Letitia Dunbar-Harrison (4 de febrero de 1906 [1] - 1994) fue una bibliotecaria irlandesa que se convirtió en objeto de una controversia sobre su nombramiento. [2] [3] Graduada del Trinity College Dublin , [4] es el tema del libro de 2009 de Pat Walsh, The Curious Case of the Mayo Librarian , y de un documental de RTÉ del mismo nombre. [3]
En 1930, surgió una vacante para bibliotecario de condado en el condado de Mayo , el condado con la minoría no católica más pequeña de Irlanda. Dunbar-Harrison fue recomendado para el puesto por la Comisión de Nombramientos Locales . [4] [5] El Comité de Biblioteca del Consejo del Condado de Mayo , compuesto en su mayoría por destacados católicos locales, así como por un obispo, se negó a respaldar la recomendación, alegando que su conocimiento del irlandés era inadecuado. [6] Durante el debate, se preguntó "¿se puede confiar en que un protestante reparta libros a los católicos?". [6] [ ¿ por quién? ]
El consejo del condado no aprobó su nominación. En respuesta, el gobierno disolvió el Consejo del Condado y lo reemplazó con un Comisionado que nombró a Dunbar-Harrison para el cargo de bibliotecario del condado. [6] [2] [4]
La postura del gobierno encontró una fuerte oposición de algunos destacados clérigos y políticos católicos, incluido el líder de la oposición Éamon de Valera . [6] A pesar de que el gobierno se mantuvo firme en el nombramiento, se produjo un boicot a la biblioteca que finalmente resultó en que WT Cosgrave , presidente del Consejo Ejecutivo , y el arzobispo católico de Tuam , Dr. Thomas Gilmartin , llegaran a un acuerdo para transferir Dunbar. -Harrison de Mayo a un puesto del Departamento de Defensa en Dublín en enero de 1932. [6] [4] [7]
La razón dada por el consejo del condado para no nombrarla bibliotecaria fue su conocimiento insuficiente del irlandés: [2]
Los comisionados de nombramientos locales publicaron cierto anuncio. Hablo de memoria porque no tengo los datos necesarios a mano, pero estoy seguro de que el Ministro estará en condiciones de corregirme. El anuncio estipulaba que para el puesto era necesario un conocimiento competente del irlandés. La resolución por la que se negaba el nombramiento de la señorita Dunbar como bibliotecaria fue aprobada primero por el Comité de Biblioteca. Se trataba únicamente de su conocimiento del irlandés. Dicha resolución llegó posteriormente a la Diputación Provincial y fue ratificada por dicho organismo. La resolución se refería sólo a una cuestión, y era que la señorita Dunbar no poseía un conocimiento competente del irlandés.
[8]
Éamon de Valera , el entonces líder del Fianna Fáil , dijo en el Dáil que:
Si pensara que el principio de que el bibliotecario de una comunidad católica debe ser católico es un principio nuevo, introducido simplemente para negarle un nombramiento a un protestante, votaría en contra, pero sé desde mi juventud que no es así... Digo que si tuviera un voto en un organismo local, y si hubiera dos personas calificadas que tuvieran que tratar con una comunidad católica, y si uno fuera católico y el otro protestante, votaría sin dudar por el católico. Seamos claros y sepamos dónde estamos... Si este bibliotecario fuera simplemente una especie de dependiente, que atiende a alguien que entra y le entrega un libro que esa persona le pide, entonces no dudaría en diciendo que no era una posición educativa, y que no había razón alguna para introducir la religión en ese caso... la gente de Mayo, en un condado donde, creo (no recuerdo las cifras), más del 98 por ciento. de la población es católica, están justificados en insistir en un bibliotecario católico. [9]
JJ Lee sugirió que el resentimiento de la población local hacia la Comisión de Nombramientos Locales por nombrar a alguien con pocas o ninguna conexión local también puede haber sido un factor, pero argumentó que el sectarismo también estaba involucrado: [4]
Incluso el resentimiento local ante lo que se percibía como una intrusión metropolitana no fue el núcleo del problema. En lugar de eso, la señorita Dunbar-Harrison sufría el doble estigma de ser protestante y graduada del Trinity College de Dublín.
— JJ Lee Irlanda, 1912-1985: política y sociedad
Citó a un JT Morahan que estaba:
opuesto al nombramiento de un producto de Trinity para el puesto de Bibliotecario en este Condado. La cultura de la Trinidad no es la cultura de los gaélicos ; más bien es gas venenoso para el bondadoso pueblo celta .
— JT Morahan Connaught Telegraph , 3 de enero de 1931
Michael D. Higgins (ahora Presidente de Irlanda ) también sugirió que el sectarismo era un factor: [10]
Me refiero al caso de la señorita Dunbar Harrison en Mayo, quien fue nombrada bibliotecaria por la Comisión de Nombramientos Local. Cuando optó por trabajar en Mayo le dijeron que 24 de los 26 miembros del comité de la biblioteca no la aceptarían. Ella era protestante y se graduó en Trinity. Más tarde alguien dijo que estaría bien si ella estuviera repartiendo libros pero que podría recomendar un libro a alguien y nada menos que el Sr. de Valera sugirió que la gente de Mayo tenía derecho a que alguien que quisiera repartiera libros a los niños. .
—Michael D. Higgins
[11]
El profesor John A. Murphy argumentó que se trataba de un caso de gobierno local versus gobierno nacional: [12]
El Taoiseach expuso la actitud del señor de Valera ante el nombramiento de un bibliotecario en el condado de Mayo. Cabe señalar que la razón por la que su homólogo político (creo que era el general Mulcahy , quien era el ministro apropiado en ese momento) en Cumann na nGaedheal quería mantener a la señorita Letitia Dunbar Harrison en el cargo no fue porque de alguna manera estuviera inflamado por un celo no sectario sino porque no le gustó la acción del Consejo del Condado de Mayo al suspenderla. Fue una disputa entre gobierno versus gobierno local más que cualquier otra cosa.
— Debate del profesor John A. Murphy Seanad Éireann, 9 de octubre de 1981
El gobierno resolvió la situación ofreciéndole un puesto en la Biblioteca Militar de Dublín, que ella aceptó. [3]
Había conocido a un ministro metodista , el reverendo Robert Crawford, mientras estaba en Castlebar. Se casaron unos meses después de que ella comenzara a trabajar en la Biblioteca Militar y luego pasó a ser conocida como Aileen Crawford. [3] Debido a la prohibición de matrimonio tuvo que dimitir de su cargo. [3]
La pareja vivía en Waterford, Tipperary, Louth y Antrim y no tenía hijos. [3] Después de enviudar en la década de 1950, permaneció en Irlanda del Norte .
Intentó convertirse en ministra metodista, pero fracasó en uno de sus exámenes escritos para el puesto. [3] Siguió siendo miembro activo de su iglesia durante muchos años y murió en 1994. [3]
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