Un controlador integrado ( EC ) es un microcontrolador en computadoras que maneja diversas tareas del sistema. Ahora suele fusionarse con Super I/O , especialmente en plataformas móviles (como portátiles).
Un controlador integrado puede tener las siguientes tareas:
Como componente central del sistema, el controlador integrado siempre está encendido cuando se suministra energía a la placa base. Para comunicarse con el sistema informático principal, se pueden utilizar varias formas de comunicación, incluidas ACPI , SMBus o memoria compartida .
El controlador integrado tiene su propia RAM , independiente de la utilizada por el sistema informático principal y, a menudo, su propia ROM flash en la que se almacena el software del controlador . Muchas actualizaciones del BIOS también incluyen actualizaciones para el firmware del controlador integrado.
Un controlador integrado a veces se conoce como "BIOS del controlador de teclado", lo que se debe al hecho de que el controlador integrado evolucionó a partir del controlador de teclado y, a menudo, todavía se utiliza como controlador de teclado. Incluso hoy en día, un controlador integrado ACPI se comunica con la CPU utilizando los mismos puertos de E/S que usaban los controladores de teclado en el pasado.
Aunque el controlador integrado está muy "profundo" en el sistema, es importante para el usuario porque realiza funciones como el control del ventilador y la gestión térmica. Los sistemas informáticos, como los portátiles, suelen producir grandes cantidades de calor que es necesario disipar. Por lo general, esto se hace activando un ventilador para soplar aire sobre los componentes que producen calor; el ventilador no se enciende o apaga simplemente, sino que el controlador integrado lo acciona a alta velocidad durante un breve periodo de tiempo y luego se deja funcionando a baja velocidad hasta que la temperatura haya disminuido lo suficiente. Un esquema de control de este tipo puede resultar incómodo desde un punto de vista ergonómico, ya que el cambio en la velocidad del ventilador es perceptible para el usuario, especialmente si esto ocurre regularmente y si el ventilador es claramente audible.
Para evitar esto, algunos controladores integrados están diseñados para hacer funcionar los ventiladores a una velocidad constante en un rango más amplio de temperaturas y solo aumentarán la velocidad del ventilador cuando el sistema esté a punto de sobrecalentarse. En este caso se mejora la ergonomía del sistema porque el ventilador es más silencioso, ya que se controla para que gire a menor velocidad y no cambia de velocidad con tanta frecuencia. Sin embargo, cuando la temperatura cruza el umbral del controlador, llevará mucho más tiempo reducir la temperatura a niveles seguros.
Para cambiar la política de control del ventilador, normalmente son necesarias actualizaciones del firmware del controlador integrado.
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