El Mandato Británico de Palestina [a] [4] fue una entidad geopolítica que existió entre 1920 y 1948 en la región de Palestina bajo los términos del Mandato de la Sociedad de Naciones para Palestina .
Tras un levantamiento árabe contra el Imperio otomano durante la Primera Guerra Mundial en 1916, las fuerzas británicas expulsaron a las fuerzas otomanas del Levante . [5] El Reino Unido había acordado en la Correspondencia McMahon-Hussein que honraría la independencia árabe en caso de una revuelta, pero al final, el Reino Unido y Francia se dividieron lo que había sido la Siria otomana en virtud del Acuerdo Sykes-Picot , un acto de traición a los ojos de los árabes. Otro problema fue la Declaración Balfour de 1917, en la que Gran Bretaña prometió su apoyo al establecimiento de un "hogar nacional" judío en Palestina. El Mandato Británico de Palestina se estableció entonces en 1920, y los británicos obtuvieron un Mandato para Palestina de la Sociedad de Naciones en 1922. [6]
Durante el Mandato, la zona fue testigo de sucesivas oleadas de inmigración judía y del surgimiento de movimientos nacionalistas tanto en la comunidad judía como en la árabe. Los intereses en pugna de las dos poblaciones condujeron a la revuelta árabe de 1936-1939 en Palestina y a la insurgencia judía de 1944-1948 en el Mandato de Palestina . En noviembre de 1947 se aprobó el Plan de Partición de las Naciones Unidas para Palestina , que dividía el territorio en dos estados, uno árabe y otro judío. La guerra de Palestina de 1948 terminó con el territorio del Mandato de Palestina dividido entre el Estado de Israel , el Reino Hachemita de Jordania , que anexó territorio en la Ribera Occidental del río Jordán , y el Reino de Egipto , que estableció el « Protectorado de toda Palestina » en la Franja de Gaza .
El Mandato Británico de Palestina fue designado como un Mandato de Clase A , en función de su desarrollo social, político y económico. Esta clasificación se reservó para los mandatos de posguerra con la mayor capacidad de autogobierno. [7] Todos los mandatos de Clase A, excepto el Mandato Británico de Palestina, habían obtenido la independencia en 1946. [8]
El nombre dado al territorio del Mandato fue "Palestina", de acuerdo con el uso local árabe palestino y otomano [9] [10] [11] [12] y con la tradición europea. [b] La carta del Mandato estipulaba que la Palestina Mandataria tendría tres idiomas oficiales: inglés, árabe y hebreo.
En 1926, las autoridades británicas decidieron formalmente utilizar el equivalente árabe tradicional al nombre inglés, y su transcripción hebrea, es decir, Filasţīn (فلسطين) y Pālēśtīnā (פּלשׂתינה) respectivamente. El liderazgo judío propuso que el nombre hebreo apropiado debería ser ʾĒrēts Yiśrāʾel (ארץ ישׂראל, Tierra de Israel ). El compromiso final fue agregar las iniciales del nombre hebreo propuesto, Alef - Yod , entre paréntesis (א״י) después de Pālēśtīnā siempre que el nombre del Mandato se mencionara en hebreo en documentos oficiales. [14] [15] El liderazgo árabe vio este compromiso como una violación de los términos del mandato. Algunos políticos árabes propusieron que el nombre árabe fuera " Siria del Sur " (سوريا الجنوبية). Las autoridades británicas rechazaron esta propuesta; según las actas de la novena sesión de la Comisión de Mandatos Permanentes de la Sociedad de Naciones :
El coronel Symes explicó que los europeos llamaban al país "Palestina" y los árabes "Falestin". El nombre hebreo del país era la designación "Tierra de Israel" y el Gobierno, para satisfacer los deseos judíos, había acordado que la palabra "Palestina" en caracteres hebreos fuera seguida en todos los documentos oficiales por las iniciales que representaban esa designación. Como contrapartida, algunos políticos árabes sugirieron que el país se llamara "Siria meridional" para destacar su estrecha relación con otro Estado árabe. [16]
El adjetivo "obligatorio" indica que el estatus legal de la entidad deriva de un mandato de la Sociedad de Naciones ; no está relacionado con el uso más común de la palabra como sinónimo de "obligatorio" o "necesario". [17]
Tras la llegada de los británicos, los habitantes árabes establecieron asociaciones cristiano-musulmanas en todas las ciudades importantes. [18] En 1919 se unieron para celebrar el primer Congreso Árabe Palestino en Jerusalén. [19] Su objetivo principal era lograr un gobierno representativo y oponerse a la Declaración Balfour . [20] Al mismo tiempo, en marzo de 1918 se formó la Comisión Sionista , que promovió activamente los objetivos sionistas en Palestina. El 19 de abril de 1920 se celebraron elecciones para la Asamblea de Representantes de la comunidad judía palestina . [21]
En marzo de 1920, los árabes atacaron el pueblo judío de Tel Hai . En abril, hubo otro ataque contra judíos, esta vez en Jerusalén.
En julio de 1920, una administración civil británica encabezada por un Alto Comisionado reemplazó a la administración militar. [22] El primer Alto Comisionado, Sir Herbert Samuel , sionista y reciente ministro del gabinete británico, llegó a Palestina el 20 de junio de 1920 para asumir su cargo a partir del 1 de julio. Samuel estableció su sede y residencia oficial en parte del complejo del Hospital Augusta Victoria en el Monte Scopus en lo que entonces era el borde noreste de Jerusalén, un edificio que había sido construido para los alemanes alrededor de 1910. [23] Dañado por un terremoto en 1927, este edificio sirvió como sede y residencia oficial de los Altos Comisionados británicos hasta 1933. [23] En ese año, se completó una nueva sede y residencia oficial construida especialmente para el Alto Comisionado en lo que entonces era el borde sureste de Jerusalén. [23] Este edificio, conocido como Armon HaNetziv por la población judía, está situado en la «Colina del Mal Consejo» en la cresta de Jabel Mukaber y permaneció en uso como sede y residencia oficial de los Altos Comisionados británicos hasta el final del dominio británico en 1948. [23]
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Una de las primeras acciones de la recién instalada administración civil fue comenzar a otorgar concesiones del gobierno del Mandato sobre activos económicos clave. En 1921, el gobierno otorgó a Pinhas Rutenberg –un empresario judío– concesiones para la producción y distribución de energía eléctrica. Rutenberg pronto estableció una compañía eléctrica cuyos accionistas eran organizaciones sionistas, inversores y filántropos. Los árabes palestinos lo vieron como una prueba de que los británicos tenían la intención de favorecer al sionismo. La administración británica afirmó que la electrificación mejoraría el desarrollo económico del país en su conjunto, al tiempo que aseguraba su compromiso de facilitar un Hogar Nacional Judío por medios económicos –en lugar de políticos–. [24]
En mayo de 1921, tras un disturbio entre manifestantes judíos de izquierda rivales y luego ataques de los árabes contra judíos, casi 100 personas murieron en disturbios en Jaffa .
El Alto Comisionado Samuel intentó establecer instituciones de autogobierno en Palestina, como lo requería el mandato, pero los líderes árabes se negaron a cooperar con cualquier institución que incluyera la participación judía. [25] Cuando Kamil al-Husayni , el Gran Mufti de Jerusalén , murió en marzo de 1921, el Alto Comisionado Samuel nombró a su medio hermano, Mohammad Amin al-Husseini , para el cargo. Amin al-Husseini, miembro del clan al-Husayni de Jerusalén, era un nacionalista árabe y líder musulmán. Como Gran Mufti, así como en los otros cargos influyentes que ocupó durante este período, al-Husseini jugó un papel clave en la oposición violenta al sionismo . En 1922, al-Husseini fue elegido presidente del Consejo Supremo Musulmán , que había sido establecido por Samuel en diciembre de 1921. [26] [27] El Consejo controlaba los fondos del Waqf , cuyo valor anual ascendía a decenas de miles de libras, [28] y los fondos para huérfanos, cuyo valor anual era de unas 50.000 libras, en comparación con las 600.000 libras del presupuesto anual de la Agencia Judía . [29] Además, controlaba los tribunales islámicos en Palestina. Entre otras funciones, estos tribunales tenían el poder de nombrar a los maestros y predicadores.
La Orden de Palestina en Consejo de 1922 [30] estableció un Consejo Legislativo, que debía estar compuesto por 23 miembros: 12 elegidos, 10 designados y el Alto Comisionado. [31] De los 12 miembros elegidos, ocho debían ser árabes musulmanes, dos árabes cristianos y dos judíos. [32] Los árabes protestaron contra la distribución de los escaños, argumentando que, como constituían el 88% de la población, tener solo el 43% de los escaños era injusto. [32] Las elecciones tuvieron lugar en febrero y marzo de 1923, pero debido a un boicot árabe , los resultados fueron anulados y se estableció un Consejo Asesor de 12 miembros. [31]
En el Primer Congreso Mundial de Mujeres Judías , que se celebró en Viena , Austria, en 1923, se decidió que: "Parece, por tanto, que es deber de todos los judíos cooperar en la reconstrucción socioeconómica de Palestina y ayudar al asentamiento de los judíos en ese país". [33]
En octubre de 1923, Gran Bretaña proporcionó a la Sociedad de Naciones un informe sobre la administración de Palestina durante el período 1920-1922, que abarcaba el período anterior al mandato. [34]
En agosto de 1929 se produjeron disturbios en los que murieron 250 personas.
En 1930, el jeque Izz ad-Din al-Qassam llegó a Palestina procedente de Siria, que entonces formaba parte del Mandato francés para Siria y el Líbano , y organizó y estableció la Mano Negra , una organización militante antisionista y antibritánica. Reclutó y organizó el entrenamiento militar de los campesinos, y en 1935 había alistado entre 200 y 800 hombres. Utilizaron bombas y armas de fuego contra los colonos sionistas y destrozaron los huertos de los colonos y las líneas ferroviarias construidas por los británicos. [35] En noviembre de 1935, dos de sus hombres participaron en un tiroteo con una patrulla de la Policía Palestina que perseguía a los ladrones de fruta y un policía murió. Tras el incidente, la policía colonial británica inició una búsqueda y rodeó a al-Qassam en una cueva cerca de Ya'bad . En la batalla que siguió, al-Qassam murió. [35]
La muerte de al-Qassam el 20 de noviembre de 1935 generó una indignación generalizada en la comunidad árabe. Enormes multitudes acompañaron el cuerpo de Qassam hasta su tumba en Haifa . Unos meses después, en abril de 1936, estalló la huelga general nacional árabe . La huelga duró hasta octubre de 1936, instigada por el Comité Superior Árabe, encabezado por Amin al-Husseini. Durante el verano de ese año, miles de acres y huertos cultivados por judíos fueron destruidos. Los civiles judíos fueron atacados y asesinados, y algunas comunidades judías, como las de Beisan ( Beit She'an ) y Acre , huyeron a zonas más seguras. [36] La violencia disminuyó durante aproximadamente un año mientras los británicos enviaban a la Comisión Peel para investigar. [37]
Durante las primeras etapas de la Rebelión Árabe, debido a la rivalidad entre los clanes de al-Husseini y Nashashibi entre los árabes palestinos, Raghib Nashashibi se vio obligado a huir a Egipto después de varios intentos de asesinato ordenados por Amin al-Husseini. [38]
Tras el rechazo árabe a la recomendación de la Comisión Peel, la revuelta se reanudó en el otoño de 1937. Durante los 18 meses siguientes, los británicos perdieron Nablus y Hebrón. Las fuerzas británicas, apoyadas por 6.000 policías auxiliares judíos armados, [39] reprimieron los disturbios generalizados con una fuerza abrumadora. El oficial británico Charles Orde Wingate (que apoyaba un resurgimiento sionista por razones religiosas [40] ) organizó escuadrones nocturnos especiales de soldados británicos y voluntarios judíos como Yigal Alon ; estos "obtuvieron éxitos significativos contra los rebeldes árabes en la baja Galilea y en el valle de Jezreel" [41] al realizar incursiones en aldeas árabes. [42] Irgun , un grupo de milicianos judíos, utilizó la violencia también contra civiles árabes como "actos de represalia", [43] atacando mercados y autobuses .
Cuando la revuelta concluyó en marzo de 1939, más de 5.000 árabes, 400 judíos y 200 británicos habían sido asesinados y al menos 15.000 árabes habían sido heridos. [44] En total, el 10% de la población masculina árabe adulta fue asesinada, herida, encarcelada o exiliada. [45] Entre 1936 y 1945, mientras establecían acuerdos de seguridad colaborativos con la Agencia Judía, los británicos confiscaron 13.200 armas de fuego a árabes y 521 armas a judíos. [46]
Los ataques árabes contra la población judía tuvieron tres efectos duraderos: en primer lugar, llevaron a la formación y desarrollo de milicias judías clandestinas, principalmente la Haganah , que resultaron decisivas en 1948. En segundo lugar, se hizo evidente que las dos comunidades no podían reconciliarse y nació la idea de la partición. En tercer lugar, los británicos respondieron a la oposición árabe con el Libro Blanco de 1939 , que restringía severamente la compra de tierras y la inmigración judía. Sin embargo, con el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial , ni siquiera esta cuota reducida de inmigración se alcanzó. La propia política del Libro Blanco radicalizó a segmentos de la población judía, que después de la guerra ya no cooperarían con los británicos.
La revuelta también tuvo un efecto negativo sobre el liderazgo árabe palestino, la cohesión social y las capacidades militares, y contribuyó al resultado de la guerra de 1948 porque "cuando los palestinos enfrentaron su desafío más fatídico en 1947-49, todavía estaban sufriendo la represión británica de 1936-39, y en efecto carecían de un liderazgo unificado. De hecho, se podría argumentar que prácticamente no tenían ningún liderazgo en absoluto". [47]
En 1937, la Comisión Peel propuso una partición entre un pequeño estado judío, cuya población árabe tendría que ser transferida, y un estado árabe que se uniría al Emirato de Transjordania , siendo este emirato también parte del Mandato más amplio para Palestina . La propuesta fue rechazada de plano por los árabes. Los dos principales líderes judíos, Chaim Weizmann y David Ben-Gurion , habían convencido al Congreso Sionista de aprobar equívocamente las recomendaciones de Peel como base para más negociaciones. [48] [49] [50] [51] [52] En una carta a su hijo en octubre de 1937 , Ben-Gurion explicó que la partición sería un primer paso hacia la "posesión de la tierra en su totalidad". [53] [54] [55] El mismo sentimiento fue registrado por Ben-Gurion en otras ocasiones, como en una reunión del ejecutivo de la Agencia Judía en junio de 1938, [56] así como por Chaim Weizmann. [55] [57]
Tras la Conferencia de Londres de febrero y marzo de 1939, el gobierno británico publicó un Libro Blanco que proponía limitar la inmigración judía desde Europa, restringir la compra de tierras por parte de los judíos y elaborar un programa para la creación de un Estado independiente que sustituyera al Mandato en un plazo de diez años. El Yishuv consideró que esto constituía una traición a los términos del Mandato, especialmente a la luz de la creciente persecución de los judíos en Europa. En respuesta, los sionistas organizaron la Aliyah Bet , un programa de inmigración ilegal a Palestina. Lehi , un pequeño grupo de sionistas extremistas, organizó ataques armados contra las autoridades británicas en Palestina. Sin embargo, la Agencia Judía , que representaba a la dirigencia sionista dominante y a la mayoría de la población judía, todavía tenía la esperanza de persuadir a Gran Bretaña para que permitiera reanudar la inmigración judía y cooperó con Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial .
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El 10 de junio de 1940, durante la Segunda Guerra Mundial , el Reino de Italia declaró la guerra al Imperio Británico y se puso del lado de la Alemania nazi . En menos de un mes, los italianos atacaron Palestina desde el aire , bombardeando Tel Aviv y Haifa , [58] provocando múltiples bajas.
En 1942, hubo un período de gran preocupación para el Yishuv , cuando las fuerzas alemanas del general Erwin Rommel avanzaron hacia el este a través del norte de África en dirección al Canal de Suez , lo que hizo temer que conquistarían Palestina. Este período fue conocido como los " 200 días de terror ". Este evento fue la causa directa de la fundación, con apoyo británico, del Palmach [59] , una unidad regular altamente entrenada perteneciente a la Haganah (un grupo paramilitar compuesto principalmente por reservas).
Como en la mayor parte del mundo árabe, no hubo unanimidad entre los árabes palestinos en cuanto a su posición respecto a los beligerantes en la Segunda Guerra Mundial. Varios líderes y figuras públicas vieron una victoria del Eje como el resultado probable y una forma de asegurar la recuperación de Palestina de los sionistas y los británicos. Aunque los árabes no eran muy bien considerados por la teoría racial nazi , los nazis alentaron el apoyo árabe como una forma de contrarrestar la hegemonía británica. [60] En el aniversario de la Declaración Balfour en 1943, el Reichsführer-SS Heinrich Himmler y el Ministro de Asuntos Exteriores Joachim von Ribbentrop enviaron telegramas de apoyo al Gran Mufti de Jerusalén , Mohammad Amin al-Husseini , para leerlos en una transmisión de radio ante una manifestación de partidarios en Berlín . [c] [61] [62] Por otra parte, hasta 12.000 árabes palestinos, con el apoyo de muchas figuras prominentes como los alcaldes de Nablus y Gaza y medios de comunicación como "Radio Palestina" [d] y el destacado periódico Falastin con sede en Jaffa , [e] se ofrecieron como voluntarios para unirse y luchar por los británicos, y muchos sirvieron en unidades que también incluían judíos de Palestina. 120 mujeres palestinas también sirvieron como parte del Servicio Territorial Auxiliar . Sin embargo, esta historia ha sido menos estudiada, ya que las fuentes israelíes se centran más en estudiar el papel desempeñado por los soldados judíos. Mientras tanto, las fuentes palestinas "no estaban ansiosas por glorificar los nombres de quienes cooperaron con Gran Bretaña no muchos años después de que los británicos sofocaran la Revuelta Árabe de 1936-1939, y de ese modo ayudaron indirectamente a los judíos a establecer un estado". [63]
El 3 de julio de 1944, el gobierno británico consintió en el establecimiento de una Brigada Judía dentro del Ejército británico , con oficiales superiores judíos y no judíos cuidadosamente seleccionados. El 20 de septiembre de 1944, un comunicado oficial del Ministerio de Guerra anunció la formación del Grupo de la Brigada Judía del Ejército británico. La Brigada Judía estaba entonces estacionada en Tarvisio , cerca del triángulo fronterizo de Italia, Yugoslavia y Austria, donde jugó un papel clave en los esfuerzos de Berihah para ayudar a los judíos a escapar de Europa hacia Palestina, un papel que muchos de sus miembros continuarían después de que la brigada se disolviera. Entre sus proyectos estaba la educación y el cuidado de los niños Selvino . Más tarde, los veteranos de la Brigada Judía desempeñarían un papel importante en la fundación de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI).
Del Regimiento de Palestina, dos pelotones, uno judío, bajo el mando del brigadier Ernest Benjamin , y otro árabe, fueron enviados para unirse a las fuerzas aliadas en el frente italiano , habiendo participado en la ofensiva final allí.
Además de los judíos y árabes de Palestina, en total, a mediados de 1944 los británicos habían reunido una fuerza multiétnica compuesta por refugiados judíos europeos voluntarios (de países ocupados por Alemania), judíos yemeníes y judíos abisinios . [64]
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En 1939, como consecuencia del Libro Blanco de 1939 , los británicos redujeron el número de inmigrantes permitidos en Palestina. La Segunda Guerra Mundial y el Holocausto comenzaron poco después y, una vez que se superó la cuota anual de 15.000, los judíos que huían de la persecución nazi fueron internados en campos de detención o deportados a lugares como Mauricio . [66]
A partir de 1939, una organización llamada Mossad LeAliyah Bet encabezó una campaña de inmigración clandestina llamada Aliya Bet . Decenas de miles de judíos europeos escaparon de los nazis en botes y pequeñas embarcaciones rumbo a Palestina. La Marina Real Británica interceptó muchos de los barcos; otros no estaban en condiciones de navegar y naufragaron; una bomba de la Haganah hundió el SS Patria , matando a 267 personas; otros dos barcos fueron hundidos por submarinos soviéticos : la goleta a motor Struma fue torpedeada y hundida en el Mar Negro por un submarino soviético en febrero de 1942 con la pérdida de casi 800 vidas. [67] Los últimos barcos de refugiados que intentaron llegar a Palestina durante la guerra fueron el Bulbul , el Mefküre y el Morina en agosto de 1944. Un submarino soviético hundió la goleta a motor Mefküre mediante torpedos y proyectiles y ametralló a los supervivientes en el agua, [68] matando a entre 300 y 400 refugiados. [69] La inmigración ilegal se reanudó después del final de la Segunda Guerra Mundial, especialmente por la Haganah, que transportó principalmente inmigrantes judíos ilegales en el período 1945-47. [65]
Después de la guerra, 250.000 refugiados judíos quedaron varados en campos de desplazados en Europa. A pesar de la presión de la opinión mundial, en particular las reiteradas peticiones del presidente de los Estados Unidos , Harry S. Truman , y las recomendaciones del Comité de Investigación Angloamericano de que se permitiera inmediatamente la entrada a Palestina a 100.000 judíos, los británicos mantuvieron la prohibición de inmigración.
Los movimientos judíos Lehi (Luchadores por la Libertad de Israel) e Irgun (Organización Militar Nacional) iniciaron levantamientos violentos contra el Mandato Británico en la década de 1940. El 6 de noviembre de 1944, Eliyahu Hakim y Eliyahu Bet Zuri (miembros de Lehi) asesinaron a Lord Moyne en El Cairo . Moyne era el Ministro de Estado británico para Oriente Medio y algunos dicen que el asesinato puso al Primer Ministro británico Winston Churchill en contra de la causa sionista. Después del asesinato de Lord Moyne, la Haganah secuestró, interrogó y entregó a los británicos a muchos miembros del Irgun (" La Temporada de Caza "), y el Ejecutivo de la Agencia Judía decidió una serie de medidas contra las "organizaciones terroristas" en Palestina. El Irgun ordenó a sus miembros no resistirse ni tomar represalias con violencia, a fin de evitar una guerra civil.
Las tres principales fuerzas clandestinas judías se unieron más tarde para formar el Movimiento de Resistencia Judía y llevaron a cabo varios ataques y atentados contra la administración británica. En 1946, el Irgun hizo estallar el Hotel King David en Jerusalén, cuyo ala sur era la sede de la administración británica, matando a 92 personas. Después del atentado, el gobierno británico comenzó a internar a inmigrantes judíos ilegales en Chipre . En 1948, el Lehi asesinó al conde Bernadotte , el mediador de la ONU, en Jerusalén. Yitzak Shamir , un futuro primer ministro de Israel , fue uno de los conspiradores.
La publicidad negativa que generó la situación en Palestina hizo que el Mandato se volviera muy impopular en Gran Bretaña y provocó que el Congreso de los Estados Unidos demorara la concesión a los británicos de préstamos vitales para la reconstrucción. El Partido Laborista británico había prometido antes de su elección en 1945 permitir la migración masiva de judíos a Palestina, pero incumplió su promesa una vez en el poder. La militancia judía antibritánica aumentó y la situación requirió la presencia de más de 100.000 tropas británicas en el país. Tras la fuga de la prisión de Acre y el ahorcamiento de sargentos británicos por parte del Irgun como represalia, los británicos anunciaron su deseo de poner fin al Mandato y retirarse a más tardar a principios de agosto de 1948. [22]
El Comité de Investigación Anglo-Americano de 1946 fue un intento conjunto de Gran Bretaña y Estados Unidos de acordar una política con respecto a la admisión de judíos en Palestina. En abril, el Comité informó que sus miembros habían llegado a una decisión unánime. El Comité aprobó la recomendación estadounidense de la aceptación inmediata de 100.000 refugiados judíos de Europa en Palestina. También recomendó que no existiera ningún estado árabe o judío. El Comité declaró que "para acabar, de una vez por todas, con las reivindicaciones exclusivas de judíos y árabes sobre Palestina, consideramos esencial que se haga una declaración clara de principios según la cual los judíos no dominarán a los árabes y los árabes no dominarán a los judíos en Palestina". El presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman, enfureció al gobierno británico al emitir una declaración en apoyo de los 100.000 refugiados pero negándose a reconocer el resto de las conclusiones del comité. Gran Bretaña había pedido la asistencia de los Estados Unidos para implementar las recomendaciones. El Departamento de Guerra de Estados Unidos había dicho anteriormente que para ayudar a Gran Bretaña a mantener el orden contra una revuelta árabe, sería necesario un compromiso indefinido de Estados Unidos de enviar 300.000 tropas. La admisión inmediata de 100.000 nuevos inmigrantes judíos casi con certeza habría provocado un levantamiento árabe. [70]
Estos acontecimientos fueron los factores decisivos que obligaron a Gran Bretaña a anunciar su deseo de poner fin al Mandato de Palestina y llevar la cuestión de Palestina ante las Naciones Unidas , la sucesora de la Sociedad de Naciones . La ONU creó la UNSCOP (el Comité Especial de la ONU sobre Palestina) el 15 de mayo de 1947, con representantes de 11 países. La UNSCOP llevó a cabo audiencias e hizo un estudio general de la situación en Palestina y emitió su informe el 31 de agosto. Siete miembros (Canadá, Checoslovaquia , Guatemala, Países Bajos, Perú, Suecia y Uruguay) recomendaron la creación de estados árabes y judíos independientes, con Jerusalén bajo administración internacional . Tres miembros (India, Irán y Yugoslavia ) apoyaron la creación de un único estado federal que contuviera estados constituyentes tanto judíos como árabes. Australia se abstuvo. [71]
El 29 de noviembre de 1947, la Asamblea General de las Naciones Unidas, por 33 votos a favor y 13 en contra, con 10 abstenciones, adoptó una resolución recomendando la adopción e implementación del Plan de Partición con Unión Económica como Resolución 181 (II), [72] [73] al tiempo que hacía algunos ajustes a las fronteras entre los dos estados propuestos por ella. La división entraría en vigor en la fecha de la retirada británica. El plan de partición requería que los estados propuestos otorgaran plenos derechos civiles a todas las personas dentro de sus fronteras, independientemente de su raza, religión o género. A la Asamblea General de las Naciones Unidas solo se le otorga el poder de hacer recomendaciones; por lo tanto, la UNGAR 181 no era jurídicamente vinculante. [74] Tanto los Estados Unidos como la Unión Soviética apoyaron la resolución. Haití, Liberia y Filipinas cambiaron sus votos en el último momento después de la presión concertada de los Estados Unidos y de las organizaciones sionistas. [75] [76] [77] Los cinco miembros de la Liga Árabe , que eran miembros votantes en ese momento, votaron en contra del Plan.
La Agencia Judía, que era el estado judío en formación, aceptó el plan y casi todos los judíos de Palestina se alegraron con la noticia.
El plan de partición fue rechazado por el liderazgo árabe palestino y por la mayoría de la población árabe. [f] [g] Reunida en El Cairo en noviembre y diciembre de 1947, la Liga Árabe adoptó una serie de resoluciones que respaldaban una solución militar al conflicto.
Gran Bretaña anunció que aceptaría el plan de partición, pero se negó a hacerlo cumplir, argumentando que no era aceptado por los árabes. Gran Bretaña también se negó a compartir la administración de Palestina con la Comisión Palestina de la ONU durante el período de transición. En septiembre de 1947, el gobierno británico anunció que el Mandato para Palestina terminaría a la medianoche del 14 de mayo de 1948. [80] [81] [82]
Algunas organizaciones judías también se opusieron a la propuesta. El líder del Irgun, Menachem Begin, anunció: "La partición de la Patria es ilegal. Nunca será reconocida. La firma del acuerdo de partición por instituciones e individuos no es válida. No vinculará al pueblo judío. Jerusalén fue y será por siempre nuestra capital. Eretz Israel será devuelta al pueblo de Israel. Toda ella. Y para siempre". [83]
Cuando el Reino Unido anunció la independencia del Emirato de Transjordania como Reino Hachemita de Transjordania en 1946, la Asamblea final de la Sociedad de Naciones y la Asamblea General adoptaron resoluciones que acogían con satisfacción la noticia. [84] La Agencia Judía se opuso, alegando que Transjordania era parte integral de Palestina y que, según el Artículo 80 de la Carta de las Naciones Unidas , el pueblo judío tenía un interés seguro en su territorio. [85]
Durante las deliberaciones de la Asamblea General sobre Palestina, se sugirió que sería deseable incorporar parte del territorio de Transjordania al propuesto Estado judío. Unos días antes de la adopción de la Resolución 181 (II) el 29 de noviembre de 1947, el Secretario de Estado de los EE.UU. Marshall señaló que el Comité Ad Hoc había hecho frecuentes referencias a la conveniencia de que el Estado judío tuviera tanto el Néguev como una "salida al Mar Rojo y al puerto de Aqaba". [86] Según John Snetsinger, Chaim Weizmann visitó al presidente Truman el 19 de noviembre de 1947 y le dijo que era imperativo que el Néguev y el puerto de Aqaba estuvieran dentro del Estado judío. [87] Truman telefoneó a la delegación de los EE.UU. ante la ONU y les dijo que apoyaba la posición de Weizmann. [88] Sin embargo, el memorándum de Transjordania excluía los territorios del Emirato de Transjordania de cualquier asentamiento judío. [89]
Inmediatamente después de la resolución de la ONU, estalló una guerra civil entre las comunidades árabe y judía, y la autoridad británica comenzó a resquebrajarse. El 16 de diciembre de 1947, la Fuerza de Policía Palestina se retiró de la zona de Tel Aviv , donde vivía más de la mitad de la población judía, y entregó la responsabilidad del mantenimiento de la ley y el orden a la policía judía. [90] A medida que avanzaba la guerra civil, las fuerzas militares británicas se retiraron gradualmente de Palestina, aunque ocasionalmente intervinieron a favor de cualquiera de los dos bandos. Muchas de estas áreas se convirtieron en zonas de guerra. Los británicos mantuvieron una fuerte presencia en Jerusalén y Haifa , incluso cuando Jerusalén fue sitiada por las fuerzas árabes y se convirtió en escenario de feroces combates, aunque los británicos intervinieron ocasionalmente en los combates, en gran medida para asegurar sus rutas de evacuación, incluso proclamando la ley marcial y haciendo cumplir treguas. La Fuerza de Policía Palestina estuvo en gran medida inoperante, y se retiraron los servicios gubernamentales como el bienestar social, el suministro de agua y los servicios postales. En marzo de 1948, todos los jueces británicos en Palestina fueron enviados de regreso a Gran Bretaña. [91] En abril de 1948, los británicos se retiraron de la mayor parte de Haifa, pero conservaron un enclave en la zona del puerto para ser utilizado en la evacuación de las fuerzas británicas, y conservaron la RAF Ramat David , una base aérea cercana a Haifa, para cubrir su retirada, dejando atrás una fuerza policial voluntaria para mantener el orden. La ciudad fue rápidamente capturada por la Haganah en la Batalla de Haifa . Después de la victoria, las fuerzas británicas en Jerusalén anunciaron que no tenían intención de supervisar ninguna administración local, pero también que no permitirían acciones que obstaculizaran la retirada segura y ordenada de sus fuerzas; los tribunales militares juzgarían a cualquiera que interfiriera. [92] [93] [94] Aunque en ese momento la autoridad británica en la mayor parte de Palestina se había derrumbado, con la mayor parte del país en manos de judíos o árabes, el bloqueo aéreo y marítimo británico de Palestina permaneció en su lugar. Aunque los voluntarios árabes pudieron cruzar las fronteras entre Palestina y los estados árabes circundantes para unirse a la lucha, los británicos no permitieron que los ejércitos regulares de los estados árabes circundantes cruzaran a Palestina.
Los británicos habían notificado a la ONU su intención de terminar el mandato a más tardar el 1 de agosto de 1948. [95] [96] Sin embargo, a principios de 1948, el Reino Unido anunció su firme intención de terminar su mandato en Palestina el 15 de mayo. En respuesta, el presidente Harry S. Truman hizo una declaración el 25 de marzo proponiendo la tutela de la ONU en lugar de la partición , afirmando que "desafortunadamente, ha quedado claro que el plan de partición no puede llevarse a cabo en este momento por medios pacíficos... a menos que se tomen medidas de emergencia, no habrá ninguna autoridad pública en Palestina en esa fecha capaz de preservar la ley y el orden. La violencia y el derramamiento de sangre descenderán sobre la Tierra Santa. Los combates a gran escala entre la gente de ese país serán el resultado inevitable". [97] El Parlamento británico aprobó la legislación necesaria para terminar el Mandato con el Proyecto de Ley de Palestina, que recibió la sanción real el 29 de abril de 1948. [98]
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El 14 de mayo de 1948, las únicas fuerzas británicas que quedaban en Palestina estaban en la zona de Haifa y en Jerusalén. Ese mismo día, la guarnición británica en Jerusalén se retiró, y el último Alto Comisionado, el general Sir Alan Cunningham , abandonó la ciudad con destino a Haifa, desde donde debía abandonar el país por mar. El liderazgo judío, encabezado por el futuro Primer Ministro, David Ben-Gurion, declaró el establecimiento de un Estado judío en Eretz-Israel , que se conocería como el Estado de Israel , [99] en la tarde del 14 de mayo de 1948 (5 de Iyar de 5708 en el calendario hebreo ), que entraría en vigor en el momento de la terminación del Mandato a la medianoche. [100] [101] [102] También el día 14, el Gobierno Provisional de Israel solicitó al Gobierno de los Estados Unidos el reconocimiento, en las fronteras especificadas en el Plan de Partición de la ONU. [103] Estados Unidos respondió inmediatamente, reconociendo “al gobierno provisional como la autoridad de facto”. [104]
A la medianoche del 14/15 de mayo de 1948, el Mandato de Palestina expiró y nació el Estado de Israel. El Gobierno de Palestina dejó de existir formalmente, el estatus de las fuerzas británicas que aún se retiraban de Haifa cambió a ocupantes de territorio extranjero, la Fuerza de Policía Palestina se retiró formalmente y se disolvió, y el personal restante fue evacuado junto con las fuerzas militares británicas, se levantó el bloqueo británico de Palestina y todos los que habían sido ciudadanos palestinos dejaron de ser personas protegidas por los británicos , y los pasaportes del Mandato de Palestina ya no brindaban protección británica. [93] [105] La expulsión y huida palestina de 1948 tuvo lugar tanto antes como después del final del Mandato. [106] [107]
En los días siguientes, aproximadamente 700 soldados libaneses, 1.876 sirios, 4.000 iraquíes y 2.800 egipcios cruzaron las fronteras hacia Palestina, iniciando la Guerra árabe-israelí de 1948. [ 108] Alrededor de 4.500 tropas transjordanas, comandadas en parte por 38 oficiales británicos que habían renunciado a sus comisiones en el ejército británico solo unas semanas antes, incluido el comandante general, el general John Bagot Glubb , ingresaron a la región del corpus separatum que abarca Jerusalén y sus alrededores (en respuesta a la Operación Kilshon de la Haganá ) [109] y se trasladaron a áreas designadas como parte del estado árabe por el plan de partición de la ONU. La guerra, que duraría hasta 1949, vería a Israel expandirse para abarcar aproximadamente el 78% del territorio del antiguo Mandato Británico, con Transjordania tomando y posteriormente anexando Cisjordania y el Reino de Egipto tomando la Franja de Gaza . Al finalizar el Mandato, las tropas británicas que quedaban en Israel se concentraron en un enclave en la zona portuaria de Haifa, a través del cual se estaban retirando, y en la base de la RAF Ramat David, que se mantuvo para cubrir la retirada. Los británicos entregaron la base de la RAF Ramat David a los israelíes el 26 de mayo y el 30 de junio las últimas tropas británicas fueron evacuadas de Haifa. La bandera británica fue arriada del edificio administrativo del puerto de Haifa y la bandera israelí fue izada en su lugar, y la zona portuaria de Haifa fue entregada formalmente a las autoridades israelíes en una ceremonia. [110]
La administración del Mandato estaba oficialmente bajo la administración del gobierno británico, pero la Comisión Peel observó que no era fiable, que carecía de personal y que estaba demasiado centralizada, y que el antagonismo racial entre judíos y árabes había comenzado a afectar a toda la administración. La Agencia Judía y el Comité Superior Árabe, que representaban a los judíos y a los árabes respectivamente, se habían convertido en gobiernos paralelos, un caso de imperium in imperio . [111]
La resolución de la Conferencia de San Remo contenía una cláusula de salvaguardia de los derechos existentes de las comunidades no judías. La Conferencia aceptó los términos del Mandato con respecto a Palestina, en el entendimiento de que en el memorando se insertaría un compromiso jurídico por parte de la Potencia Mandataria de que no implicaría la renuncia a los derechos de que hasta entonces disfrutaban las comunidades no judías en Palestina. [112] Los proyectos de mandato para Mesopotamia y Palestina, y todos los tratados de paz de posguerra, contenían cláusulas para la protección de los grupos y minorías religiosas. Los mandatos invocaban la jurisdicción obligatoria de la Corte Permanente de Justicia Internacional en caso de controversias. [113]
El artículo 62 (LXII) del Tratado de Berlín , firmado el 13 de julio de 1878, [114] se ocupaba de la libertad religiosa y de los derechos civiles y políticos en todas las partes del Imperio Otomano. [115] Las garantías se han denominado con frecuencia "derechos religiosos" o "derechos de las minorías". Sin embargo, las garantías incluían una prohibición de la discriminación en materia civil y política. La diferencia de religión no podía alegarse contra ninguna persona como motivo de exclusión o incapacidad en cuestiones relacionadas con el disfrute de los derechos civiles o políticos, la admisión a empleos, funciones y honores públicos o el ejercicio de las diversas profesiones e industrias, "en cualquier localidad".
Un análisis jurídico realizado por la Corte Internacional de Justicia (CIJ) señaló que el Pacto de la Sociedad de Naciones había reconocido provisionalmente a las comunidades de Palestina como naciones independientes. El mandato simplemente marcaba un período transitorio, con el objetivo y objeto de llevar al territorio bajo mandato a convertirse en un Estado autónomo e independiente. [116] La juez Higgins explicó que el pueblo palestino tiene derecho a su territorio, a ejercer la libre determinación y a tener su propio Estado. [117] La Corte dijo que las garantías específicas relativas a la libertad de movimiento y el acceso a los Lugares Sagrados contenidas en el Tratado de Berlín (1878) se habían preservado en virtud de los términos del Mandato de Palestina y de un capítulo del Plan de Partición de Palestina de las Naciones Unidas . [118]
Según el historiador Rashid Khalidi , el mandato ignoraba los derechos políticos de los árabes. [119] Los líderes árabes presionaron repetidamente a los británicos para que les otorgaran derechos nacionales y políticos, como un gobierno representativo, sobre los derechos nacionales y políticos judíos en el 23% restante del Mandato de Palestina que los británicos habían reservado para una patria judía. Los árabes recordaron a los británicos los Catorce Puntos del presidente Wilson y las promesas británicas durante la Primera Guerra Mundial . Sin embargo, los británicos hicieron de la aceptación de los términos del mandato una condición previa para cualquier cambio en la posición constitucional de los árabes. Se propuso un consejo legislativo en The Palestine Order in Council , de 1922, que implementó los términos del mandato. Declaró que: "No se aprobará ninguna ordenanza que sea de alguna manera repugnante o incompatible con las disposiciones del Mandato". Para los árabes, este decreto era inaceptable, similar al "autoasesinato". [120] Como resultado, los árabes boicotearon las elecciones al Consejo celebradas en 1923, que posteriormente fueron anuladas. [121] Durante el período de entreguerras, los británicos rechazaron el principio de gobierno de la mayoría o cualquier otra medida que diera a los árabes el control del gobierno. [122]
Los términos del mandato exigían el establecimiento de instituciones autónomas tanto en Palestina como en Transjordania. En 1947, el Ministro de Asuntos Exteriores , Ernest Bevin , admitió que, durante los veinticinco años anteriores, los británicos habían hecho todo lo posible por promover las aspiraciones legítimas de las comunidades judías sin perjudicar los intereses de los árabes, pero no habían logrado "garantizar el desarrollo de instituciones autónomas" de conformidad con los términos del Mandato. [123]
Bajo el Mandato Británico, el cargo de "Mufti de Jerusalén", tradicionalmente limitado en autoridad y alcance geográfico, fue remodelado para convertirse en el de "Gran Mufti de Palestina". Además, se estableció un Consejo Supremo Musulmán (SMC) al que se le asignaron diversas funciones, como la administración de las dotaciones religiosas y el nombramiento de jueces religiosos y muftis locales. En la época otomana, estas funciones habían sido desempeñadas por la burocracia imperial en Constantinopla ( Estambul ). [124] En las relaciones con los árabes palestinos, los británicos negociaron con la élite en lugar de con las clases medias o bajas. [125] Eligieron a Hajj Amin al-Husseini para convertirse en Gran Mufti, aunque era joven y había recibido la menor cantidad de votos de los líderes islámicos de Jerusalén. [126] Uno de los rivales del muftí, Raghib Bey al-Nashashibi , ya había sido nombrado alcalde de Jerusalén en 1920, en sustitución de Musa Kazim, a quien los británicos destituyeron tras los disturbios de Nabi Musa de 1920 , [127] durante los cuales exhortó a la multitud a dar su sangre por Palestina. [128] Durante todo el período del Mandato, pero especialmente durante la segunda mitad, la rivalidad entre el muftí y al-Nashashibi dominó la política palestina. Khalidi atribuye el fracaso de los líderes palestinos a la hora de conseguir el apoyo de las masas al hecho de que habían formado parte de la élite gobernante y estaban acostumbrados a que se obedecieran sus órdenes; por tanto, la idea de movilizar a las masas les era desconocida. [129]
Sobre la rivalidad Husseini-Nashashibi, un editorial del periódico en lengua árabe Falastin en la década de 1920 comentó: [130]
El espíritu de faccionalismo ha penetrado en la mayoría de los niveles de la sociedad; se puede ver entre los periodistas, los estudiantes y las bases. Si le preguntas a alguien: ¿a quién apoya? Responderá con orgullo: a Husseini o a Nashasibi, o... comenzará a descargar su ira contra el bando contrario de la manera más repulsiva.
En 1921 y 1929 ya se habían producido disturbios, ataques y masacres contra judíos . Durante la década de 1930, el descontento popular árabe palestino con la inmigración judía aumentó. A finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, varias facciones de la sociedad palestina, especialmente de la generación más joven, se impacientaron con las divisiones intestinas y la ineficacia de la élite palestina y se involucraron en un activismo antibritánico y antisionista de base, organizado por grupos como la Asociación Musulmana de Hombres Jóvenes . También hubo apoyo al Partido Nacionalista Radical de la Independencia ( Hizb al-Istiqlal ), que llamó a un boicot a los británicos al estilo del Partido del Congreso Indio . Algunos tomaron las colinas para luchar contra los británicos y los judíos . La mayoría de estas iniciativas fueron contenidas y derrotadas por notables a sueldo de la Administración Mandataria, en particular el muftí y su primo Jamal al-Husseini . Una huelga general de seis meses en 1936 marcó el inicio de la gran revuelta árabe. [131]
Después de que la prensa árabe palestina durante el período otomano fuera suprimida debido al estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, solo dos de los tres periódicos principales de la era otomana fueron reabiertos durante el período del mandato, Al-Karmil y Falastin . Durante este período, la prensa se volvió más diversa y reflejó cada vez más diferentes facciones políticas y conciencia nacional. Según una encuesta realizada a mediados de la década de 1930, más de 250 periódicos árabes y 65 en otros idiomas circulaban en la Palestina del Mandato. [133] Se establecieron veinte periódicos en Jerusalén , seis en Jaffa , doce en Haifa y otros en Belén , Gaza y Tulkarem . [133]
La Ley de Prensa Otomana, que obligaba a conceder licencias y a presentar traducciones a las autoridades gubernamentales, fue adoptada por los británicos, pero rara vez interfirieron hasta los disturbios palestinos de 1929 , que provocaron enfrentamientos violentos entre árabes y sionistas y llevaron a una radicalización de los periódicos árabes. En 1934 se fundó en Jaffa un periódico franco llamado Al-Difa' ( La Defensa ), que estaba asociado con Hizb Al-Istiqlal (El Partido de la Independencia). [133] Falastin y Al-Difa' se convirtieron en los dos diarios más importantes durante el período del mandato, y se desarrolló una rivalidad entre los dos, lo que llevó a mejoras en su calidad. [134]
Muchos de los editores y propietarios de periódicos eran miembros de organizaciones políticas y utilizaban sus publicaciones para movilizar al público. [135] La actitud de las autoridades británicas hacia la prensa palestina fue inicialmente tolerante, dado que habían evaluado que su impacto en la vida pública era mínimo, pero pronto se introdujeron cada vez más medidas restrictivas. En 1933 se promulgó una nueva Ley de Publicaciones que dio a las autoridades británicas el poder de revocar permisos de publicación, suspender periódicos y castigar a los periodistas. Se emitieron regulaciones que restringieron aún más la libertad de prensa. Muchas publicaciones importantes fueron suspendidas durante períodos prolongados entre 1937 y 1938, incluidas Falastin , Al-Difa y Al-Liwa . Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , se promulgaron leyes de emergencia y los británicos cerraron casi todos los periódicos, con la excepción de Falastin y Al-Difa , debido a la moderación de su tono y la publicación de noticias censuradas. [136]
La conquista de la Siria otomana por las fuerzas británicas en 1917 encontró una comunidad mixta en la región, con Palestina , la parte sur de la Siria otomana, que contenía una población mixta de musulmanes, cristianos, judíos y drusos. En este período, la comunidad judía ( Yishuv ) en Palestina estaba compuesta por las comunidades judías tradicionales en las ciudades (el Antiguo Yishuv ), que habían existido durante siglos, [137] y las comunidades sionistas agrícolas recién establecidas (el Nuevo Yishuv ), establecidas desde la década de 1870. Con el establecimiento del Mandato, la comunidad judía en Palestina formó la Comisión Sionista para representar sus intereses.
En 1929, la Agencia Judía para Palestina asumió las funciones de representación y administración de la comunidad judía que le habían sido encomendadas a la Comisión Sionista. Durante el período del Mandato, la Agencia Judía era una organización cuasi gubernamental que atendía las necesidades administrativas de la comunidad judía. Su liderazgo era elegido por judíos de todo el mundo mediante representación proporcional. [138] La Agencia Judía estaba encargada de facilitar la inmigración judía a Palestina, la compra de tierras y la planificación de las políticas generales de la dirigencia sionista. Dirigía escuelas y hospitales y formaba la Haganá . Las autoridades británicas ofrecieron crear una Agencia Árabe similar , pero esta oferta fue rechazada por los líderes árabes. [139]
En respuesta a los numerosos ataques árabes contra las comunidades judías, el 15 de junio de 1920 se formó la Haganah , una organización paramilitar judía, para defender a los residentes judíos. Las tensiones llevaron a disturbios violentos generalizados en varias ocasiones, en particular en 1921 (véase disturbios de Jaffa ), 1929 (principalmente ataques violentos de los árabes contra los judíos; véase la masacre de Hebrón de 1929 ) y 1936-1939. A partir de 1936, grupos judíos como Etzel (Irgun) y Lehi (Stern Gang) llevaron a cabo campañas de violencia contra objetivos militares británicos y árabes.
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Durante el Mandato, el Yishuv creció de una sexta parte a casi una tercera parte de la población. Según los registros oficiales, 367.845 judíos y 33.304 no judíos inmigraron legalmente entre 1920 y 1945. [140] Se estimó que otros 50-60.000 judíos y un número marginal de árabes, estos últimos en su mayoría de manera estacional, inmigraron ilegalmente durante este período. [141] La inmigración representó la mayor parte del aumento de la población judía, mientras que el aumento de la población no judía fue en gran medida natural. [142] De los inmigrantes judíos, en 1939 la mayoría provenía de Alemania y Checoslovaquia, pero en 1940-1944 la mayoría provenía de Rumania y Polonia, con 3.530 inmigrantes adicionales que llegaron de Yemen durante el mismo período. [143]
Inicialmente, la inmigración judía a Palestina encontró poca oposición por parte de los árabes palestinos . Sin embargo, a medida que el antisemitismo crecía en Europa durante finales del siglo XIX y principios del XX, la inmigración judía (principalmente de Europa) a Palestina comenzó a aumentar notablemente. Combinado con el crecimiento del nacionalismo árabe en la región y el aumento de los sentimientos antijudíos, el crecimiento de la población judía creó mucho resentimiento árabe. El gobierno británico impuso limitaciones a la inmigración judía a Palestina. Estas cuotas fueron controvertidas, particularmente en los últimos años del gobierno británico, y tanto a los árabes como a los judíos les disgustaba la política, cada uno por sus propias razones.
A los inmigrantes judíos se les concedería la ciudadanía palestina:
Artículo 7. La Administración de Palestina será responsable de promulgar una ley de nacionalidad. En esta ley se incluirán disposiciones que faciliten la adquisición de la ciudadanía palestina a los judíos que establezcan su residencia permanente en Palestina. [144]
En 1919, el secretario general (y futuro presidente) de la Organización Sionista, Nahum Sokolow, publicó la Historia del sionismo (1600-1918) . También representó a la Organización Sionista en la Conferencia de Paz de París.
Nahum Sokolow, Historia del sionismo [145]
Uno de los objetivos de la administración británica era dar efecto a la Declaración Balfour , que también figuraba en el preámbulo del mandato, en los siguientes términos:
[146] Considerando que las Principales Potencias Aliadas también han convenido en que el Mandatario sea responsable de poner en efecto la declaración hecha originalmente el 2 de noviembre de 1917 por el Gobierno de Su Majestad Británica y adoptada por dichas Potencias, en favor del establecimiento en Palestina de un hogar nacional para el pueblo judío , quedando claramente entendido que no se debe hacer nada que pueda perjudicar los derechos civiles y religiosos de las comunidades no judías existentes en Palestina, o los derechos y el estatus político de que gozan los judíos en cualquier otro país .
El Comité Especial de las Naciones Unidas para Palestina dijo que el Hogar Nacional Judío, que se derivó de la formulación de las aspiraciones sionistas en el programa de Basilea de 1897 , había provocado muchas discusiones sobre su significado, alcance y carácter legal, especialmente porque no tenía ninguna connotación legal conocida y no hay precedentes en el derecho internacional para su interpretación. Se utilizó en la Declaración Balfour y en el Mandato, que prometían el establecimiento de un "Hogar Nacional Judío" sin definir, sin embargo, su significado. Una declaración sobre la "Política británica en Palestina", emitida el 3 de junio de 1922 por la Oficina Colonial [147] , le dio una interpretación restrictiva a la Declaración Balfour. La declaración decía que el gobierno británico no contemplaba "la desaparición o subordinación de la población, el idioma o las costumbres árabes en Palestina" o "la imposición de la nacionalidad judía a los habitantes de Palestina en su conjunto", y dejó en claro que a los ojos de la Potencia Mandataria, el Hogar Nacional Judío debía fundarse en Palestina y no que Palestina en su conjunto debía convertirse en un Hogar Nacional Judío. El Comité observó que la construcción, que restringía considerablemente el alcance del Hogar Nacional, se realizó antes de la confirmación del Mandato por el Consejo de la Sociedad de Naciones y fue aceptada formalmente en ese momento por el Ejecutivo de la Organización Sionista. [148]
En marzo de 1930, Lord Passfield, Secretario de Estado para las Colonias, había escrito un documento de gabinete [149] que decía:
En la Declaración Balfour no se sugiere en modo alguno que se deba conceder a los judíos una posición especial o favorecida en Palestina en comparación con los habitantes árabes del país, ni que se deban restringir las reivindicaciones de los palestinos de gozar de autogobierno (sujetas a la prestación de asesoramiento y asistencia administrativa por parte de un Mandatario, como se prevé en el Artículo XXII del Pacto) a fin de facilitar el establecimiento en Palestina de un Hogar Nacional para el pueblo judío". ... Los dirigentes sionistas no han ocultado ni ocultan su oposición a la concesión de cualquier medida de autogobierno al pueblo de Palestina, ni ahora ni durante muchos años. Algunos de ellos llegan incluso a afirmar que esa disposición del Artículo 2 del Mandato constituye un obstáculo al cumplimiento de la demanda de los árabes de cualquier medida de autogobierno. En vista de las disposiciones del Artículo XXII del Pacto y de las promesas hechas a los árabes en varias ocasiones, esa afirmación es inadmisible.
La Comisión de Mandatos Permanentes de la Sociedad de las Naciones sostuvo que el Mandato contenía una doble obligación. En 1932, la Comisión de Mandatos interrogó al representante del Mandatario sobre las exigencias formuladas por la población árabe en relación con el establecimiento de instituciones de autogobierno, de conformidad con diversos artículos del Mandato, y en particular el artículo 2. El presidente señaló que "según los términos del mismo artículo, la Potencia Mandataria había establecido desde hacía tiempo el Hogar Nacional Judío". [150]
En 1937, la Comisión Peel , una comisión real británica encabezada por Earl Peel , propuso resolver el conflicto árabe-judío mediante la partición de Palestina en dos estados. Los dos principales líderes judíos, Chaim Weizmann y David Ben-Gurion , habían convencido al Congreso sionista de aprobar equívocamente las recomendaciones de Peel como base para más negociaciones. [48] [49] [50] [151] El cónsul general de los EE. UU. en Jerusalén le dijo al Departamento de Estado que el Mufti había rechazado el principio de la partición y se negó a considerarlo. El cónsul dijo que el emir Abdullah instó a la aceptación sobre la base de que se deben enfrentar las realidades, pero quería la modificación de los límites propuestos y las administraciones árabes en el enclave neutral. El cónsul también señaló que Nashashibi eludió el principio, pero estaba dispuesto a negociar modificaciones favorables. [152]
Una colección de correspondencia privada publicada por David Ben Gurion contenía una carta escrita en 1937 en la que explicaba que estaba a favor de la partición porque no imaginaba un estado judío parcial como el fin del proceso. Ben Gurion escribió: "Lo que queremos no es que el país esté unido y completo, sino que el país unido y completo sea judío". Explicó que un ejército judío de primera clase permitiría a los sionistas establecerse en el resto del país con o sin el consentimiento de los árabes. [153] Benny Morris dijo que tanto Chaim Weizmann como David Ben Gurion vieron la partición como un trampolín hacia una mayor expansión y la eventual toma de posesión de toda Palestina. [154] El ex ministro de Asuntos Exteriores israelí e historiador Schlomo Ben Ami escribe que 1937 fue el mismo año en que los "Batallones de Campaña" bajo Yitzhak Sadeh escribieron el "Plan Avner", que anticipó y sentó las bases para lo que se convertiría en 1948 en el Plan D. Se previó ir mucho más allá de los límites contenidos en las propuestas de partición existentes y se planificó la conquista de Galilea, Cisjordania y Jerusalén. [155]
En 1942, el Programa Biltmore fue adoptado como plataforma de la Organización Sionista Mundial, y exigía "que Palestina se estableciera como una Commonwealth judía".
En 1946, un Comité de Investigación Anglo-Americano observó que la demanda de un Estado judío iba más allá de las obligaciones de la Declaración Balfour o del Mandato y había sido expresamente rechazada por el Presidente de la Agencia Judía tan recientemente como en 1932. [156] Posteriormente, la Agencia Judía se negó a aceptar el Plan Morrison-Grady como base para la discusión. Un portavoz de la agencia, Eliahu Epstein, dijo al Departamento de Estado de los Estados Unidos que la Agencia no podría asistir a la conferencia de Londres si la propuesta Grady-Morrison estaba en la agenda. Afirmó que la Agencia no estaba dispuesta a verse en una posición en la que pudiera tener que hacer concesiones entre las propuestas Grady-Morrison por un lado y su propio plan de partición por el otro. Afirmó que la Agencia había aceptado la partición como la solución para Palestina que favorecía. [157]
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Tras la transición al dominio británico, gran parte de las tierras agrícolas de Palestina (aproximadamente un tercio de todo el territorio) seguían siendo propiedad de los mismos terratenientes que bajo el dominio otomano, en su mayoría poderosos clanes árabes y jeques musulmanes locales. Otras tierras habían estado en manos de organizaciones cristianas extranjeras (sobre todo la Iglesia Ortodoxa Griega), así como de organizaciones privadas judías y sionistas y, en menor medida, de pequeñas minorías de bahá'ís, samaritanos y circasianos.
En 1931, el territorio del Mandato Británico de Palestina era de 26.625.600 dunams (26.625,6 km 2 ), de los cuales 8.252.900 dunams (8.252,9 km 2 ) o el 33% eran cultivables. [158] Las estadísticas oficiales muestran que los judíos poseían privada y colectivamente 1.393.531 dunams (1.393,53 km 2 ), o el 5,23% del total de Palestina en 1945. [159] [160] La tierra agrícola de propiedad judía estaba ubicada en gran parte en Galilea y a lo largo de la llanura costera. Las estimaciones del volumen total de tierra que los judíos habían comprado hasta el 15 de mayo de 1948 se complican por las transferencias de tierra ilegales y no registradas, así como por la falta de datos sobre las concesiones de tierras de la administración palestina después del 31 de marzo de 1936. Según Avneri, los judíos poseían 1.850.000 dunams (1.850 km2 ) de tierra en 1947, o el 6,94% del total. [161] Stein da la estimación de 2.000.000 de dunams (2.000 km2 ) en mayo de 1948, o el 7,51% del total. [162] Según Fischbach, en 1948, los judíos y las empresas judías poseían el 20% de toda la tierra cultivable del país. [163]
Según Clifford A. Wright, hacia el final del período del Mandato Británico en 1948, los agricultores judíos cultivaban 425.450 dunams de tierra, mientras que los agricultores palestinos tenían 5.484.700 dunams de tierra bajo cultivo. [164] La estimación de la ONU de 1945 muestra que la propiedad árabe de la tierra cultivable era en promedio del 68% de un distrito, variando desde el 15% de propiedad en el distrito de Beer-Sheba hasta el 99% de propiedad en el distrito de Ramallah. Estos datos no pueden entenderse completamente sin compararlos con los de los países vecinos: en Irak, por ejemplo, todavía en 1951 sólo el 0,3% de la tierra registrada (o el 50% de la cantidad total) estaba categorizada como "propiedad privada". [165]
La siguiente tabla muestra la propiedad de la tierra de la Palestina obligatoria en 1945 por distrito :
La siguiente tabla muestra la propiedad de la tierra en Palestina por parte de grandes corporaciones judías (en kilómetros cuadrados) el 31 de diciembre de 1945.
La tierra de propiedad privada y colectiva de judíos, árabes y otros no judíos puede clasificarse como urbana, rural edificada, cultivable (cultivada) y no cultivable. El siguiente gráfico muestra la propiedad de judíos, árabes y otros no judíos en cada una de las categorías.
En febrero de 1940, el Gobierno británico de Palestina promulgó el Reglamento de Transferencia de Tierras , que dividía Palestina en tres regiones, cada una con distintas restricciones a la venta de tierras. En la Zona "A", que comprendía la región montañosa de Judea en su totalidad, ciertas zonas del subdistrito de Jaffa , del distrito de Gaza y la parte norte del subdistrito de Beersheba , se prohibían nuevos acuerdos de venta de tierras a personas que no fueran árabes palestinos sin el permiso del Alto Comisionado. En la Zona "B", que comprendía el valle de Jezreel , la Galilea oriental, una parcela de llanura costera al sur de Haifa , una región al noreste del distrito de Gaza y la parte sur del subdistrito de Beersheba, se prohibía la venta de tierras a un árabe palestino, salvo a un árabe palestino con excepciones similares. En la "zona libre", que comprendía la bahía de Haifa, la llanura costera desde Zikhron Ya'akov hasta Yibna y los alrededores de Jerusalén, no había restricciones. La razón esgrimida para la reglamentación fue que el Mandatario debía "garantizar que los derechos y las posiciones de otros sectores de la población no se vean perjudicados", y la afirmación de que "esas transferencias de tierras deben restringirse si se quiere que los cultivadores árabes mantengan su nivel de vida actual y no se vaya a crear pronto una considerable población árabe sin tierras" [171].
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In 1920, the majority of the approximately 750,000 people in this multi-ethnic region were Arabic-speaking Muslims, including a Bedouin population (estimated at 103,331 at the time of the 1922 census[172] and concentrated in the Beersheba area and the region south and east of it), as well as Jews (who accounted for some 11% of the total) and smaller groups of Druze, Syrians, Sudanese, Somalis, Circassians, Egyptians, Copts, Greeks, and Hejazi Arabs:
A discrepancy between the two censuses and records of births, deaths and immigration, led the authors of the second census to postulate the illegal immigration of about 9,000 Jews and 4,000 Arabs during the intervening years.[173]
There were no further censuses but statistics were maintained by counting births, deaths and migration. By the end of 1936 the total population was approximately 1,300,000, the Jews being estimated at 384,000. The Arabs had also increased their numbers rapidly, mainly as a result of the cessation of the military conscription imposed on the country by the Ottoman Empire, the campaign against malaria and a general improvement in health services. In absolute figures their increase exceeded that of the Jewish population, but proportionally, the latter had risen from 13 per cent of the total population at the census of 1922 to nearly 30 per cent at the end of 1936.[174]
Some components such as illegal immigration could only be estimated approximately. The White Paper of 1939, which placed immigration restrictions on Jews, stated that the Jewish population "has risen to some 450,000" and was "approaching a third of the entire population of the country". In 1945, a demographic study showed that the population had grown to 1,764,520, comprising 1,061,270 Muslims, 553,600 Jews, 135,550 Christians and 14,100 people of other groups.
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The following table gives the religious demography of each of the 16 districts of the Mandate in 1945.
The table below shows the population of the municipal areas of Palestine in 1922, at the start of the mandate period, per the 1922 census of Palestine.[176]
Under the terms of the August 1922 Palestine Order in Council, the Mandate territory was divided into administrative regions known as districts and were administered by the office of the British High Commissioner for Palestine.[177]
Britain continued the millet system of the Ottoman Empire whereby all matters of a religious nature and personal status were within the jurisdiction of Muslim courts and the courts of other recognised religions, called confessional communities. The High Commissioner established the Orthodox Rabbinate and retained a modified millet system which only recognised eleven religious communities: Muslims, Jews and nine Christian denominations (none of which were Christian Protestant churches). All those who were not members of these recognised communities were excluded from the millet arrangement. As a result, there was no possibility, for example, of marriages between confessional communities, and there were no civil marriages. Personal contacts between communities were nominal.
Apart from the Religious Courts, the judicial system was modelled on the British one, having a High Court with appellate jurisdiction and the power of review over the Central Court and the Central Criminal Court. The five consecutive Chief Justices were:
The local newspaper The Palestine Post was founded in 1932 by Gershon Agron. In 1950, its name was changed to The Jerusalem Post. In 1923, Pinhas Rutenberg founded the Palestine Electric Company (to become the Israel Electric Corporation in 1961).
Between 1922 and 1947, the annual growth rate of the Jewish sector of the economy was 13.2%, mainly due to immigration and foreign capital, while that of the Arab was 6.5%. Per capita, these figures were 4.8% and 3.6% respectively. By 1936, Jews earned 2.6 times as much as Arabs.[182] Compared to Arabs in other countries, Palestinian Arabs earned slightly more.[183]
The Jaffa Electric Company was founded in 1923 by Pinhas Rutenberg, and was later absorbed into a newly created Palestine Electric Corporation; the First Jordan Hydro-Electric Power House was opened in 1933. Palestine Airways was founded in 1934, Angel Bakeries in 1927, and the Tnuva dairy in 1926. Electric current mainly flowed to Jewish industry, following it to its nestled locations in Tel Aviv and Haifa. Although Tel Aviv had by far more workshops and factories, the demand for electric power for industry was roughly the same for both cities by the early 1930s.[184]
The country's largest industrial zone was in Haifa, where many housing projects were built for employees.[185]
On the scale of the UN Human Development Index determined for around 1939, of 36 countries, Palestinian Jews were placed 15th, Palestinian Arabs 30th, Egypt 33rd and Turkey 35th.[186] The Jews in Palestine were mainly urban, 76.2% in 1942, while the Arabs were mainly rural, 68.3% in 1942.[187] Overall, Khalidi concludes that Palestinian Arab society, while overmatched by the Yishuv, was as advanced as any other Arab society in the region and considerably more than several.[188]
Under the British Mandate, the country developed economically and culturally. In 1919, the Jewish community founded a centralised Hebrew school system, and the following year established the Assembly of Representatives, the Jewish National Council and the Histadrut labour federation. The Technion university was founded in 1924, and the Hebrew University of Jerusalem in 1925.
There were several attempts by the Arab Palestinians to establish an Arab higher education institution, starting from the 1920s, but it did not materialise. Israeli historian Ilan Pappé attributed this to "Zionist pressure, British anti-Arab racism, and lack of resources." He added that "the colonial mentality of the British authorities who deemed the Palestinians yet another colonized people who had to be oppressed, while regarding the Zionist settlers as fellow colonialists, feared that such a university would enhance the Palestinian national movement."[189]
Literacy rates in 1932 were 86% for the Jews compared to 22% for the Palestinian Arabs, but Arab literacy rates steadily increased thereafter. By comparison, Palestinian Arab literacy rates were higher than those of Egypt and Turkey, but lower than in Lebanon.[190]
From Ribbentrop:The National Socialist movement of Greater Germany has, since its inception, inscribed upon its flag the fight against the world Jewry. It has therefore followed with particular sympathy the struggle of freedom-loving Arabs, especially in Palestine, against Jewish interlopers. In the recognition of this enemy and of the common struggle against it lies the firm foundation of the natural alliance that exists between the National Socialist Greater Germany and the freedom-loving Muslims of the whole world. In this spirit I am sending you on the anniversary of the infamous Balfour declaration my hearty greetings and wishes for the successful pursuit of your struggle until the final victory.
I am sending my greetings to your eminence and to the participants of the meeting held today in the Reich capital under your chairmanship. Germany is linked to the Arab nation by old ties of friendship, and today we are united more than ever before. The elimination of the socalled Jewish national home and the liberation of all Arab countries from the oppression and exploitation of the Western powers is an unchangeable part of the Great German Reich policy. Let the hour not be far off when the Arab nation will be able to build its future and find unity in full independence.
By 1948, after several decades of Jewish immigration, the Jewish population of Palestine had risen to about one third of the total, and Jews and Jewish companies owned 20 percent of all cultivable land in the country
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