La controversia sobre el documento de identidad egipcio es una serie de acontecimientos que comenzaron en la década de 1990 y que crearon un estado de facto de privación de derechos para los baháʼís , ateos , agnósticos y otros egipcios que no se identificaban como musulmanes , cristianos o judíos en los documentos de identidad del gobierno .
Durante el período de privación de derechos, las personas afectadas, que en su mayoría eran bahá'ís, no pudieron obtener los documentos gubernamentales necesarios para tener derechos en su país a menos que mintieran sobre su religión, lo cual entraba en conflicto con el principio religioso bahá'í. [1] Los afectados no pudieron obtener tarjetas de identificación, certificados de nacimiento, certificados de defunción, certificados de matrimonio o divorcio, o pasaportes. [2] Sin esos documentos, no podían trabajar, educarse, tratarse en hospitales o votar, entre otras cosas. [1]
En agosto de 2009, la situación parece haberse resuelto, tras un largo proceso legal. En los documentos de identidad se puede incluir ahora un guión en lugar de una de las tres religiones reconocidas. [3] Con esta solución de compromiso, la fe bahá'í y otras creencias siguen sin ser reconocidas por el gobierno: el islam, el cristianismo y el judaísmo siguen siendo las únicas religiones reconocidas. Las primeras tarjetas de identidad se expidieron a dos bahá'ís en virtud de la nueva política el 8 de agosto de 2009. [4]
De manera similar a Irán y varios otros países de mayoría musulmana [ cita requerida ] , el gobierno egipcio requiere que sus ciudadanos incluyan su religión en los documentos de identidad del gobierno. La ley egipcia reconoce el cristianismo y el judaísmo , y prevé cierta medida de tolerancia para estos grupos minoritarios. De aquellos que no se identifican con una de las tres religiones reconocidas por el gobierno de Egipto , se cree que el grupo más grande de egipcios con creencias no reconocidas son los baháʼís . Aunque no hay estadísticas confiables disponibles, el número de baháʼís en Egipto se ha estimado en alrededor de 2.000 en 2006. [5] Las instituciones y actividades comunitarias baháʼís han sido ilegales bajo la ley egipcia desde 1960 por la Ley 263 en el decreto del entonces presidente Gamal Abdel Nasser . [6] [7] Los baháʼís egipcios han sufrido una persecución continua , incluida la confiscación gubernamental de centros baháʼís, bibliotecas y cementerios, y han sido acusados de apostasía. [6] Aunque pocos egipcios se identifican públicamente como ateos o agnósticos, enfrentaron dificultades similares.
Todos los ciudadanos egipcios mayores de 15 años deben llevar consigo un documento nacional de identidad, que deben presentar para cualquier tipo de servicio gubernamental, como atención médica en un hospital público o la tramitación de un título o escritura de propiedad, así como para obtener empleo, educación, servicios bancarios y muchas otras transacciones privadas importantes. [8] [9] También se requieren documentos de identidad para pasar por los puestos de control policial, y las personas que no poseen dichos documentos se ven privadas de la libertad de movimiento. [1] Los documentos nacionales de identidad contienen un campo para la religión, y solo se aceptan como religiones el islam, el cristianismo y el judaísmo.
Cambiar de religión en el propio carnet de identidad es extremadamente difícil, sobre todo para quienes se están convirtiendo del islam. La organización benéfica católica Ayuda a la Iglesia Necesitada afirma que la conversión al cristianismo sigue estando prohibida en la práctica, a pesar de que el artículo 46 de la Constitución dice que el Estado garantiza la libertad de creencia y religión. Por tanto, según la Oficina de Estadísticas Vitales, un musulmán que se bautiza como cristiano sigue siendo musulmán. Esto significa que un ex musulmán no puede cambiar sus documentos de identidad para indicar una nueva religión o un nuevo nombre. La organización benéfica afirma que la falta de una ley sobre la conversión del islam a otra religión deja el asunto en manos de los jueces, que deben elegir entre la sharia y el principio de igualdad de todos los ciudadanos ante la ley. [10]
En 2008, a Mohammed Higazi, un cristiano converso, no se le permitió cambiar su identidad para registrar su cambio de religión del islam al cristianismo. Durante un juicio para que se le cambiara la religión en sus documentos de identidad, el abogado de la parte contraria amenazó de muerte al Sr. Higazi por haberse convertido al cristianismo. El juez no puso objeciones a estas declaraciones y expresó su desprecio por el acusado a causa de su conversión. El juez declaró que nunca permitiría que Higazi se registrara como cristiano. Defendió su decisión diciendo que el islam es la religión principal en Egipto. [11]
Las mayores dificultades comenzaron en la década de 1990, cuando el gobierno modernizó el procesamiento electrónico de los documentos nacionales de identidad. Antes de eso, los bahá'ís podían obtener documentos de identidad a través de un empleado comprensivo que estaba dispuesto a emitir una tarjeta que dejaba en blanco la casilla de afiliación religiosa, indicaba la religión como "otra" o un guión, o indicaba "bahá'í". [6] [12] Los bahá'ís se han negado durante mucho tiempo a identificarse falsamente como musulmanes, cristianos o judíos como una cuestión de principios religiosos. [1] [6]
El procesamiento electrónico excluyó la posibilidad de una religión no incluida en la lista, o cualquier afiliación religiosa distinta a la musulmana, cristiana o judía. En consecuencia, los seguidores de cualquier otra fe (o de ninguna fe) no pudieron obtener ningún documento de identificación gubernamental (como tarjetas de identificación nacionales, certificados de nacimiento, certificados de defunción, certificados de matrimonio o divorcio o pasaportes) necesarios para ejercer sus derechos en su país a menos que mintieran sobre su religión.
Sin documentos, los bahá'ís no podían conseguir empleo, educarse, recibir tratamiento en hospitales, retirar su propio dinero de un banco, comprar alimentos en las tiendas estatales o votar, entre otras dificultades. [1] [13] Los bahá'ís se convirtieron en virtuales no ciudadanos, sin acceso al empleo, la educación y todos los servicios gubernamentales, incluida la atención hospitalaria. [6] [14] Un gran número de jóvenes bahá'ís carecen de documentos de identidad válidos, una situación que los ha obligado a abandonar las universidades y el ejército, colocándolos al margen de la sociedad.
En la década de 1990, el gobierno egipcio anunció que modernizaría su sistema de tarjetas de identificación mediante la emisión de tarjetas informatizadas que serían menos susceptibles de falsificación. Según el gobierno, esto ayudaría a combatir el malestar militante islámico y mejoraría la recopilación de datos y el acceso a ellos. El gobierno indicó que el cambio al nuevo sistema sería gradual, pero fijó enero de 2005 como fecha límite para que todos tuvieran las nuevas tarjetas, fecha que aparentemente se extendió hasta 2006.
Al parecer, el sistema había sufrido modificaciones desde su puesta en marcha. En 2003, por ejemplo, cuatro bahá'ís solicitaron y obtuvieron nuevas tarjetas informáticas en las que el campo de afiliación religiosa indicaba "otra", una designación a la que la comunidad bahá'í no se opone. [1] Sin embargo, más recientemente, el software había sido actualizado de modo que sólo se puede introducir una de las tres religiones reconocidas. Si el campo se deja en blanco, el ordenador se niega a emitir la tarjeta. [1]
La comunidad bahá'í de Egipto se había dirigido al gobierno en numerosas ocasiones para pedir un cambio simple en la programación, o incluso en la ley, para que se les pudieran emitir tarjetas de identidad válidas bajo el nuevo sistema. [1] Sin embargo, tales peticiones habían sido recibidas con rechazo y negativa. [1]
En consecuencia, todos los miembros de la comunidad baháʼí egipcia se enfrentaron a la perspectiva de quedarse totalmente sin documentos de identidad adecuados en 2006, una situación en la que esencialmente se les negarían todos los derechos de ciudadanía y, de hecho, se enfrentarían a la incapacidad incluso de retirar su propio dinero del banco, recibir tratamiento médico en hospitales públicos o comprar alimentos en tiendas estatales. [13]
A medida que se emitían las nuevas tarjetas, el gobierno había pedido a los jóvenes que empezaran a solicitarlas, y a varios jóvenes bahá'ís se les había quitado la tarjeta de identificación en papel. Una vez que se les quita la tarjeta de identificación, los jóvenes bahá'ís se convierten esencialmente en prisioneros en sus propios hogares, ya que las autoridades suelen establecer puestos de control nocturnos para verificar la identidad de los jóvenes. [1] Las personas que no tienen la identificación adecuada se enfrentan a la detención. [13] Asimismo, a los jóvenes sin tarjeta de identificación se les niega la entrada y la inscripción continua en colegios y universidades , así como el servicio en las fuerzas armadas. [13]
El 4 de abril de 2006, un panel de tres jueces del Tribunal Administrativo egipcio confirmó el derecho de una pareja bahá'í a declarar legalmente su religión en sus documentos de identidad. [15] El gobierno había confiscado los documentos después de que la pareja solicitara que se actualizaran sus pasaportes para incluir a sus hijas. [15] La pareja, Husam Izzat Musa y Ranya Enayat Rushdy, interpusieron una demanda, afirmando que la confiscación de los documentos era ilegal según la Constitución de Egipto y el derecho internacional. [16] El tribunal falló a favor de la pareja, citando precedentes existentes y jurisprudencia islámica que permiten el derecho de los no musulmanes a vivir en tierras musulmanas "sin que ninguno de ellos se vea obligado a cambiar lo que cree" y ordenó al registro civil que emitiera nuevos documentos que los identificaran adecuadamente como bahá'ís. [17]
El tribunal escribió:
No es incompatible con los principios islámicos mencionar la religión en esta tarjeta, aunque pueda ser una religión cuyos ritos no estén reconocidos para la práctica abierta, como el bahaísmo [sic] y similares... Por el contrario, estas [religiones] deben indicarse de modo que se conozca el estatus de su portador y, por lo tanto, no goce de un estatus legal al que su creencia no le da derecho en una sociedad musulmana. [17]
Tras la sentencia del tribunal, varios medios de comunicación de Egipto y del mundo árabe informaron sobre la misma. Los grupos de derechos humanos de Egipto apoyaron la decisión, mientras que los representantes de la Universidad Al-Azhar y del gobierno se mostraron negativos. Los periódicos de Bahréin , Kuwait y otros lugares de la región también escribieron sobre el caso, y muchos de ellos dieron largas explicaciones sobre la fe bahá'í. Algunas declaraciones de otras organizaciones después de la sentencia inicial incluyen:
El 28 de abril de 2006, después de leer que el gobierno egipcio pidió información sobre la Fe Bahá'í a los miembros de la Universidad Al-Azhar, y sabiendo que mucha desinformación sobre la Fe Bahá'í se había publicado en los medios egipcios, la Oficina de las Naciones Unidas de la Comunidad Internacional Bahá'í escribió a los líderes del Consejo de Investigación Islámica de Al Azhar para explicar los principios esenciales de la creencia Bahá'í . [22] La carta, que contenía una breve declaración de los principios y la doctrina bahá'ís básicos, también pedía que los hechos sobre la religión Bahá'í se obtuvieran de fuentes confiables que "no estuvieran influenciadas por los conceptos erróneos" que se están difundiendo sobre la Fe Bahá'í. [22]
El gobierno egipcio apeló formalmente la sentencia del Tribunal Administrativo el 7 de mayo de 2006. [23] La apelación se produjo después de los ataques a la sentencia en el parlamento egipcio y por parte de representantes del Centro Islámico Al-Azhar. [23] Según el servicio de noticias IRIN, un funcionario del Ministerio del Interior, hablando bajo condición de anonimato, dijo: "Presentamos una apelación para revocar la sentencia anterior sobre la base de que ni la constitución egipcia ni la ley islámica reconocen al bahaísmo [sic] como una religión en sí misma". [23] Luego, el 13 de mayo de 2006, Kifayah , un grupo poco organizado de organizaciones de la sociedad civil, periodistas, escritores, artistas y académicos, emitió una declaración colectiva pidiendo el fin de la discriminación contra los baháʼís. El grupo, que está compuesto por el Grupo Popular para el Cambio, el Centro Democrático Egipcio, el Centro de Estudios Socialistas, Horizontes Socialistas, la red árabe para la información sobre derechos humanos y Civil Watch for Human Rights, junto con unos 40 periodistas, escritores, artistas y académicos, escribió:
Confirmamos que este no es un caso exclusivo de los seguidores de la denominación baháʼí; es el caso de todas las minorías y religiones que sufren discriminación en la sociedad egipcia durante décadas... Nuestra actitud surge de una profunda creencia de que los llamados a la reforma constitucional y política no pueden separarse de las demandas de garantía de la libertad de creencia y expresión por igual para todos los ciudadanos, independientemente de su religión, etnia, género o color, de lo contrario, la reforma se convertiría en mera tinta sobre papel y perdería todo significado... Hoy, los seguidores de una pequeña denominación son sacrificados al fanatismo, pero ¿de quién será el turno mañana... si guardamos silencio ahora?
El 15 de mayo, el Tribunal Administrativo Supremo de Egipto suspendió la aplicación de la sentencia anterior del Tribunal Administrativo de menor rango que permitía a los bahá'ís que su religión fuera reconocida en documentos oficiales. [24] El tribunal acordó escuchar la apelación a partir del 16 de junio, que se prolongó hasta el 16 de septiembre. Durante este tiempo, el Consejo Nacional de Derechos Humanos, patrocinado por el Estado, celebró un importante simposio sobre las cuestiones relacionadas con la afiliación religiosa y los documentos de identidad, en el que la comunidad bahá'í ofreció algunos testimonios. [25] Sin embargo, el Tribunal Administrativo Supremo pospuso la audiencia el 21 de septiembre de 2006 hasta el 20 de noviembre, a la espera de que la Autoridad del Comisionado Estatal completara un informe consultivo. [26]
Durante la espera del tribunal, el periódico egipcio Rose al-Youssef publicó un artículo el 14 de octubre de 2006, en el que se afirmaba que el informe consultivo estaba terminado y que la Autoridad del Comisionado Estatal estaba instando a que se rechazara la decisión del tribunal inferior. El 2 de diciembre se celebró una audiencia final; el tribunal indicó que su sentencia sobre el caso se emitiría el 16 de diciembre. [27] El Tribunal Administrativo Supremo emitió su sentencia final en el caso de Husam Izzat Musa y Ranya Enayat Rushdy el 16 de diciembre, confirmando la política del gobierno de permitir sólo tres afiliaciones religiosas en los documentos de identidad estatales y gubernamentales. [28]
Tras la sentencia, varias organizaciones egipcias de derechos humanos, como el Centro de Estudios de Derechos Humanos de El Cairo [29] , emitieron declaraciones de apoyo a la comunidad bahá'í de Egipto en su lucha por los derechos civiles básicos. El 21 de diciembre, la Casa Universal de Justicia , el máximo órgano de gobierno de la Fe bahá'í, envió un mensaje a los bahá'ís de Egipto tras la decisión del Tribunal Administrativo Supremo, en el que afirmaba que debían seguir esforzándose por seguir defendiendo el principio de la unidad de la humanidad y otros principios bahá'ís. [30]
El 29 de enero de 2008, el Tribunal Administrativo de El Cairo, tras pronunciarse sobre dos causas judiciales relacionadas y tras seis aplazamientos, falló a favor de los bahá'ís, permitiéndoles obtener certificados de nacimiento y documentos de identidad, siempre que omitieran su religión en los documentos judiciales; no obstante, el gobierno todavía puede apelar contra la sentencia. [31] El director de la Iniciativa Egipcia para los Derechos Personales , que ha llevado los dos casos a los tribunales, declaró: "Esta es una decisión muy bienvenida. Aborda una gran injusticia sufrida por los ciudadanos bahai que se enfrentan a prácticas arbitrarias y discriminatorias basadas en sus creencias religiosas. Instamos a que las autoridades implementen la decisión del Tribunal Administrativo". [32] El juez principal del caso judicial declaró que, aunque la fe bahá'í todavía no está reconocida como una de las tres religiones estatales oficialmente reconocidas, gozarán del derecho a negarse a identificarse como una de esas tres religiones y tendrán acceso a tarjetas estatales. [16] El Ministerio del Interior egipcio tardó en aplicar la sentencia: hasta el 22 de abril de 2008, no se había expedido ningún documento de identidad a los baháʼís. [33]
Desde la decisión del 16 de diciembre de 2006 del Tribunal Supremo Administrativo de Egipto, se han presentado otros dos casos judiciales que abordan los derechos de los baháʼís egipcios a obtener documentos de identidad básicos y educación. [34] El primer caso, que se presentó en febrero de 2007, fue presentado por la Iniciativa Egipcia para los Derechos Personales (EIPR) en nombre de un estudiante universitario baháʼí, Hosni Hussein Abdel-Massih. Abdel-Massih fue suspendido del Instituto Superior de Trabajo Social de la Universidad del Canal de Suez porque no pudo obtener una tarjeta de identidad debido a su afiliación religiosa. [34] El Tribunal de Justicia Administrativa de El Cairo debía decidir sobre este caso el 5 de septiembre de 2007, pero pospuso la decisión al 30 de octubre de 2007. [34] El caso se pospuso nuevamente, por quinta vez, el 22 de enero de 2008, para un veredicto anticipado durante la sesión del tribunal del 29 de enero de 2008. [35] El 29 de enero de 2008, el Tribunal de Justicia Administrativa de El Cairo falló a favor de los baháʼís, permitiéndoles obtener documentos de identificación, siempre que omitieran su religión en los documentos judiciales. [32]
El segundo caso se refería a dos gemelos de 14 años que no podían obtener certificados de nacimiento a menos que se convirtieran a una religión reconocida. Si bien el padre de los gemelos había obtenido originalmente certificados de nacimiento cuando los niños nacieron en 1993 con su afiliación religiosa como baháʼí, no pudo obtener nuevos certificados de nacimiento que contuvieran el número nacional. Sin el número nacional en el certificado de nacimiento, los niños no pudieron inscribirse en escuelas públicas. [34] Dado que la decisión del Tribunal Administrativo Supremo en 2006 determinó que el gobierno tenía derecho a negar a los baháʼís egipcios documentos de identidad que reconocieran su afiliación religiosa, la EIPR modificó los recursos solicitados en el caso; la cuestión ante el Tribunal de Justicia Administrativa es si los baháʼís pueden obtener documentos sin ninguna afiliación religiosa o sin identificarse falsamente como una de las religiones reconocidas. [34] Este caso judicial también debía decidirse el 5 de septiembre de 2007, pero la decisión también se ha pospuesto al 30 de octubre de 2007. [34] Al igual que en el otro caso judicial, el Tribunal de Justicia Administrativa de El Cairo también falló a favor de los baháʼís, permitiéndoles obtener certificados de nacimiento, si omitían su religión en los documentos. [31] La EIPR declaró que inmediatamente tratará de obtener los papeles para los gemelos. [31]
Para cumplir con la decisión de enero de 2008, el 14 de abril de 2009 el ministro del Interior de Egipto emitió un decreto que modificaba la ley para permitir que los egipcios que no fueran musulmanes, cristianos o judíos obtuvieran documentos de identificación que incluyan un guión en lugar de una de las tres religiones reconocidas. [3] Las primeras tarjetas de identificación fueron emitidas a dos baháʼís (los dos gemelos que para entonces habían cumplido 16 años) en virtud del nuevo decreto el 8 de agosto de 2009. [4]
La situación después de la revolución egipcia de 2011 no está clara. Ha habido nuevas amenazas desde algunos sectores de la sociedad egipcia. [36] [37] A finales de 2012, el Dr. Ibrahim Ghoniem, Ministro de Educación en funciones y miembro de la Hermandad Musulmana, manifestó su opinión de que los niños bahá'ís serían excluidos del sistema escolar egipcio. [38] Comentarios relacionados también ponen en duda el estatus de la Controversia de Identificación.
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