres Grandes Finales anteriores. [2]
Dandenong y Port Melbourne se enfrentaron dos veces durante la temporada de ida y vuelta de 1967. En la primera ronda, Port Melbourne derrotó a Dandenong por ocho puntos, 14.14 (98) a 13.12 (90), con el delantero John Peck , en su debut con Port Melbourne, anotando seis goles; [3] en el partido de vuelta, en condiciones difíciles y fangosas, Dandenong derrotó a Port Melbourne por cuatro puntos, 8.15 (63) a 9.5 (59), con Jim Miller pateando cuatro goles para Dandenong. [4]
Al final de la temporada de ida y vuelta, Dandenong terminó en la cima de la clasificación, con Port Melbourne en segundo lugar. Dandenong llegó a la segunda semifinal como favorito para ganar, [5] pero Port Melbourne ganó el partido por 26 puntos, 14.7 (91) a 9.11 (65). [6] Dandenong se enfrentó a Sandringham en la final preliminar, ganando 15.10 (100) a 11.15 (81), para avanzar a la Gran Final de la División 1 por primera vez en la historia del club. [7]
En el período previo a la final preliminar, el capitán y entrenador de Dandenong, Alan Morrow, había invitado a Allan Jeans , entonces entrenador principal del St Kilda Football Club de la VFL , a dirigir una sesión de entrenamiento, que se centró en maximizar la fuerza física del equipo; la sesión fue descrita por los jugadores como una de las más difíciles que el equipo había enfrentado durante la temporada. Tras el éxito de esta, Jeans fue invitado a sentarse en el banco de Dandenong durante la Gran Final, para permitir que Morrow se concentrara más plenamente en el juego. [8]
El árbitro de campo del partido fue David Jackson. El partido se jugó en el Punt Road Oval , un estadio neutral . [9] La asistencia al partido no está clara, ya que se informó que fueron 17.000 en The Age , [9] y 25.000 en Sun News-Pictorial . [10] Fue la primera Gran Final de la VFA en ser televisada, ya que ATV-0 había asegurado los derechos de transmisión para la Asociación a principios de ese año. [11]
El comienzo del partido fue un encuentro duro, físico y muchas veces violento. [9] Dandenong tuvo el mejor juego durante el primer cuarto, asistido en gran parte por el capitán-entrenador y ruckman Alan Morrow , quien controló las disputas de ruck y proporcionó una valiosa opción de avance cuando descansaba; los seguidores de Dandenong, David Sheehan y Alan McDonald, proporcionaron gran parte del impulso del mediocampo en esas disputas de ruck, y el centro de Dandenong, Rod Evans, mantuvo tranquilo al joven y muy apreciado rover de Port Melbourne, Peter Bedford . [9] Dandenong lideró por diez puntos en el cuarto tiempo, 4.5 (29) a 3.1 (19).
Fuera del campo, las peleas estallaron regularmente entre los dos equipos. En muchas ocasiones, los árbitros, entrenadores y otros funcionarios se vieron obligados a entrar en la arena para disolver las peleas. [9] Tres jugadores fueron denunciados en el primer cuarto: Alan Osborne de Dandenong fue denunciado por patear a Bedford; Gary Ireland de Port Melbourne fue denunciado por golpear a Jim McNamara; y Graeme Taggart de Port Melbourne fue denunciado por usar un lenguaje abusivo continuo hacia el árbitro David Jackson. [9] La pelea continuó durante el segundo cuarto del partido.
A mitad del segundo cuarto, después de que se cobrara un tiro libre contra un compañero de equipo, John Peck de Port Melbourne se acercó y discutió con Jackson. [12] En esta etapa, Port Melbourne estaba en el lado equivocado de un conteo de tiros libres desequilibrado: para el medio tiempo, Dandenong había recibido 26 tiros libres contra nueve de Port Melbourne [13] - y Peck había sido penalizado más que la mayoría. [12] En un incidente que duró tres minutos, [14] Peck continuó discutiendo con Jackson, y Jackson denunció a Peck por usar lenguaje abusivo y cuestionar sus decisiones; cuando Jackson intentó mirar la parte de atrás de la camiseta de Peck para tomar su número, Peck se alejó repetidamente para evitar que Jackson lo hiciera. [9]
El capitán y entrenador de Port Melbourne, Brian Buckley , que estaba cerca de Jackson y Peck durante este altercado, ordenó a sus jugadores que abandonaran el campo en protesta por la actuación de Jackson. La mitad del equipo había llegado al límite, [9] mientras Jackson se preparaba para reiniciar el juego de todos modos, [14] antes de que el secretario de Port Melbourne, Norm Goss Sr. , y el tesorero John Paton les ordenaran regresar al campo y continuar jugando. [15]
Dandenong lideraba por diecinueve puntos en el momento del incidente, [16] y Port Melbourne cerró el déficit a solo seis puntos en el medio tiempo, con Dandenong liderando 8.5 (53) a 7.5 (47).
Port Melbourne jugó un mejor fútbol en el tercer cuarto del partido; Bedford pudo superar el esfuerzo defensivo de Evans y proporcionar una buena salida del mediocampo para Port Melbourne, y los defensores John Caulfield y Geoff Grover mejoraron después de dejar a sus hombres demasiado sueltos en la primera mitad. [9] A mitad del cuarto, Port Melbourne lideró por siete puntos, un cambio de 26 puntos desde el walk-off. [16] Dandenong luego pateó goles tardíos para tomar una ventaja de cuatro puntos en el tercer cuarto, 11.9 (75) a 10.11 (71). [10]
Dandenong dominó el último cuarto del partido, pateando cinco goles rápidos para poner el juego fuera del alcance de Port Melbourne. [10] Los flankers de mediocampo de Dandenong, John Townsend y Brian Hill, fueron dominantes, y se informó que la fortaleza física de Dandenong durante el juego dejó a Port Melbourne demasiado cansado para seguir siendo competitivo en el último cuarto. [9] El margen final fue de 25 puntos, con Dandenong ganando 16.13 (109) a 12.12 (84).
Tanto el reportero de Age Michael de Kretser como el reportero de Sun News-Pictorial Chris de Kretser coincidieron en que, si bien los puntajes habían estado cerca durante gran parte del partido, Dandenong fue claramente el mejor equipo en general. [9] [10] Michael de Kretser lo describió como "la Gran Final más difícil en años". [9] Dandenong tuvo un aporte importante de sus dos ruckmen, Morrow y Eddie Melai , quienes fueron fuertes en el mediocampo y contribuyeron con siete goles entre ellos mientras descansaban en la línea de ataque. [10] No hubo una elección obvia como mejor jugador en el campo, con diferentes fuentes considerando a Morrow [9] [16] o Hugh Mitchell [10] como el mejor jugador de Dandenong, y Caulfield, [9] Ireland [10] o Jim Renouf [16] como los mejores para Port Melbourne.
Inmediatamente después del partido, el principal tema de discusión fue la actuación de Jackson como árbitro, en particular en relación con Peck. Se informó que Jackson había cometido un total de catorce tiros libres contra Peck en el partido, [13] de los cuales trece podrían haber sido en la primera mitad. [12]
Peck fue un nuevo recluta para Port Melbourne en 1967. A los 29 años, era un jugador estrella establecido en la Liga de Fútbol Victoriana , más popular y de mayor calidad . Había solicitado una transferencia de su club, Hawthorn , a Port Melbourne, creyendo que podría prolongar su carrera por otros cuatro o cinco años en la Asociación. [17] Peck fue uno de los jugadores de la Liga de más alto perfil en cambiarse a la Asociación desde la década de 1940, habiendo jugado más de 200 partidos con Hawthorn y habiendo sido el máximo goleador de la Liga en 1963, 1964 y 1965.
A lo largo de la temporada, Peck se había sentido constantemente frustrado por los árbitros de la Asociación, que concedían con frecuencia muchos más tiros libres de los que recibía; Goss afirmó que el árbitro de emergencia de la Gran Final, Alan O'Neil, era el único árbitro que había "dado a Peck una oportunidad justa" durante la temporada. Esta opinión también la sostenían algunos fuera del Port Melbourne Football Club; el futuro escritor de fútbol del Salón de la Fama, Alf Brown , del Herald , había señalado esto durante el año y especuló que los árbitros de la Asociación podrían haber mostrado prejuicios contra Peck porque era un jugador muy consolidado de la Liga; en palabras exactas de Brown, "le demostraremos a este astuto de la Liga que no nos va a imponer nada". [13]
Inmediatamente después de la Gran Final, Peck dijo a los funcionarios de Port Melbourne que sentía que el árbitro lo había sacado del juego y que tenía la intención de retirarse de inmediato, pero Goss lo convenció de quedarse; [13] finalmente se retiró a fines de 1968. [18]
La actuación de Jackson como árbitro fue objeto de muchas discusiones, tanto positivas como negativas. Quienes informaron sobre el juego coincidieron en que Jackson había cometido muchos errores a favor de Dandenong, y Chris de Kretser describió algunas de sus decisiones contra Port Melbourne en el segundo cuarto como "impactantes", [10] y el reportero de The Sporting Globe Jim Blake estuvo de acuerdo en que Jackson había cometido varios errores durante el juego. Sin embargo, Blake también elogió a Jackson por su coraje al mantener sus decisiones incluso cuando el walk-off amenazó con llevar el juego al caos o la farsa; el capitán y entrenador de Dandenong, Alan Morrow, estuvo de acuerdo con el elogio de Blake a Jackson en la difícil situación. [16]
Port Melbourne expresó su descontento con la actuación de Jackson, y alguien en el club supuestamente llegó a decirle a los medios que "el arbitraje fue tan pobre que molestó a los jugadores de Port y retrasó diez años el fútbol de la VFA". [16] Sin embargo, Port Melbourne no intentó presentar ningún tipo de queja formal contra Jackson. [15]
En un incidente separado a principios del segundo cuarto, y antes del walk-off, Jackson quedó inconsciente en una colisión accidental con Eddie Melai de Dandenong . La colisión ocurrió cuando Melai, que corría campo abajo para seguir la jugada, chocó contra Jackson, que se había detenido de repente y se había dado vuelta para seguir una pelea que acababa de comenzar. Se utilizaron sales aromáticas para despertar a Jackson, y pudo continuar arbitrando; nunca se ha sugerido que su desempeño se viera afectado por las secuelas de la colisión. [14]
El asesor de árbitros de la VFA, Fred Allen, se pronunció de forma controvertida contra el Port Melbourne Football Club por el walk-off, describiendo la conducta como "vergonzosa, indisciplinada y antideportiva", y afirmando que "cuando un equipo es influenciado desde fuera de la valla para que abandone el terreno de juego, está más allá de mi comprensión". Port Melbourne presentó una queja formal contra Allen por el comentario, y el secretario Norm Goss dejó en claro que la decisión de liderar el walk-off fue enteramente del capitán-entrenador en el campo Brian Buckley, y que fue el personal fuera del campo del club el que de hecho impidió que se completara el walk-off. [15] Goss también señaló que los jugadores creían que el walk-off estaba justificado y estaban descontentos con él por evitarlo. [13]
La reunión de la comisión de la VFA para analizar los cuatro informes de los días de partido se celebró el 3 de octubre, más de una semana después del partido. Anticipándose a una respuesta hostil de Port Melbourne en caso de que se encontraran hallazgos en contra de sus jugadores, la comisión solicitó a dos policías que asistieran a la audiencia; Goss consideró que esto era un insulto hacia su club. [12]
En la audiencia, Peck se declaró "no culpable bajo provocación severa" de insultar a Jackson y cuestionar sus decisiones; había tenido la intención de declararse "culpable bajo provocación severa" de cuestionar decisiones y no culpable de usar lenguaje abusivo, pero se vio obligado a presentar una única declaración para todos los cargos. Jackson testificó que Peck había cuestionado sus decisiones cuatro veces, había usado lenguaje abusivo catorce veces y le había impedido tomar su número seis veces. Buckley, que había estado cerca del incidente durante gran parte de su duración, y Peck testificaron que no se había usado lenguaje abusivo y que Peck había estado buscando una aclaración sobre la decisión, en lugar de cuestionarla. La comisión no creyó que Jackson hubiera mentido y suspendió a Peck por seis partidos; al dictar la sanción, la comisión declaró que reconocía que era severa, pero la consideraba justificada. Cuando se dictó la suspensión, el abogado del equipo de Port Melbourne, Charles Chrimes, se puso de pie y denunció en voz alta a la comisión, acusándola de estar sesgada contra su club, y gritó "Peck ha sido victimizado fuera del fútbol de la VFA", antes de golpear su silla contra la mesa y salir furioso. [12]
Los otros dos jugadores de Port Melbourne que enfrentaban cargos también fueron suspendidos: Graeme Taggart fue suspendido por tres partidos por insultar a Jackson, y Gary Ireland fue suspendido por dos partidos por golpear. El único jugador denunciado de Dandenong, Alan Osborne, fue absuelto de su cargo de patear. [12]
Este juego se ha convertido en uno de los eventos y controversias más conocidos en la historia de la VFA/VFL, y en 2008, el incidente fue reconocido como uno de los 150 momentos más grandes en la historia del fútbol australiano, compilado por la Liga Australiana de Fútbol para celebrar el 150 aniversario del establecimiento del deporte. [19]
Muchas fuentes escritas décadas después del partido dan una interpretación diferente del juego e indican que fue solo después del incidente entre Jackson y Peck que provocó el walk-off que Peck comenzó a conceder tiros libres, lo que implica que Jackson arbitró deliberadamente a Peck fuera del juego como represalia. Esta versión de los hechos se dio en una edición de 1989 del Recorder , [20] y en el sitio web 150 Greatest Moments de la AFL. [19] Sin embargo, todos los informes de los periódicos de 1967 lo disputan e indican que tanto Peck como Port Melbourne ya estaban muy por detrás en el conteo de tiros libres cuando se produjo el walk-off.
Si Port Melbourne hubiera seguido adelante con su walk-off, habría sido la segunda vez que un equipo de la VFA hubiera perdido su oportunidad de disputar el primer puesto en protesta por el arbitraje; en 1904 , los primeros ministros menores de Richmond se negaron a jugar una final de desafío contra North Melbourne debido al nombramiento del árbitro Allen para el partido. En este caso, tanto los jugadores como el comité de Richmond estaban a favor de perder el juego, y el primer puesto mayor fue otorgado a North Melbourne. [21]
El árbitro de campo fue David Jackson; y el árbitro de emergencia fue Alan O'Neil.